Come molte donne di colore e figli di immigrati, ho sempre sognato di intraprendere il mio primo viaggio da solista. Era qualcosa che desideravo ma che ho ritardato per anni a causa di problemi di sicurezza. Cresciuto in una famiglia dominicana dove la cautela era una seconda natura, mi è stato insegnato a diffidare di tutto, dai pigiama party alle uscite notturne.
Mia madre, Tías e le abuelas che si sono sposate giovani e sono passate direttamente dalla casa di famiglia al matrimonio raramente si avventuravano da sole. Quell'istinto protettivo si estendeva a me, a mia sorella e alle mie cugine. Ma sono cresciuta in una generazione di donne più indipendenti ed emancipate. Il mio desiderio di esplorare il mondo non poteva essere oscurato dalla paura. Quando si è presentata l'opportunità di curare un viaggio da solista a Porto Rico per il mio compleanno in collaborazione con Scopri Porto Rico , l'ho afferrato.
L’isola, con la sua ricca cultura e la gente accogliente, sembrava il luogo perfetto per questo traguardo. Sono sempre stato un fan della cultura portoricana, essendo cresciuto in mezzo a molti Nuyoricani. Negli ultimi anni ci sono stato diverse volte. Anche se tecnicamente ho viaggiato da solo a Porto Rico e in numerosi altri posti, incluso il Messico, è sempre stato per lavoro, un concerto, un viaggio stampa o eventualmente per incontrare un amico, anche se solo per metà del viaggio. Non sono mai andato in vacanza da solo per un paio di giorni.
Ma quest'anno festeggiare il mio compleanno con un viaggio da solista mi è sembrato imperativo. Verso la fine dei trent'anni, ho trovato sempre più importante abbracciare questo traguardo prima di raggiungere i quaranta. Il viaggio da solista offre un'opportunità unica di autoriflessione e crescita e volevo normalizzarlo come una pratica regolare. E Porto Rico mi è sembrato davvero il posto migliore per farlo: ho pianificato un itinerario pieno di tanto tempo da solo, natura, cibo delizioso e musica dal vivo, il tutto celebrando il mio viaggio alla scoperta di me stesso.
In genere, le mie visite a Porto Rico si sono concentrate principalmente su San Juan, una città che adoro per la sua vivace cultura. Questa volta desideravo pace, tranquillità e immersione nella natura, lontano dai tipici luoghi turistici. La costa orientale dell'isola, con le sue montagne lussureggianti e le spiagge tranquille, è stata la scelta perfetta. Ho soggiornato a La Casa Serena a Luquillo, che era proprio questo. È uno splendido bed and breakfast di proprietà di una coppia portoricana di nome Pablo e Maribel, che erano incredibilmente gentili e ospitali.
Giovanna Ferreira
Giovanna Ferreira
Nonostante il fascino dei social media che mostrano pittoresche avventure da solista, sapevo che un viaggio con lo zaino in spalla non faceva per me: no, grazie. Gli ostelli hanno perso il loro fascino e preferisco il lusso e la comodità. La mia decisione di soggiornare al Serene House è stata intenzionale. Volevo stare in montagna circondato dalla natura e sostenere un'attività di proprietà portoricana è stato fondamentale per me, soprattutto su un'isola dove la gentrificazione ha reso impossibile per molti cittadini portoricani permettersi di vivere comodamente nel proprio paese.
Ogni mattina è iniziata con frutta fresca locale e una colazione personalizzata, realizzata da Pablo, che è anche un fantastico chef. Ho trascorso le mie giornate passeggiando per i sentieri naturali che circondano la proprietà e leggendo sulla mia amaca all'aperto proprio fuori dalla mia casita privata. Ho anche esplorato la foresta nazionale El Yunque attraverso la diasporica Boricua Tour Sofrito. Il suo fondatore, Laura Beatriz , mi ha dato il mio tour privato, dove abbiamo visitato Finca Neo Jibairo , una fattoria di tabacco e caffè a Luquillo.
Ho anche cenato in una manciata di ristoranti di proprietà di Boricua che erano nella mia lista dei desideri, incluso A La Parilla , un ristorante proprio sulla spiaggia, che fa parte di los kioscos de Luquillo e noto per i suoi deliziosi piatti di pesce, e La Stazione , un ristorante a conduzione familiare noto per la sua interpretazione caraibica del barbecue americano.
Il mio vero compleanno è stato segnato da una gita in barca per lo snorkeling con il Fughe in barca a vela a Fajardo. Mi sono mescolato con sconosciuti e ho stretto nuove amicizie, che ho scoperto avevano anche intenzione di partecipare a una festa di moda e ballo da sala al Kweens Club nel quartiere Santurce di San Juan più tardi quella notte. Il mio amico Juan, che vive a pochi minuti da dove alloggiavo, mi aveva invitato a quella festa dopo che gli avevo detto che volevo andare a un evento di musica dal vivo o a una festa in cui non dovevo preoccuparmi che uomini eterosessuali mi molestassero. Anche Juan si è unito a me per cena Stesso , un ristorante raffinato di proprietà di Boricua. È stata l'unica parte del viaggio in cui ero disponibile a festeggiare il mio compleanno con qualcuno di familiare.
Giovanna Ferreira
Giovanna Ferreira
Questo perché durante il viaggio stavo ancora dando priorità all'indipendenza. Essendo una persona che ha scelto di essere per lo più single durante i miei trent'anni - dopo essere uscita da una relazione di quasi 10 anni che ha dominato i miei vent'anni - l'indipendenza e la libertà sono diventate i miei valori fondamentali. Scegliere di essere single a trent'anni è stato come un dono per me stesso. Mi ha permesso di dimostrare che posso eccellere nella mia carriera, vivere da solo nella costosa New York City e viaggiare per il mondo. Il mio intero viaggio mi ha permesso di sentirmi finalmente a mio agio nell'abbracciare quell'ultimo obiettivo. Come latina, cerco di evitare di perpetuare la narrativa secondo cui l’America Latina non è sicura per i viaggiatori. Sebbene i miei viaggi nella Repubblica Dominicana e in Messico siano stati generalmente sicuri, ho cercato una destinazione in cui le potenziali molestie sarebbero state minime. Porto Rico era quel posto in cui mi sentivo al sicuro e a mio agio.
Credo che non si parli abbastanza di Porto Rico come destinazione principale in America Latina per le donne che viaggiano da sole. La pianificazione è fondamentale, tuttavia, sia che si utilizzi Uber a San Juan o che si coordinino i trasporti sulla costa orientale.
Questo viaggio è stato una testimonianza del mio impegno per l'indipendenza, del sostegno alle imprese locali e dell'abbraccio di un nuovo amore per i viaggi da solista. Coloro che mi conoscono capiscono quanto tengo alla mia compagnia e trascorrere il mio compleanno da solo a Porto Rico è stato davvero magico.
Giovanna Ferreira is the content director for 247CM Juntos. With more than 10 years of experience, Johanna focuses on how intersectional identities are a central part of Latine culture. Previously, she spent close to three years as the deputy editor at HipLatina, and she has freelanced for numerous outlets including Refinery29, Oprah magazine, Allure, InStyle, and Well+Good. She has also moderated and spoken on numerous panels on Latine identity.
