Sarò il papà, ho detto a mia moglie incinta.
'Noooo! Perché farlo Voi diventare papà? Voglio essere il papà!'
Essendo due lesbiche, trovavamo divertente litigare su un ruolo che per definizione ci era precluso. Ma sapevamo anche implicitamente cosa significasse essere il papà. Stavamo immaginando il meglio dei papà Boomer che abbiamo conosciuto crescendo: rilassati e alla mano, sapevano come portare il divertimento.
Sia chiaro: io e mia moglie non siamo persone “tranquille”. Siamo una coppia di donne di tipo A un po' troppo entusiaste del nostro robot-aspirapolvere. I fogli di calcolo svolgono un ruolo significativo nel modo in cui organizziamo la nostra vita. Non siamo inclini a rilassarci o a non intervenire in un progetto così importante come crescere un figlio.
Ma l’atteggiamento sprezzante esemplificato dai padri Boomer della nostra infanzia sembra attraente. Sembravano trovare l'umorismo nella quotidianità e abbracciavano il rischio in nome del gioco. Oltre a ricoprire il ruolo di zar del divertimento in famiglia, i papà Boomer hanno anche i compiti migliori. Mentre le donne erano gravate dal lavoro quotidiano e ripetitivo di pulizia e allevamento dei figli, i papà venivano chiamati in servizio per compiti una tantum con un alto fattore di grinta: pulire le grondaie, svuotare la raccolta differenziata, far riparare l’auto. In un colpo solo, avrebbero potuto cancellarli dalla loro lista, guadagnare punti dalla moglie e dimenticare quel lavoro per giorni o settimane alla volta. Chi non vorrebbe questa conclusione dell'accordo?
Fortunatamente per le donne, da allora le cose sono cambiate. Essendo in una relazione queer, mi fa piacere non essere vincolato dai ruoli di genere. Tuttavia, quando mi occupo della mia famiglia, mi appoggio ai compiti maschili con un senso di piacere e un pizzico di malizia. Lo chiamo Energia di papà.
Chiunque può canalizzare l'Energia di Papà. È una forza speciale disponibile per tutti i sessi.
Chiunque può canalizzare l'Energia di Papà. È una forza speciale disponibile per tutti i sessi, tramandata da un'epoca passata ma altrettanto potente se applicata ai compiti domestici di oggi. Mentre BuzzFeed ha classificato Dad Energy come un'estetica, io la considero più come un'atmosfera.
Evoco Dad Energy quando porto la nostra macchina all'autolavaggio self-service e lavo il nostro veicolo mentre sono circondato da una coorte di clienti esclusivamente maschi. Incanale l'energia di papà quando preparo una trappola viva per il topo che sta terrorizzando la nostra cucina da settimane, poi porto la trappola in un'area densamente boscosa a diversi chilometri di distanza e rilascio la piccola creatura in libertà. Papà Energia mi dà un certo brio, un gusto per intraprendere faccende onerose che altrimenti non avrei. Quando mia moglie si vergogna di fronte a un compito perché sembra troppo complicato e mi chiede di farlo, l'energia di mio padre raddoppia.
Nella migliore delle ipotesi, Dad Energy offre una gradita tregua dalla mia personalità. È l'opposto del tipo A. I papà sono duri e pronti all'azione. Sono maliziosomente imprecisi. A chi importa che i dettagli siano esattamente corretti? Si tratta di trascinare cose, improvvisare soluzioni strane e portarle a termine.
Da quando ho un figlio, ho pensato molto a come portare l'energia di papà nella genitorialità. Abbracciare Dad Energy è un modo per combattere alcune delle pressioni culturali che sento come mamma, come essere giudicata per l'aspetto di mio figlio. Il maglione di mio figlio non si abbina ai suoi pantaloni? I suoi calzini arancioni a forma di volpe stonano tematicamente con la sua camicia da marinaio? A papà piace il look, quindi resta!
In un futuro ideale, tutti prenderanno a prestito liberamente dalle norme di genere.
Naturalmente, Dad Energy non è sempre l'ideale. Nel peggiore dei casi, significa rinunciare al carico mentale dell’accudimento, che costringe l’altro genitore a stabilire limiti adeguati. Qualcuno deve mantenere la famiglia impegnata e il bambino in vita.
Essere in una coppia queer porta una certa consapevolezza alla genitorialità e alla divisione del lavoro. Non esiste un copione su cui basarci, quindi dobbiamo costruire i nostri ruoli, un processo che implica riflettere su chi erano i nostri genitori e chi aspiriamo a essere.
Ho chiesto ai miei amici, una coppia lesbica che sta iniziando la fecondazione in vitro, cosa pensano della Dad Energy e delle norme culturali con cui siamo cresciuti.
Non tutti i papà sono sciocchi, ma i papà hanno più spazio per essere sciocchi delle mamme, ha detto uno.
Dal punto di vista della società, ha detto l'altro, è la mamma che è responsabile della sicurezza e del benessere del bambino. Il papà ha tutta questa libertà. Si voltò a guardare sua moglie. Ho paura che piacerai di più a nostro figlio perché sei più divertente. Ti diverti con Dad Energy e io devo essere severo.'
Il ruolo del papà è semplicemente oggettivamente migliore, intervenne mia moglie. Entri quando il bambino è sveglio, è stato ben nutrito, e ci giochi. I sistemi di oppressione sono riusciti a convogliare tutti gli aspetti meno piacevoli verso un'unica persona.'
Stanno arrivando a qualcosa che è fondamentale per Dad Energy e la sua dinamica sottostante: in ogni dato momento, è la persona responsabile che consente all'altro di essere divertente.
Per i miei amici gay sposati Dave e Andrew, genitori di una bambina di otto mesi, Dad Energy è l'ultima cosa che hanno in mente.
Non direi che penso all'essere padre attraverso una lente di genere, ha detto Andrew.
Penso che il termine 'padre' sia davvero strano, concordò Dave, ridendo. «Forse è solo perché sono gay. Non mi identifico con quel tipo di mascolinità.
Inoltre, ha detto, essere un genitore sciocco e divertente non è sempre la modalità desiderata. Gran parte dell'amare una piccola persona implica creare un senso di stabilità, sicurezza e nutrimento, ruoli storicamente assegnati alla mamma.
A volte devi solo abbracciarli, essere una presenza calorosa e sederti con loro, ha detto.
Abbracciare questi ruoli stereotipicamente femminili è naturale per questi due. Non sembrano torcersi le mani sulla loro vera energia di mamma.
Le coppie Millennial hanno fatto molta strada dai Boomer, e sappiamo che non c'è motivo per cui questi ruoli debbano essere divisi in base al genere o assegnati a un solo membro di una coppia. Come ogni aspetto della buona genitorialità, Dad Energy può essere un lavoro di squadra, uno scambio flessibile tra partner. Per accedere al tipo di libertà rappresentato dalla paternità, dobbiamo condividere la responsabilità della cura quotidiana. In effetti, ognuno di noi deve essere mamma per poter essere anche papà.
In un futuro ideale, tutti prenderanno a prestito liberamente dalle norme di genere, mescolando e abbinando per trovare il giusto equilibrio. Un giorno non ci sarà più Dad Energy: ci sarà solo essere un genitore simpatico che è un bel mix di rilassato e coinvolto. Ricordare i papà Boomer di un tempo è un input per aiutarmi ad arrivarci, una caratteristica del mio moodboard genitoriale interiore.
La prossima volta che mia moglie trova un roditore che fruga nella nostra cucina, risponderò coraggiosamente alla chiamata. «Prendi i guanti, tesoro. Papà si sta occupando del caso.
Amary Wiggin è una scrittrice pubblicata su The New York Times, The Rumpus, Cosmopolitan, HuffPost, The Guardian e altrove. Scrive saggistica creativa, giornalismo di servizio e narrativa. Ama raccontare storie di relazioni e dinamiche di potere all'interno della casa (amore, famiglia, amicizia) e all'esterno (sindacati, lavoro organizzato).
