Attenzione: grandi spoiler sulla fine della quinta stagione di Orange Is the New Black qui sotto!
Uno dei motivi principali L'arancione è il nuovo nero è così celebrato è per il modo in cui i suoi scrittori prendono personaggi che potrebbero essere caricature unidimensionali in qualsiasi altro spettacolo e li trasformano in individui stratificati, diversi e complessi che riflettono le persone reali nel sistema carcerario. Nella quinta stagione, l'ufficiale penitenziario Desi Piscatella (Brad William Henke) riceve più o meno lo stesso trattamento, e il modo in cui finisce la sua trama è a dir poco inaspettato.
Per tutta la quarta stagione, Piscatella è il grande cattivo (letteralmente e figurativamente) che sembra avere un obiettivo e un solo obiettivo mentre lavora al penitenziario di Litchfield: rendere la vita dei detenuti un inferno. Il suo comportamento brutale è ciò che spinge i detenuti oltre il limite nel penultimo episodio della quarta stagione, quando la loro protesta pacifica nella mensa porta a una rissa a tutto campo che si conclude con la tragica morte di Poussey Washington (Samira Wiley). All'inizio della quinta stagione, Red (Kate Mulgrew) e Flores (Laura Gomez) approfittano della prigione senza guardie durante la rivolta e saccheggiano l'ufficio di Piscatella, sperando di trovare su di lui abbastanza ricatti da farlo uscire dalle loro vite per sempre. La loro scoperta porta a rivelazioni interessanti per tutti i personaggi coinvolti.
Nell'ufficio di Piscatella c'è il distintivo di un prigioniero di nome Wes Driscoll (Charlie Barnett) proveniente da una prigione di massima sicurezza in cui Piscatella aveva lavorato anni prima, così come un rapporto terrificante di un detenuto che è bruciato vivo sotto il suo controllo. Nel retroscena di Piscatella nell'episodio 10, Il tocco inverso di Mida, viene rivelato che lui e Driscoll avevano effettivamente una relazione romantica che fu scoperta dai compagni detenuti omofobi di Driscoll. Hanno picchiato duramente Driscoll, motivo per cui Piscatella si vendica bruciando vivo uno di loro nelle docce della prigione. Il flashback ci offre finalmente uno sguardo su ciò che fa battere Piscatella (o in altre parole, perché è sempre così stronzo), ma sfortunatamente arriva un po' troppo tardi per raccogliere una vera simpatia.
Nonostante le trattative per la rivolta siano ancora in corso, Piscatella si assume la responsabilità di irrompere in prigione da solo e umiliare Red di fronte alla sua famiglia (Nicky, Piper, Alex, ecc.). Ci riesce, legandoli tutti in una stanza remota e vuota della prigione e torturando Red mentre tutti gli altri possono solo guardare (Alex cerca di intervenire, ma Piscatella le rompe il braccio per rappresaglia). Fortunatamente, Freida Berlino (Dale Soules) salva la situazione mettendo fuori combattimento Piscatella con un dardo fatto in casa, e lo trascinano nel bunker che Frieda ha costruito nella piscina abbandonata nel seminterrato di Litchfield.
Nel frattempo, una squadra SWAT inizia a fare irruzione a Litchfield per porre fine alla rivolta e raduna violentemente tutti i detenuti usando pistole stordenti e fucili caricati con proiettili al pepe. Come spiega un membro della squadra SWAT all'altro, devi sparare proiettili al peperoncino in modo che la custodia esploda sopra la testa del bersaglio e faccia piovere la sostanza chimica, altrimenti essere colpito frontalmente da uno dei proiettili può uccidere una persona.
Giù nel seminterrato, Red gioca seriamente con l'idea di uccidere Piscatella per tutto quello che ha fatto passare ai detenuti prima che la sua umanità prevalga. Sente la squadra SWAT avvicinarsi al loro nascondiglio nei corridoi di sopra, si rende conto che è tutto finito e lo lascia andare. Dopo essersi scusato, si dirige di sopra nel corridoio per salutare la squadra SWAT in modo che possano lasciarlo passare, ma uno dei ragazzi si spaventa e spara con la sua pistola con proiettili al pepe.
Anche se mira verso l'alto, Piscatella è così alto che arriva il proiettile direttamente in faccia e subito si accascia a terra coperto di sangue. Un altro agente si avvicina per controllargli il polso e dice agli altri che Piscatella è morta. È un modo scioccante per lui di andarsene, certo, ma dopo quello che ha fatto nelle stagioni quattro e cinque, è difficile dire che ci mancherà.
Come vediamo all'inizio della sesta stagione, tuttavia, la morte di Piscatella porta con sé conseguenze impreviste. Invece di occuparsi di ciò che è realmente accaduto, le guardie dicono ai loro superiori di aver trovato il corpo di Piscatella nella piscina, già morto. Senza spoilerare nulla, la sua morte getta una tragica svolta nella vita di alcuni dei tuoi detenuti preferiti nel corso della nuova stagione. Solo il tempo dirà se la giustizia sarà davvero fatta.
