Game of Thrones è un fantasy epico progettato per stimolare l'immaginazione attraverso i suoi racconti mitici di draghi, magia e guerra. Ma mentre la HBO debutta con l'ottava stagione dello show (e le teorie sul finale raggiungono il culmine), non possiamo fare a meno di chiederci se la verità dietro il destino di Westeros ci sia stata fissata in faccia fin dall'inizio. Vale a dire, se consideriamo quanto la premiere dell'ottava stagione, Winterfell, si concentri sulla casa ancestrale degli Stark e metta in parallelo i momenti chiave del primo episodio dello show (intitolato in modo simile Winter Is Coming), potrebbe essere sicuro teorizzare che la storia di Winterfell e il nome del castello giochino un ruolo importante nel finale della serie.
Ma prima di approfondire la nostra teoria, diamo una breve occhiata alla storia del castello.
Grande Inverno si trova al centro del territorio settentrionale di Westeros. La struttura si trova lungo la Kingsroad circa 650 miglia a sud del Muro ma più di mille miglia a nord di Approdo del Re. Il complesso funge da capitale della regione e sede del governo dei distretti (e dei re!) del Nord. Una serie di alte mura racchiudono il complesso a più livelli, che copre numerosi acri che si ritiene appartengano alla famiglia Stark da quasi 8.000 anni. Il castello vero e proprio si trova in cima a una serie di sorgenti termali che lo mantengono caldo durante l'inverno, e le catacombe sottostanti ospitano le tombe dei passati signori e signore Stark. E, naturalmente, una delle caratteristiche più notevoli di Grande Inverno, come definito nella sequenza di apertura della serie HBO dalle foglie rosse e dalla corteccia bianca del suo albero-diga, è un bosco degli dei, o un boschetto nel cortile designato come luogo di culto.
Nel Una canzone di ghiaccio e fuoco romanzi, la sezione più antica del castello è una torre conosciuta come il Primo Mastio, anche se il dibattito sulle sue origini rende difficile individuare un'età esatta. Alcuni maestri fanno risalire le origini della struttura a la migrazione degli Andali da Essos a Westeros seimila anni fa. Altri credono – e questa filosofia si allinea più strettamente alla serie televisiva – che Bran il Costruttore abbia creato Grande Inverno dopo che Azor Ahai sconfisse i morti nella Guerra per l’Alba durante la prima Lunga Notte, circa 8.000 anni fa. Questa teoria si rivela significativa se consideriamo come la fattoria Stark ha ricevuto il suo omonimo. Per dirla chiaramente, il castello potrebbe letteralmente segnare il punto in cui Inverno (aka il Grande Altro) cadde per essere sconfitto per mano dei vivi.
E allo stesso modo, il nome Grande Inverno prefigura il ritorno degli Estranei. Ora che il Muro è caduto, il Re della Notte e il suo esercito di non morti scenderanno presto sul castello per un'altra battaglia, facendo eco alla frase profetica di Eddard Stark della prima stagione, L'inverno sta arrivando. Forse questa volta gli Estranei riusciranno a prendere d'assalto il complesso e a distruggere i vivi. Ciò capovolgerebbe il nome e renderebbe Grande Inverno il luogo in cui la famiglia Stark, i Re del Nord (ovvero i Re dell'Inverno), cadde per mano dei morti.
