Parla con il tuo medico, potresti aver sentito da amici e conoscenti (e talvolta anche da sconosciuti su Internet). Ogni volta, le parole vengono pronunciate come un saggio consiglio, come se fosse qualcosa che non avevi mai considerato prima. È un sentimento legittimo: i medici possono offrire consigli medici personalizzati e piani di trattamento utili. Ma come già sanno quelli di noi che lavorano nel settore medico, la logistica effettiva rende questa banalità molto più facile a dirsi che a farsi.
Alla fine di gennaio, il mio avambraccio destro ha avuto un'orticaria dolorante. Chiama il tuo medico, mi hanno detto le persone sui social media. Ma come stanco guerriero autoimmune da diversi anni, sapevo già che non sarei stato in grado di contattare il mio medico di base per diverse settimane (e questo se fossi stato fortunato). Così ho iniziato a valutare le mie opzioni. Anche con l’assicurazione, un viaggio di piacere al pronto soccorso costerebbe circa $ 250. Un viaggio al pronto soccorso sarebbe stato più conveniente, ma sospettavo che la causa dell’orticaria fosse più complicata. Volevo davvero sprecare tempo e denaro solo per ricevere idrocortisone, Pepcid e una doppia dose di Allegra?
Invece, ho iniziato a cercare un allergologo. Le mie esigenze erano le seguenti: dovevano stipulare la mia assicurazione, vivere in città e avere recensioni decenti. Ho potuto prenotare un appuntamento, ma a quel punto il mio braccio si era gonfiato fino alle dimensioni di un palloncino. Ho inviato un follow-up, ma il medico doveva ancora rivedere la mia storia medica e le immagini del mio braccio e archiviare eventuali documenti rimanenti. Ho contattato il 30 gennaio. La mia consultazione era prevista per il 27 marzo.
Su subreddit r/healthcare , alcuni ipotizzano che questi lunghi tempi di attesa siano dovuti alla carenza di operatori sanitari . La mancanza di fornitori disponibili impedisce la disponibilità di appuntamenti immediati, scrive una persona. 'Stiamo visitando pazienti di altri fornitori così come i nostri stessi pazienti, sia per visite di malattia che di routine. Tutte le mie visite di routine sono programmate a distanza di sei mesi, con alcuni posti liberi per le visite dei malati, ma questi tendono a riempirsi abbastanza rapidamente,' aggiunge un fornitore di cure primarie nella Pennsylvania rurale.
Ho contattato il 30 gennaio. La mia consultazione era prevista per il 27 marzo.
In effetti, gli Stati Uniti si trovano ad affrontare una carenza di operatori sanitari, in particolare di medici (il gruppo a cui si riferiscono le persone quando dicono “parla con il tuo medico”). Secondo un rapporto del 2024 Secondo l'Association of American Medical Colleges (AAMC), si prevede che la carenza di medici raggiungerà gli 86.000 entro il 2036. Ma non è solo un problema futuro. Lo stesso studio ha rilevato che gli Stati Uniti avrebbero avuto bisogno di 202.800 medici in più a partire dal 2021 affinché le comunità meno servite potessero ottenere assistenza sanitaria allo stesso ritmo delle popolazioni con un migliore accesso.
Ogni volta che sono davvero malato, chiamo e il loro primo appuntamento disponibile è a tre settimane di distanza e mi consigliano di ricorrere alle cure urgenti, scrive un commentatore sul subreddit r/Millennials . Ovviamente questo costa molto di più, ma è l'unico modo per non morire per quello che ho nel frattempo. Se sono abbastanza malato da andare dal dottore, non posso aspettare.'
Sono molteplici i motivi per cui rivolgersi a un medico sta diventando sempre più difficile: lunghi tempi di attesa, carenza di medici e specialisti, aumento dei costi medici, problemi assicurativi... l'elenco potrebbe continuare. Queste sfide sono reali e, una volta riconosciutolo, possiamo provare a navigare nel sistema in modo un po’ più strategico. 'La maggior parte dei medici di base ha appuntamenti disponibili nello stesso giorno, alcuni ogni giorno. Ma li programmano non appena la clinica apre e inizia a ricevere telefonate,' scrive un Redditor. Allora alzati presto e chiama, e continua a chiamare.
Sapere dove andare quando hai bisogno di cure mediche può rendere la situazione molto meno stressante. Nella mia esperienza, le cure urgenti possono gestire molte condizioni che potrebbero richiedere una prescrizione (si pensi alle complicazioni influenzali, alla bronchite, al mal di gola). Possono anche farti sapere se dovresti invece andare al pronto soccorso. Se stai cercando un medico più affidabile, potresti prendere in considerazione anche i medici concierge (medici che addebitano un compenso ai pazienti in cambio di un'attenzione più personalizzata).
Oltre a queste opzioni, alcuni medici di base potrebbero anche offrire visite di telemedicina, che a volte richiedono un’attesa più breve. Da lì, puoi chiedere al tuo medico di indirizzarti a specialisti specifici e di seguire per assicurarti di essere sui libri. Tuttavia, è un po' una sciocchezza, e se il processo sembra un grande gioco d'attesa, abbi fiducia che non sia solo nella tua testa. Tutti meritano di accedere a un’assistenza sanitaria tempestiva e affidabile. Ma finché non sarà ampiamente disponibile, saremo lì con te, aspettando pazientemente il nostro turno.
Chandler Plante (lei/lei) è un assistente redattore di salute e fitness per PS. Ha oltre quattro anni di esperienza nel giornalismo professionale, in precedenza ha lavorato come assistente editoriale per la rivista People e ha contribuito a Ladygunn, Millie e Bustle Digital Group.
