Fin dai primi episodi di ' Bridgerton ' (e, a seconda delle lezioni di storia del liceo, molto prima) sappiamo che re Giorgio III è affetto da anni da una grave malattia. La serie prequel Queen Charlotte approfondisce la malattia di George fin dalla giovane età, rivelando di più su cosa sta succedendo e come influisce sulle sue relazioni.
Sebbene l'universo di Bridgerton si prenda licenze artistiche con molti eventi storici, c'è anche del vero nella rappresentazione di questa particolare trama.
La malattia di Re Giorgio in Queen Charlotte e Bridgerton
Queen Charlotte esplora più in profondità i primi giorni della malattia che avrebbe influenzato così tanto la vita di George. Il primo indizio che qualcosa non va arriva durante la prima notte di nozze sua e di Charlotte, quando lui la accompagna all'improvviso al suo palazzo e la lascia completamente sola. Nei prossimi episodi impareremo di più dal suo punto di vista: soffre di una serie di sintomi che includono episodi maniacali che i suoi medici sembrano non riuscire a diagnosticare e che i loro trattamenti rudimentali non riescono a curare. Si sente enormemente in colpa per il suo segreto, che è noto solo a sua madre e ad alcuni membri fidati della famiglia, e ammette di sentirsi indegno di Charlotte. Quando alla fine scopre la verità, giura di aiutarlo il più possibile.
Quando arriviamo all'era della serie principale di Bridgerton, George è più spesso malato che lucido. Charlotte è molto concreta al riguardo, ma nei rari casi in cui abbassa la guardia, è chiaro che la situazione le è straziante. Ci sono momenti di gioia - una scena della prima stagione in cui lui ha qualche ora di lucidità e la invita per una cena affettuosa - e momenti strazianti (la cena finisce male quando George crede che la loro figlia defunta sia ancora viva). Nella seconda stagione, Edwina Sharma si guadagna la fiducia e il rispetto della regina quando riesce a superare un momento imbarazzante in cui George scappa dai suoi custodi e irrompe, credendo stordito che sia il giorno del matrimonio suo e di Charlotte.
La malattia di re Giorgio nella vita reale
Queste trame sono drammatizzate dalla vita del vero Giorgio III, che è diventato noto con il soprannome sprezzante di Mad King George. I documenti storici suggeriscono che George iniziò a mostrare segni di malattia già nel 1760, sebbene non sia stato registrato alcun attacco intenso fino al 1780. Comportamenti maniacali episodici caratterizzarono la sua malattia mentale, che peggiorò costantemente nel corso degli anni. Nel 1810, in seguito a problemi di salute fisica e alla morte di la sua figlia prediletta Amelia (la figlia menzionata in un episodio di Bridgerton), George ebbe una nuova ricaduta. Questa volta, la sua malattia fu così grave e prolungata che fu istituito il Regency Act del 1811, nominando suo figlio, il futuro Giorgio IV, monarca a tutti gli effetti tranne che nel nome.
Oggi, l'esatta natura della malattia di George rimane oggetto di accesi dibattiti da parte di storici, psicologi e altri. L'ipotesi originale era che soffrisse di porfiria, una malattia genetica che può causare cambiamenti mentali, come ansia, allucinazioni o confusione mentale. Uno studio del 2005 pubblicato su 'The Lancet' hanno trovato alti livelli di arsenico (da una fonte sconosciuta) in un campione di capelli dei resti di Giorgio III, che alcuni scienziati hanno suggerito potrebbero aver innescato una malattia come la porfiria.
Oggi, un ampio contingente di esperti moderni ritiene che i sintomi di George in realtà siano più in linea con quello che oggi conosciamo come disturbo bipolare, per il quale i professionisti medici dell'epoca non avrebbero nemmeno avuto una parola, per non parlare di trattamenti efficaci.
