John Shaughnessy | Per gentile concessione di Jess King
John Shaughnessy | Per gentile concessione di Jess King
Quando io e la mia compagna Sophia ci siamo imbarcati per la prima volta in questa avventura nel marzo 2021, non ci rendevamo conto esattamente di quanto potesse essere difficile questo processo. Non avevamo nemmeno l'intenzione di rimanere incinte immediatamente; volevamo solo comprendere la nostra fertilità ed essere proattivi nella pianificazione e comprensione del nostro corpo.
Per me, tutto è iniziato con il prelievo degli ovociti. Con gli ovociti che (si spera) abbiamo ottenuto dal processo, abbiamo pianificato di eseguire un ciclo di fecondazione in vitro (nota anche come IVF) o di congelare i miei ovociti. Ma il primo recupero non ha avuto successo, quindi ne abbiamo fatto un altro. Questa volta, per fortuna, ha prodotto tre ovuli: non erano perfetti, ma abbiamo deciso di fecondarli e congelarli comunque come embrioni, per ogni evenienza. Successivamente, ho deciso di vedere cosa avrebbe fatto il mio corpo con l'inseminazione intrauterina (IUI), un trattamento per la fertilità che prevede l'inserimento dello sperma direttamente nell'utero di una persona. Abbiamo fatto il primo ciclo di IUI, ma non ha avuto successo. Quindi abbiamo fatto un'altra IUI, ma anche questa non ha avuto successo.
Allora era agosto o settembre e cominciavo a sentirmi scoraggiato. Una mia amica mi ha consigliato di fare un'ecografia con soluzione salina per esaminare il mio utero, poiché può aiutare a rilevare i polipi, che sono piuttosto comuni. ( Polipi uterini o endometriali sono escrescenze, solitamente benigne, che si attaccano alla parete interna dell'utero e possono influire sulla fertilità.) Ne abbiamo fatto uno e il mio medico ha trovato qualcosa che potrebbe essere stato o meno un polipo. Quindi abbiamo deciso di andare fino in fondo grattamento endometriale , una procedura in cui essenzialmente raschiano l'interno dell'utero. L'idea è che questo dovrebbe rendere l'interno dell'utero super appiccicoso - e i miei medici hanno detto che, molte volte, l'impianto ha successo una volta fatto.
Poi abbiamo deciso di provare a impiantare gli embrioni che avevamo congelato. Sulla base del consiglio del mio medico, li abbiamo impiantati tutti e tre. È un po' rischioso, perché se tutti e tre si impiantano, allora hai tre gemelli, ma immagino che non avesse molte speranze. E aveva ragione: nessuno di loro ha preso.
Quando provare diventa troppo
Tutto ciò risulta piuttosto pragmatico e metodico, ma il viaggio emotivo è stato insidioso. Mi sentivo incredibilmente stanco e anche molto disconnesso da quello che è un processo spirituale, un processo miracoloso. Mi sentivo come se fossi in una catena di montaggio. Ero una delle tante persone nella sala d'attesa ogni volta che entravo, che era come ogni giorno, per prelevare il sangue e fare un'ecografia. E il mio corpo rifiutava l'esperienza - ovviamente, come evidenziato dalla mancanza di successo, ma ero anche arrabbiato ogni volta che dovevo entrare. Il mio corpo tremava. Stavo piangendo. E semplicemente non mi sembrava giusto. Quindi ho preso una pausa da tutti i trattamenti e le procedure e ho cercato di recuperare ciò che potevo controllare.
Mi sentivo incredibilmente stanco e anche molto disconnesso da quello che è un processo spirituale, un processo miracoloso. Mi sentivo come se fossi in una catena di montaggio.
A questo punto erano le vacanze. Siamo andati a una festa, una di quelle a cui non hai proprio voglia di andare, ma qualcosa ti dice che devi farlo. Era al Museo del Gelato e probabilmente c'erano 200 persone. Stavamo tutti vivendo l'esperienza e, a un certo punto, da 30 a 40 persone sono state trascinate in questa stanza. Ci hanno incaricato di gonfiare i palloncini e di scriverci sopra le nostre speranze e i nostri sogni per il 2022. Sophia e io l'abbiamo fatto e hanno chiesto se qualcuno voleva condividere. Dal nulla, Sophia gridò: Bambini! Bambini! Vogliamo dei bambini! Questo è tutto ciò che vogliamo, sono bambini!' La mia reazione immediata è stata Oh-mio Dio. Non avevo annunciato pubblicamente che stavamo cercando di avere un bambino, e ora era là fuori, e in una stanza piena di sconosciuti, ma quei pensieri si dissiparono rapidamente, perché l'intera stanza scoppiò in applausi. È stato travolgente.
Subito dopo, una donna si avvicinò e disse: Ciao. Voglio aiutarti.' Mi sentivo come se potessi piangere. Alla fine, è qui che le cose sono cambiate. È lei che mi ha messo in contatto con tutte le altre persone che hanno contribuito a realizzare questa gravidanza.
Quello che mi ero perso
Quella notte ho condiviso la mia storia con questa donna e lei ha detto: Sono una specialista del massaggio uterino e facilito il rapporto tra donne, medici e operatori sanitari da un punto di vista olistico e mi piacerebbe aiutarti. Mi piacerebbe che ti sentissi supportato.' Mi sentivo come se, finalmente, avessi qualcuno a cui importava, che non sarebbe diventato solo un consulente medico, ma anche un amico lungo la strada.
Ho iniziato ad andare da lei per un massaggio all'utero e poi mi ha consigliato a questo agopuntore ed erborista. Ho iniziato i trattamenti di agopuntura con lui e mi ha prescritto un sacco di erbe e integratori per supportare questo processo e anche la qualità delle mie uova - sull'ultima delle quali intuitivamente sentivo di dover concentrarmi. Da lì ho messo le mani anche su questo libro intitolato ' La dieta della qualità delle uova ', che significa mangiare cibi che supportano la qualità delle uova.
Quindi, ho iniziato a ricevere massaggi sull'utero e agopuntura, ho iniziato a mangiare in modo diverso e ho anche iniziato a lavorare con un guaritore del suono. Gioca a bocce e segue un programma di fertilità che si muove attraverso i chakra.
Ciò che era così speciale in questa parte del processo è che era un momento intenzionale della mia giornata e della mia settimana in cui stavo comunicando con lo spirito del mio bambino e con il mio corpo, e iniziavo davvero a sviluppare il senso di essere madre, di invitare questa forza vitale e introdurre la componente spirituale di questo processo. Questo è quello che mi è mancato in passato.
Poi, lo specialista del massaggio uterino mi ha messo in contatto con questo medico che si definisce un detective della fertilità, il dottor Sami David. È un medico, ma ha fatto le cose in modo leggermente diverso rispetto alla clinica in cui ero stato, ad esempio eseguendo test che la prima clinica che avevo visitato non aveva fatto, il che lo ha portato a scoprire e trattare alcuni possibili problemi che fino ad allora erano passati inosservati, come il fatto che il mio donatore di sperma aveva un'infezione batterica. Inoltre ha fatto solo IUI, non IVF. Lavorare con questo medico si è rivelato un cambiamento importante e probabilmente una delle decisioni più importanti che ho preso nel mio viaggio.
A questo punto, era febbraio, circa tre mesi da quando mi ero allontanato dalla prima clinica e avevo iniziato a implementare tutti questi nuovi cambiamenti. Finalmente mi sentivo pronto per un'altra IUI. Ecco, ha funzionato al primo tentativo.
È difficile sapere esattamente cosa ha causato il trucco. Penso che le tecniche del dottor David avrebbero potuto fare la differenza. Ma l’esperienza nel complesso sembrava anche molto meno clinica e più personale. Ho appena compiuto 37 anni, quindi questa è tecnicamente chiamata gravidanza geriatrica, che sembra così negativa. Mi ha davvero deluso quando i primi medici che ho visitato dicevano: Bene, le statistiche per le persone della tua età.... . .' Ho pensato: 'Puoi smetterla con come è stato per la persona media e concentrarti su di me, come individuo?' Ed è quello che sento di aver finalmente ottenuto con il Dr. David, che penso abbia fatto una grande differenza nella mia prospettiva in questa fase del mio viaggio. Inoltre, a Sophia è stato permesso di essere molto più coinvolta nel processo rispetto a prima, quindi mi sono sentita molto meno sola. Questa volta sembrava che fosse giusto: ero con il mio partner e lo stavamo facendo insieme.
Immagini Getty | Arturo Holmes
Credo fermamente che sia stato grazie a questa squadra, a tutte queste persone che mi hanno aiutato, se sono dove sono ora - e sono così grato di aver avuto l'opportunità e i mezzi per accedere a tutte queste risorse. So che così tante persone non hanno la possibilità di cambiare medico, vedere tutti questi specialisti o sperimentare come potrei fare io.
Scoprire finalmente di essere incinta è stato il tipo di momento in cui tutto si è fermato e ho sentito pace. Provavo così tanta gratitudine per non dover provare di nuovo quella disperazione, per essere stato salvato dal dover precipitare in quella valle. Ero così terrorizzato da quella valle, ed ero così grato di poter rimanere sospeso in questo sentimento pacifico e amorevole.
Sophia ed io eravamo euforici. Ci siamo abbracciati. Abbiamo pianto. Abbiamo saltato su e giù. Abbiamo condiviso la notizia con un ristretto numero di persone che sono state tutte molto coinvolte nel processo. Per un paio di settimane non ci si è concentrati nemmeno molto su Oh mio Dio, sono incinta. E adesso? Era proprio come, 'Wow, le difficoltà dell'ultimo anno sono finite.' Per un paio di settimane ho galleggiato.
Quando io finalmente lo annunciò al mondo , mi è sembrata una bellissima liberazione, dal momento che sono bravo a mantenere i segreti degli altri, ma pessimo nel mantenere i miei. E la quantità di amore che ho ricevuto è stata travolgente. Stavo proprio dicendo a un amico l'altro giorno: gestisco il trauma meglio di quanto gestisco il ricevere quella quantità di amore. Ho pianto tutto il giorno come se fosse successo qualcosa di terribile. È stato così bello e mi sento così fortunato, ma è tanto. Penso che la maggior parte gli istruttori del Peloton sono così bravi a dare amore, estendere amore, dare energia a questa comunità. Semplicemente versandolo all'infinito. Ma quando ritorna, è un po’ scioccante. Ti soffoca. Mi ha soffocato, comunque.
Una lezione di umiltà ed empatia
Non avrei mai immaginato di dover sopportare tutto questo per rimanere incinta. Ero così umiliato dall'intero processo. Mi sentivo una persona molto sana; Mi prendo estrema cura di me stesso. Nella mia testa pensavo: Tutte queste cose funzionano per me. La mia fertilità dovrebbe allinearsi con tutto questo.' Ma quello che ho imparato è che la fertilità non è necessariamente in linea con la salute, la vitalità o il benessere nei modi in cui altrimenti lo misuriamo.
Guardando indietro, non avevo idea di cosa stavo affrontando. Sembra ingenuo, e forse lo era, ma la prima volta che il recupero degli ovociti non ha avuto successo è stato un momento davvero scioccante. Pensare che mi sono iniettato degli aghi due volte al giorno per due settimane, sono stato in anestesia, avevo degli estranei che nuotavano nelle mie viscere e niente di tutto ciò ha funzionato? Non c'era niente da dimostrare? Ricordo che stavo andando ad allenarmi con Andy Speer quando l'ho scoperto, sono appena arrivato in palestra e sono crollato tra le sue braccia, singhiozzando, perché ero così scioccato.
Durante tutto il processo, c'era questo bisogno simultaneo di scavare nella mia resilienza e andare avanti perché sapevo che volevamo una famiglia - e sapevo che era possibile - ma, allo stesso tempo, cercavo di avere così tanta grazia, compassione, empatia e tenerezza per questa esperienza sconosciuta e per come si stava svolgendo.
Abbracciare una nuova narrativa
Durante questo viaggio, la mia salute mentale ha sofferto. Per me, ho bisogno di muovere il mio corpo. Devo andare in palestra. Devo trovarmi in questa situazione, altrimenti comincio ad andare in spirale mentalmente. Quindi, tra gli ormoni fluttuanti e il tempo prolungato di pausa dall'allenamento così tante volte (dal momento che non puoi esercitarti per un paio di settimane attorno ad alcune di queste procedure), è stato piuttosto intenso per me.
Per non parlare del modo in cui il mio corpo mantiene il peso e aumenta di peso, mi sono anche confrontato con alcune insicurezze, che era il mio lavoro personale, come OK, Jess, non siamo qui a vendere corpo. Non è questo il punto. Ma ho dovuto lavorare duro per abbracciare quella narrazione anche per me.
E questo si è amplificato solo quando sono rimasta incinta. Sto ingrassando, sono gonfio, tutto sta cambiando. All'inizio ho resistito, perché ero così attaccato a sembrare un atleta, sentirmi un atleta e avere accesso alla potenza e al movimento. Mi viene naturale. Ho dovuto imparare ad arrendermi fisicamente al processo.
Allo stesso tempo, durante l’intero processo di fertilità, sono stato attento a non sentirmi come se stessi lavorando contro il mio corpo. Anni fa, ho creato questo non negoziabile: sono il mio migliore amico. E come parte di ciò, mi rifiuto di condannare il mio corpo. Sapevo che in un ciclo di vergogna e in una vibrazione di paura, il mio corpo non avrebbe prodotto i risultati che volevo.
Invece, avevo questa consapevolezza di sentirmi deluso, sconfitto, confuso, ma anche di accedere a questa voce più alta dentro di me per chiamarmi all'amore, per chiamarmi a una vibrazione più alta, sapendo che se fossi rimasto seduto troppo a lungo in questa valle, se avessi svergognato il mio corpo per qualunque cosa stesse facendo - su cui non avevo alcun controllo - non mi avrebbe ottenuto ciò che volevo.
Non potevo reprimere ciò che provavo, però; Dovevo essere onesto. Quando abbiamo scoperto che una procedura non aveva avuto successo, sono stata inondata di rabbia. Allagato.
Sono fortunato a elaborare le cose molto velocemente, quindi potrei essere arrabbiato o infuriato per un'ora, e poi dico: OK, qual è l'elemento utilizzabile? In questo momento mi sento sconfitto. Cosa posso fare?' E la risposta era essere compassionevole, tenera ed essere la madre. Madre te stessa. È stato un grande mantra per me: sono mia madre. Avevo bisogno di imparare a fare da madre a me stessa attraverso questo processo in preparazione all'esperienza di diventare madre di qualcun altro.
Sono cresciuta moltissimo attraverso questo processo, come persona, come donna, fino a diventare la madre che sarò, e spero che lei continui a crescere.
Qual è il futuro della nostra famiglia
In realtà, da quando ho iniziato questo processo nel marzo 2021 ad oggi, sono una persona completamente diversa. Per quanto doloroso o scomodo fosse, per me era necessario. Il mio corpo non sarebbe nel posto in cui si trova e nemmeno la mia mente, né il mio cuore, se non avessi vissuto tutto ciò. Non so se avrei mai provato la stessa empatia per altre persone che stanno vivendo una situazione simile, o la comprensione di cosa significhi realmente essere così deluso da qualcosa.
Mi ha anche confermato che lo desidero profondamente - essere una madre - invece di sentirmi come se, certo, alla fine volessi avere un figlio un giorno. Questa esperienza mi ha messo faccia a faccia con quanto fossi profondamente coinvolto.
Avevo bisogno di imparare a fare da madre a me stessa attraverso questo processo in preparazione all'esperienza di diventare madre di qualcun altro.
Riconosco anche che un anno non è un periodo lungo quando ascolti le storie di persone che sono state lì per tre, quattro, sette anni. Per me non funzionava su questo percorso lineare e sono riuscito a fermarmi, fare l'inventario, guardarmi intorno e trovare un altro modo per andare avanti, ma so che questo non è possibile per tutti.
Se potessi dire qualcosa a qualcuno che sta vivendo questo, è di rivendicare ciò che puoi controllare - perché ti sembra di essere totalmente fuori controllo - e di non rinunciare mai alla tua guarigione.
Sono entusiasta di diventare madre. Non ho dubbi che io e Sophia diventeremo genitori rockstar. Ora sono nel mio secondo trimestre - sono trascorse circa 20 settimane - e sta andando bene. Il mio corpo è felice. Sento che è decisamente più pesante e rallenta un po'. Ma il corpo è una cosa bellissima. Continua ad adattarsi e sono davvero grato di essere circondato da così tanta saggezza e sostegno. C'è tanto amore intorno a me ovunque.
E davvero, durante tutto questo processo, sapevo di non essere solo, perché tanti membri condividono le loro storie con me. Innumerevoli persone attraversano questo processo e sono abbastanza vulnerabili da condividerlo. C'è un intero tag Peloton per
—Come detto a Lauren Mazzo
