Ray Orr e Elizabeth Tuten
Ray Orr e Elizabeth Tuten
Ray Orr e Elizabeth Tuten are platonic life partners, or as they describe it, they're each other's 'life wife.' They're like-minded women sui 30 anni che vivono insieme e si appoggiano l'uno all'altro nel bene e nel male. Spesso prendono insieme anche decisioni finanziarie. Ma non si frequentano o sono coinvolti sentimentalmente in alcun modo. In effetti, il loro impegno è nato da conversazioni su cosa significherebbe decentrare le coppie romantiche nelle loro vite ed enfatizzare invece la comunità. 'Ci stavamo chiedendo entrambi: 'Cosa significa uscire con noi? Cosa stiamo effettivamente cercando? E cosa significherebbe se potessimo ricoprire alcuni di questi ruoli l'uno per l'altro?'', dice Tuten.
Entrambi siamo entrati nella vita dell'altro quando non avevamo il livello di amicizia che stavamo creando insieme e l'uno per l'altro.
Orr e Tuten si sono incontrati nel 2019 attraverso un hobby condiviso di arte del collage. Ma è stato solo con lo scoppio della pandemia che sono finite in un gruppo artistico femminile online e sono diventate amiche. Con così tante somiglianze - vivevano entrambi a Washington DC, lavoravano nel giornalismo, avevano gatti e amavano il risparmio - la loro amicizia si è sviluppata in modo organico ed è progredita quando hanno iniziato a scambiarsi videomessaggi tramite l'app Marco Polo. Abbiamo costruito questa intimità davvero interessante monologando l'uno con l'altro e ascoltandoci profondamente, afferma Tuten. Penso che questo sia davvero ciò che ha costruito la nostra intimità, perché qualcosa in noi aveva così tanta fiducia nell'altro che ci è stato permesso di essere imperfetti fin dall'inizio. Orr aggiunge: Entrambi siamo entrati nella vita dell'altro quando non avevamo il livello di amicizia che stavamo creando insieme e l'uno per l'altro.
Quindi, quando Orr stava cercando un nuovo appartamento, iniziarono a esplorare la convivenza e a consolidare come sarebbe stato il loro impegno platonico. In seguito, i due condividono come appare in pratica una moglie a vita, da come frequentano appuntamenti a come gestiscono le proprie finanze.
Su come sono diventate mogli per la vita
Elisabetta Tuten: Ho avuto questo momento davvero potente in cui ho avuto un crepacuore e ho chiamato Ray, e lei è venuta da me, ha annullato le riunioni di lavoro, è entrata e mi ha semplicemente abbracciato. Questo è stato un grande punto di svolta di cosa significherebbe rivolgersi a persone vulnerabili e intimiste, la cui profondità ho conosciuto solo con partner romantici e mia madre.
Stavamo già iniziando a esplorare cosa avrebbe significato presentarsi in un'amicizia emotiva più intima, e poi quando si è verificato il potenziale trasferimento, vivere insieme è sembrato un passo nella direzione di sublimare questa idea postmoderna e capitalista secondo cui gli adulti con i migliori risultati tra noi possono vivere da soli. E questo è un privilegio. E chiunque non viva da solo sta facendo qualcosa che potrebbe fare meglio.
Ray Orr: Abbiamo trovato questo posto perfetto e ci è piaciuto molto, quindi abbiamo deciso di prendere questa decisione. Ci siamo trasferiti al momento perfetto. Sono passati alcuni mesi quando ho iniziato a sperimentare la morte di diverse persone e animali, e nel frattempo sono diventato sobrio. E ho detto a Elizabeth che non avrei potuto fare tutto questo da sola. Stavo cadendo a pezzi e avevo bisogno di una comunità, una comunità con cui convivere. Avevo disperatamente bisogno di qualcuno che mi riflettesse in me stesso quando non riuscivo a vedermi. Allo stesso tempo, anche per Elizabeth stavano avvenendo grandi cambiamenti, in momenti diversi. C'è quella cosa per cui non puoi cadere a pezzi allo stesso tempo. Sicuramente facciamo a turno.
E: A volte piangiamo entrambi in cucina e a volte balliamo entrambi in soggiorno. Questa nozione di fare a turno è davvero importante perché quando ho questa conversazione con le persone, la domanda che mi piace fare, soprattutto alle donne, è: Quanto desidereresti un ragazzo se qualcun altro stesse svuotando la lavastoviglie?
Il partenariato romantico eteronormativo è sempre stato un impulso sociale che in realtà non esiste più. Se il matrimonio non riguarda più la sicurezza sociale e non è più un imperativo economico – cosa che è ancora per molte persone, parliamo dalla nostra posizione privilegiata di essere strutturati per guadagnare i propri soldi – allora a cosa serve? Ovviamente c'è la compagnia, l'aiuto in casa, l'amore, il romanticismo e forse anche il sesso. Ma possiamo fare quasi tutto questo l’uno per l’altro.
RO: E se ci dessimo quasi tutte queste cose, quale libertà ciò consentirebbe alle altre relazioni della nostra vita? E se ci frequentassimo non perché sentissimo il bisogno di finire in una partnership? Per me, è davvero più libero chi altre persone possono essere nella nostra orbita.
Su come si frequentano in modo diverso come mogli a vita
E: Ci avviciniamo agli appuntamenti in modo molto diverso, eppure è ancora una parte davvero importante della nostra vita. Ma direi che abbiamo pienamente superato la sfida che ci eravamo prefissati su come sarebbe decentrare il romanticismo come parte delle nostre vite. La nostra casa è il punto di connessione e la relazione romantica è una delle cose che ci orbita attorno. Da quando siamo in sintonia, quando ho considerato la convivenza con un partner come una questione imminente, la conversazione diventa casa di gruppo.
RO: Più abbiamo vissuto insieme, più ci siamo resi conto di farlo intenzionalmente. . . . Entrambi abbiamo vissuto con altre persone. Ho vissuto in una casa di gruppo con otto sconosciuti. Ho vissuto con dei partner. Questo è molto meglio e più di supporto. Il mio benessere è migliore del 75% perché vivo con questa persona. Non voglio non farlo. E se abbiamo un partner romantico, come possiamo incorporarlo nel modo in cui vogliamo vivere?
E: Quindi teniamo conto l'uno dell'altro quando conversiamo con partner romantici o anche solo quando veniamo a conoscenza di qualcun altro, un'altra persona con cui usciamo. Tipo: 'Ehi, saresti aperto a un'ambientazione? Che ne dici di una comune agricola?' La questione non è noi o morire: fa parte di una conversazione. È anche molto importante che le persone che entrano nella nostra vita si conoscano. Ray e io stavamo conversando l'altro giorno che uno dei suoi amanti non ha fatto molti sforzi per conoscermi, e in contrasto con il modo in cui un mio attuale amante si sta davvero impegnando con lei e come è diventata questa interessante cartina di tornasole.
Sulla loro responsabilità finanziaria scelta.
E: Operiamo secondo una gerarchia piatta: lo chiamiamo modello del presidente. Sono il presidente della bolletta elettrica; è la presidentessa del compost. Dividiamo i costi, ma io sono responsabile del pagamento e lei è incaricata di portare il compost di sotto una volta alla settimana. Condividiamo anche un'auto. La questione finanziaria, onestamente, è probabilmente la cosa più importante che distingue ciò che stiamo facendo.
Quando ho perso il lavoro, Ray ha seguito diversi processi con il suo lavoro per vedere se potevo essere aggiunto alla sua assicurazione, il che avrebbe aumentato la sua tariffa assicurativa. Non solo questo influisce sul nostro modo di pensare l'uno dell'altro, ma quando stavo iniziando a rimettermi in piedi, a uscire dalla disoccupazione e a gestire la mia attività, lei ha preso quasi $ 500 dal mio affitto e lo ha assorbito. Quindi abbiamo un livello di responsabilità finanziaria selettiva nei confronti degli altri. Ciò va sicuramente ben oltre qualsiasi cosa abbia mai sperimentato in una relazione romantica.
RO: Le conversazioni che abbiamo avuto sulla suddivisione dell'affitto sono state alcune delle conversazioni più oneste che ho avuto. Vengo da una famiglia in cui ci sono dei vincoli legati al denaro, come molte persone, quindi volevamo essere sicuri che stavo dando liberamente e non avrei giudicato come lei stava spendendo i soldi che stavo togliendo dall'affitto. Voglio vederla prosperare, senza dover tornare a un lavoro aziendale, e voglio che avvii un'attività in proprio, quindi come posso sostenerlo e come possiamo mantenere questo incubatore sicuro che abbiamo creato per noi stessi per vivere e prosperare insieme? Sapendo che se non fosse stata in grado di pagare l'affitto al prezzo che stava pagando, probabilmente avremmo dovuto trasferirci. Non voglio davvero muovermi. Posso permettermi un affitto più alto, problema risolto grazie a diverse conversazioni. Ma essere in grado di farlo e non aspettarsi che si ripeta.
E: Eppure ho l'intenzione di poter essere la rete di sicurezza quando sarà il mio turno, da un luogo di puro desiderio di reciprocità, non perché sia la sua aspettativa. . . . Dividiamo i costi della spesa. Non ci svalutiamo a vicenda. Non andiamo continuamente con Venmo a caricare avanti e indietro. Se qualcosa è grosso - più di $ 5 o $ 10 - abbiamo un'app per le note e alla fine di ogni mese ci riconciliamo e ci inviamo un Venmo al mese.
RO: Ci sediamo una volta al mese e lo affrontiamo insieme.
Su cosa succede quando se ne vanno
E: Una parte davvero importante di ciò che stiamo facendo è che non stiamo cercando di replicare la convivenza romantica eteronormativa. Stiamo specificamente cercando di realizzare un modo di vivere più liberato in cui non promettiamo di vivere insieme per sempre; ci stiamo promettendo di amarci l'un l'altro e di lasciare che l'altro cambi e di essere presente l'uno per l'altro, ma entro gradi di contrazione e dilatazione che appariranno diversi di decennio in decennio. Ma non ho dubbi che sarò lì quando entrambi i tuoi genitori moriranno, e che ci manterremo quel grado di intimità per tutta la vita, anche se non vivremo insieme.
RO: Non vedo un mondo in cui non abbiamo conversazioni approfondite. Non ho mai avuto la sensazione che un giorno te ne andrai e non parleremo mai più. Non è quel tipo di relazione. Abbiamo parlato di non vivere insieme ad un certo punto, sentendo che probabilmente sarebbe necessario e probabile. Entrambi viviamo periodi di transizione nella nostra carriera. Abbiamo lavorato così tanto insieme, quindi sono curioso di uscire nel mondo e farlo, non da solo, ma in altri modi, e poi tornare insieme.
Spesso diciamo che stiamo nascendo insieme. Siamo sia madre che figlia in momenti diversi. E abbiamo vissuto questo periodo di tempo insieme, in questo appartamento in particolare, che è stato l'ambiente perfetto perché ciò accadesse. È inevitabile che non rimarremo in questo appartamento per sempre, e qualunque sia l'iterazione in cui vivremo o la configurazione successiva, sarà semplicemente diversa.
Yerin Kim (lei/lei) è la redattrice delle funzionalità presso PS, dove scrive, assegna e modifica le storie delle funzionalità e aiuta a modellare la visione di progetti speciali e contenuti identificativi in tutta la rete. Originaria di Seul e attualmente residente a New York, la sua passione è elevare prospettive diverse e diffondere la sensibilità culturale attraverso le lenti dello stile di vita, dello stile, del benessere e della cultura pop. Laureata alla Newhouse School della Syracuse University, ha oltre sei anni di esperienza nel campo dello stile di vita femminile.
