Ci sono alcune immagini che sono indelebilmente associate alla monarchia britannica e alla stessa regina Elisabetta: le famose corone reali, le guardie di Buckingham Palace, la scorta apparentemente inesauribile di borse della regina e, naturalmente, il suo corgi. Un'altra immagine profondamente associata alla monarchia è la famosa scatola rossa, una scatola in stile valigetta rivestita in pelle rossa che viene utilizzata per trasmettere i dispacci quotidiani del governo al monarca. Come molti elementi della monarchia, sono disponibili alcune informazioni sull'uso e la storia di queste scatole, anche se non tutte.
Le caselle rosse per i documenti governativi non sono una novità. Infatti, la tradizione di utilizzare scatole di legno, rivestite di pelle rossa, per i dispacci governativi risale agli anni '60 dell'Ottocento. Le scatole rosse non venivano però utilizzate solo per inviare informazioni ai monarchi: diversi ministri del governo tradizionalmente ricevevano e trasportavano scatole contenenti documenti sensibili e informazioni importanti. Secondo il Posta quotidiana , tuttavia, nel 2015 è iniziata un'iniziativa a sostituire le caselle rosse e copie cartacee di documenti con copie digitali e smartphone.
La Regina, tuttavia, riceve ancora la sua scatola rossa quotidiana, ricevendone una consegnata ogni singolo giorno ad eccezione dei suoi due giorni liberi ufficiali: il giorno di Natale e la domenica di Pasqua. Queste scatole contengono importanti documenti del suo Gabinetto e del Foreign and Commonwealth Office che la regina può esaminare nel suo ruolo di capo di stato. Mentre alcuni dei documenti contenuti nelle scatole richiedono la sua attenzione immediata o addirittura la sua firma formale per andare avanti, altri sono semplicemente informazioni in modo che il monarca possa rimanere a conoscenza dei procedimenti nel governo o essere ben informato prima di riunioni importanti.
I dettagli su chi prepara nello specifico i palchi rossi della Regina non sono così chiari al pubblico. Il suo ufficio privato, così come i rappresentanti dei dipartimenti governativi, gestiscono la selezione, la sistemazione e la consegna dei documenti alla scrivania della regina. Sulla serie semi-fittizia La corona , ad esempio, il re Giorgio VI ordina alla giovane Elisabetta di aprire la scatola, capovolgerla e poi lavorare dal basso verso l'alto, sostenendo che i preparatori delle scatole nascondono le informazioni che non vogliono che il monarca veda seppellendole sul fondo. Sebbene sia una storia spiritosa, nessuno sa se l'aneddoto sia effettivamente vero, anche se la regina Elisabetta, certamente, ha imparato molto sulla vita quotidiana dell'essere monarca seguendo suo padre.
Le scatole rosse, nella loro versione attuale, esistono solo da circa 150 anni. Tuttavia, in realtà è la tradizione di inviare una scatola per la spedizione di qualche tipo risale alla regina Elisabetta I , secondo i produttori di scatole Barrow, Hepburn
'Ci sono due possibili ragioni per cui la scatola di spedizione è diventata l'iconico colore rosso. La ragione ampiamente accettata si riferisce al principe Alberto, consorte della regina Vittoria, che si dice preferisse il colore poiché era usato in modo prominente sullo stemma della sua famiglia, i Sassonia-Coburgo-Gotha. Tuttavia, esiste una scuola di pensiero le cui origini risalgono alla fine del XVI secolo, quando il rappresentante della regina Elisabetta I, Francis Throckmorton, presentò all'ambasciatore spagnolo, Bernardino de Mendoza, una valigetta rossa appositamente costruita piena di sanguinacci. Fu vista come una comunicazione ufficiale da parte della Regina, e così il colore rosso divenne il colore ufficiale dello Stato.'
Indipendentemente da come siano nate, le scatole sono diventate uno dei simboli più visibili della monarchia e del rapporto tra il monarca e il governo.
