David Koresh e molti membri del suo gruppo religioso, i Branch Davidians, che sono al centro del programma di Paramount Network Waco , ora in streaming su Netflix, ha conosciuto una tragica fine in uno scontro con l'FBI nel 1993. Sebbene il complesso del gruppo - chiamato Mount Carmel - sia stato inizialmente perquisito per armi da fuoco, le credenze religiose dei Branch Davidians sono diventate una storia scottante negli anni successivi all'evento.
I Branch Davidians come gruppo iniziarono molto prima che Koresh venisse coinvolto. Essi iniziarono solo come Davidiani negli anni '30 , secondo Vox. Erano uno spin-off degli Avventisti del Settimo Giorno, un gruppo religioso con credenze basate sul cristianesimo. I Davidiani furono creati dall'immigrato bulgaro Victor Houteff, che dissentiva dagli aspetti della teologia avventista del settimo giorno standard, secondo Vox. Houteff credeva che il Messia profetizzato nel libro biblico di Isaia non fosse Gesù, ma dovesse ancora venire.
Al centro delle loro convinzioni, i Branch Davidians, un ramo dei Davidians, credevano che l’apocalisse stesse arrivando. E quando Koresh (all'anagrafe Vernon Howell) salì alla guida del gruppo, affermò di essere il messia. Lui e il gruppo vivevano in isolamento sul Monte Carmelo, fondato da Houteff. David Bunds, un ex Davidiano, ha dichiarato ad ABC News nel 2018 che loro vivevano come vivevano per evitare il mondo . «Uno degli aspetti dell'essere un Branch-Davidian...». . . dovevi separarti dal mondo, ha detto Bunds. Il mondo sono i peccati, la carne, i desideri del mondo, e tu dovresti essere spirituale. Ciò significava anche che i Davidiani del Ramo erano celibi – tutti tranne Koresh, che procreava con le sue numerose “mogli”, di cui a un certo punto ne aveva più di 20 .
Koresh credeva in Sette sigilli dal libro dell'Apocalisse della Bibbia . I sigilli custodiscono un documento visto da Giovanni di Patmos in una visione, e la loro apertura segna la seconda venuta di Cristo e l'inizio dell'apocalisse. Come autoproclamato messia, Koresh credeva che lui e il suo gruppo si stessero preparando per questa apocalisse. Credeva di poterlo fare aprire il libro o il rotolo sigillato con i sette sigilli e affermò di poter parlare con Dio, che gli disse che lui e i Branch Davidians avrebbero dovuto prepararsi per la fine del mondo.
Durante il famigerato stallo al Monte Carmelo, raffigurato in Waco Koresh cercò di negoziare con l'FBI e l'ATF e disse che stava scrivendo un manoscritto che interpretava i Sette Sigilli. Ha detto che una volta finito, lui e i Branch Davidians si sarebbero arresi. Tuttavia, le autorità hanno fatto irruzione nella casa prima che potesse completare il documento. Uno dei Branch Davidians, Ruth Riddle, è riuscito a scappare. Uscì di casa con una copia della prima puntata del manoscritto , secondo Newsweek . In esso, Koresh rafforza la sua convinzione di essere l'Agnello di Dio, lì per inaugurare l'apocalisse. E anche se le autorità potrebbero aver considerato Koresh instabile, Newsweek ha riferito che due studiosi religiosi che hanno conquistato la fiducia di Koresh durante la situazione di stallo hanno analizzato il manoscritto e dicono che lungi dall'essere il delirio di un pazzo, si tratta di un'esegesi seria, attentamente organizzata e argomentata.
Koresh morì durante l'assedio del Monte Carmelo, ma oggi ci sono ancora alcuni Davidiani del Ramo in tutto il mondo. In questi giorni, però, il gruppo rimane incredibilmente discreto .
