Vieni a conoscere il mio migliore amico Bumble.
Quest'estate ero a una festa del 4 luglio quando un'amica di lunga data mi ha invitato a incontrare una ragazza con cui aveva stretto amicizia di recente attraverso la sezione dell'app di appuntamenti per persone che vogliono semplicemente fare nuove amicizie.
La mia mente si riempì improvvisamente di tanti pensieri contrastanti: Non potrei mai incontrare un nuovo amico da un'app. Ma ho frequentato tantissime app di appuntamenti, perché è diverso? Questa ragazza sembra carina. Ma immagina di essere rifiutato da qualcuno con cui vuoi solo essere amico!
Perché l'improvvisa ansia quando ho immaginato di provare un'app di incontri con amici? Ho subito capito che essere rifiutato da un potenziale interesse romantico è una cosa: potrebbero esserci un milione di ragioni per cui non sono quello che qualcuno sta cercando, e non lo prendo sul personale. Ma essere rifiutato da qualcuno con cui voglio essere amico? Questo sembra COSÌ personale.
A quanto pare, non ero il solo a pensare in questo modo. Molti altri partecipanti alla festa hanno convenuto di essere incuriositi dalla prospettiva ma preoccupati di provarla davvero. Alcuni erano effettivamente andati agli appuntamenti di Bumble BFF ma erano scoraggiati dopo aver sperimentato interazioni imbarazzanti con persone che si rivelarono non essere la coppia giusta per una nuova amicizia.
Sui social media, questo sentimento è amplificato. Mi innervosisco di più per gli appuntamenti con Bumble BFF che per i veri appuntamenti romantici, ha scritto un utente di X. Un altro ha scritto: Ho scaricato Bumble BFF per costringermi a ricominciare a parlare con [persone], ma sono COSÌ nervoso.
Sento che Bumble Bff è più brutale delle app di appuntamenti, ha scritto un altro utente. Non me ne potrebbe fregare di meno se un uomo non mi vuole, ma cosa intendi con quella ragazza che penso sia un 10/10 non vuole essere mia amica.
Terapista delle relazioni e coach di appuntamenti Michelle Herzog , LMFT, CST, hanno provato a Bumble BFF qualche mese fa. Lei lo odiava, dice, aggiungendo che trovava mentalmente faticoso capire come connettersi con ogni singola partita. Se anche un terapista si sente in questo modo, come dovremmo navigare in questo bizzarro mondo dello swiping per gli amici?
On my way home from the party, I thought about our discussion more. Chiaramente, Bumble BFF ha il potenziale per funzionare: la mia amica e il suo nuovo amico ne sono la prova. Allora perché così tanti di noi hanno ancora così paura?
Le relazioni tra amici sono molto più vulnerabili, afferma Herzog. 'C'è molto in gioco quando cerchi di incontrare qualcuno di nuovo nell'età adulta, dove ci sono così tante sfumature. . . . Con gli appuntamenti, il rifiuto è una parte del tutto normale e accettabile del processo perché la maggior parte delle persone, a meno che non siano [poliamorose], avranno un solo partner. Con gli amici, non sentirsi accettati è davvero difficile per le persone.'
Superare la paura del colpo platonico
The first step in my Bumble BFF journey was making a profile. Already it felt strange, after years of curating profiles to attract potential dates, to do the same for friends. After reviewing other local Bumble BFF users' profiles for inspiration, I built my profile to emphasize what I like to do for fun and actually explicitly said that I'd love to get a coffee or go to a workout class together. It felt much more proactive than a dating app profile, which usually emphasizes things like looks, career, or other specific qualities one might hope a future romantic partner would have. With all of those parameters out of the equation, how do you judge whether you want to be friends with someone based on just a few photos and a handful of listed interests?
La mia soluzione a questo problema è stata scorrere il maggior numero di profili possibile: avviare più conversazioni e vedere con chi era più divertente parlare tramite chat. Ma anche questo aveva i suoi svantaggi. Mi sono ritrovato a passare molto più tempo sull'app di quanto avessi mai trascorso con gli appuntamenti. E molte delle conversazioni che speravo avrebbero portato a un incontro per un caffè sono finite senza portare da nessuna parte, il che mi ha fatto sentire come se fosse tutto uno spreco. Herzog sottolinea che questo potrebbe essere il punto in cui le persone sbagliano: creare connessioni di amicizia è più facile quando sei consapevole e intenzionale riguardo alle persone con cui scegli di interagire.
Sarei molto attento a quanto tempo dedichi all'app, afferma Herzog. 'Prova a chattare solo con un paio di persone alla volta, vedi se va bene, e poi vedi se è qualcosa per cui vuoi effettivamente investire del tempo uscendo e incontrandole. . . . Non parliamo con 30 persone contemporaneamente e ci lasciamo trascinare in tutte queste direzioni diverse, perché le amicizie richiedono tempo per svilupparsi.'
Perché vale la pena rischiare un potenziale imbarazzo nelle app di incontri con amici
Quel nuovo piano di gioco si è rivelato utile. Sono passato dal creare 10 o più contatti tiepidi in una sola seduta a due o tre, ognuno dei quali aveva qualcosa sul proprio profilo che avevamo in comune, come leggere romanzi rosa, fare arti e mestieri o lavorare nello stesso settore.
Alla fine, sono entrato in contatto con una donna della mia età che viveva nel mio quartiere e aveva moltissimi interessi in comune. I nostri stili di comunicazione sembravano altrettanto divertenti, accomodanti e sciocchi. Abbiamo deciso di fare un piano per uscire e quando lei ha suggerito di andare in un vicino mercatino vintage temporaneo, ho avuto la buona sensazione che la mia strategia di concentrarmi su interessi comuni avrebbe dato i suoi frutti.
E così è stato. Abbiamo sfogliato giacche vintage colorate e anelli originali e ci siamo scambiati consigli sui libri, pensieri su questa stagione di The Bachelorette e numeri di telefono per pianificare un futuro hang. Tornai a casa sentendomi come se la città fosse improvvisamente piena di amici che non avevo ancora incontrato. In qualche modo, connettermi tramite Bumble BFF mi ha fatto sentire come se fossi più capace di connettermi con gli altri anche attraverso mezzi di persona, quasi come un set di ruote per l'allenamento mentale.
Herzog recommends a 'balanced strategy' of making new friends by utilizing both apps and IRL activities, like a yoga class, a running meetup, or a public book club. It may feel intimidating at first to join something new on your own, but surrounding yourself with like-minded peers is a pretty solid way of ensuring you can at least find someone you enjoy having a conversation with.
Le app sono un ottimo strumento quando vengono utilizzate in modo efficace, afferma Herzog. Ma continuo a pensare che sia davvero importante che le persone escano, provino a incontrare amici di amici, facciano le cose da sole.
Alla fine, il mio viaggio con Bumble BFF mi ha aiutato a capire che ci sono così tante persone proprio sotto il mio naso che sono pronte per nuove connessioni. Mi ha reso meno spaventato dal potenziale rifiuto platonico e più entusiasta della possibilità di una nuova amicizia.
Sebbene il rifiuto possa essere doloroso, suggerirei di considerare il rifiuto come una cosa positiva, afferma Herzog. 'Questa persona non si sentiva compatibile con te, il che significa che hai risparmiato tempo ed energie investendo in qualcosa che non era adatto. Questo ti lascia con più opportunità di investire in amicizie con persone che ti sceglieranno, e non in qualcosa di forzato o conveniente.'
Sono entusiasta di continuare a utilizzare l'app per, come consiglia Herzog, investire in amicizie più profonde. Non tutti gli incontri tra migliori amici saranno i miei veri migliori amici, ma sto imparando che la ricerca della connessione umana merita un momento imbarazzante occasionale.
Abbiamo davvero bisogno di amicizie, dice Herzog. “Abbiamo davvero bisogno di comunità e connessione. Vorrei davvero incoraggiare le persone a correre il rischio e provare a mettersi in gioco. . . . Anche se non incontri qualcuno, fai comunque una nuova esperienza.'
Hannah Yasharoff è una giornalista con sede a Washington DC specializzata in argomenti di intrattenimento, benessere e stile di vita. In precedenza, è stata reporter di intrattenimento e benessere presso USA Today per più di cinque anni prima di lavorare come reporter di salute e benessere per The Messenger.
