Charlotte, 3 anni, spinge il suo passeggino attraverso una collina erbosa, un paio di cuffie rosa pallido che bloccano il rumore posizionate sopra i suoi riccioli biondi. Sua madre, la pubblicista Jenni Weinman, è al suo fianco. No, madre e figlia non trascorrono la giornata al parco giochi; sono al Coachella Music Festival.
Jenni Weinman ed Eric Voake con la figlia Charlotte sul palco principale di Coachella. Per gentile concessione di Jenni Weinman
Weinman e suo marito, il fotografo musicale Eric Voake, hanno portato Charlotte all'evento ogni anno da quando è nata. Per Weinman e Voake, non c'erano dubbi sul fatto che Charlotte sarebbe diventata parte della tradizione del Coachella quando avrebbero fondato la loro famiglia.
La amiamo ed è assolutamente fantastica, quindi vogliamo che sia ovunque siamo, ha detto Weinman a 247CM. 'L'altra cosa è che le permette di essere indottrinata presto alla cultura. Vedere persone diverse, cose diverse: l'esposizione di tutto questo.'
Voake, che fotografa le band del Coachella, dà un passaggio a sua figlia. Per gentile concessione di Jenni Weinman
La famiglia Weinman-Voake non è una rarità al Coachella. In effetti, un principiante potrebbe essere sorpreso dal numero di bambini in età infantile che ogni anno frequentano i campi dell'Empire Polo Club a Indio, in California. E molti genitori ed esperti genitoriali concordano sul fatto che si tratta della prova di una tendenza più ampia di mamme e papà urbani, in ascesa verso l'alto, che incorporano i loro figli nei loro stili di vita esistenti. Quei genitori oggi sembrano meno propensi rispetto alle generazioni precedenti a cambiare drasticamente la loro vita una volta aggiunti i figli al mix o ad aderire alle idee tradizionali di regni separati di bambini e adulti.
La scena del Coachella
Padre e figlio guardano uno spettacolo di marionette a Woodstock nell'agosto 1969. Getty | Ralph Ackermann
Il fenomeno dei bambini che dondolano fianco a fianco accanto ai genitori ai festival musicali non è una novità. Dopotutto, ci sono un sacco di foto in bianco e nero di bambini letteralmente fiore che saltellano seminudi nel fango accanto ai loro genitori a Woodstock. Tuttavia, è difficile paragonare il pubblico relativamente minuscolo e omogeneo di Woodstock e l'etica hippie ampiamente diffusa di pace e amore a un festival di musica moderna come Coachella. Coachella non è tanto un festival musicale quanto un enorme evento culturale, che attira uno spaccato di musicisti, fashion blogger, buongustai, burnout, consulenti di brand, promotori di feste e, sì, famiglie con bambini.
In breve, Coachella non assomiglia per niente a Woodstock, e il Coachella oggi non assomiglia per niente al Coachella che iniziò nel 1999. Allora, solo 25.000 persone si presentarono per ascoltare band come Beck e Rage Against the Machine suonare per $ 50 al giorno. Passando a 17 anni dopo, il festival musicale stesso è semplicemente il fulcro di un grande evento culturale e commerciale. Gli headliner di quest'anno erano vari come gli hair rocker degli anni '90 Guns N' Roses, la star dell'EDM Calvin Harris e il rapper hipster A$AP Rocky. L’anno scorso, più di 198.000 persone hanno partecipato ai due fine settimana del Coachella, e i risultanti 84 milioni di dollari di biglietti venduti lo hanno reso il festival musicale con il maggior incasso al mondo, secondo BoxScore. Oltre a ciò, migliaia di altre persone si riversavano facilmente nella Coachella Valley per partecipare alla miriade di feste ed eventi che si tengono ogni anno ai suoi margini. Questi incontri sono ospitati da aziende di moda, media e musica e marchi di lifestyle e di consumo, tutti desiderosi di un po' di cool e dell'accesso a un mercato giovane e di alto livello offerto dal fine settimana di Coachella.
Quanto è davvero adatto ai bambini il Coachella?
Eileen Zyko Wolter, una responsabile marketing e PR che ora vive nella zona di New York, portò per la prima volta i suoi figli a Coachella nel 2011. All'epoca, il figlio più giovane, Graeme, aveva 3 anni, e il maggiore, Luke, 7. Dice di essere rimasta sorpresa da quanto fosse facile e comoda la loro esperienza, considerando che lei e suo marito, David, che attualmente è un EVP di A
Per Wolter, portare con sé i suoi figli è stato un gioco da ragazzi. Non siamo genitori super esigenti, e i nostri figli sono davvero entusiasti di fare cose, ha detto a 247CM. La cosa più importante che ci preoccupava era avere un passeggino.
Come Wolter ha appreso, i passeggini sono effettivamente ammessi al Coachella – anche se non c'è nessun posto dove controllarli – e ci sono alcuni altri servizi disponibili per famiglie e bambini elencati sul sito web del festival. (Coachella ha rifiutato di commentare questa storia.) I bambini sotto i 5 anni sono gratuiti e il sito web afferma che le donne che cercano un po' di privacy sono benvenute con il tiralatte in una qualsiasi delle tre tende mediche sul posto, dove sono disponibili stazioni di lavaggio e panni igienizzanti.
Ma in confronto al festival gemello del Coachella, Stagecoach, il Coachella sembra decisamente poco accomodante nei confronti dei kiddos. . . almeno sulla carta. Stagecoach, un festival di musica country, si tiene anche sul campo dell'Empire Polo Club. Lì, i bambini sotto i 10 anni sono gratuiti, la notte finisce entro o prima di mezzanotte, ed esiste un codice di condotta pubblicato che minaccia l'espulsione per indumenti osceni, uso irresponsabile di alcol e persino gesti, immagini o simbolismi offensivi. Stagecoach vanta l'Halfpint Hootenanny, gestito da una sezione del consiglio delle Girl Scouts, dove i bambini possono godersi una stalla per animali, un bar per la creazione di gioielli e spettacoli di musicisti a misura di bambino. (In alcuni casi, quei musicisti sono veri bambini, come uno degli artisti di quest'anno, l'undicenne Emi Sunshine.)
È interessante notare, però, che gli arresti a Stagecoach sono più numerosi di quelli a Coachella. Ciò sembra corrispondere alla sua politica sull’alcol più indulgente; a Coachella, la vendita e il consumo di alcol sono limitati a specifiche aree della birreria all'aperto, mentre a Stagecoach l'alcol può essere consumato ovunque nei locali dai 21 anni in su. E in entrambi i festival? La marijuana, prescritta dal punto di vista medico e legale o meno, è vietata. (Tuttavia, se ti avvicini ai palchi durante quasi tutti gli spettacoli del Coachella, alla fine vagherai in una nuvola di fumo d'erba.)
Sergente Dan Marshall del dipartimento di polizia indio ha detto a 247CM che l'alcol è facilmente il problema numero uno per le forze dell'ordine in entrambi i festival. E nei suoi 13 anni al Coachella, insiste di non aver mai affrontato, né sentito parlare, di un caso in cui un bambino è stato separato dai suoi genitori sul campo. 'NO. Non ce l'abbiamo. Semplicemente non lo vediamo, ha detto. Aggiunge che, sui 93 arresti totali dello scorso anno a Coachella, zero riguardavano crimini contro o che coinvolgevano bambini piccoli.
Il nostro mantra è: tutti torneranno a casa nelle stesse condizioni in cui sono arrivati, ha detto Marshall.
La dottoressa Jen Trachtenberg, una pediatra di New York, afferma che ci sono, ovviamente, legittime preoccupazioni per la salute e la sicurezza che i genitori dovrebbero avere riguardo al benessere dei loro figli in un festival all'aperto come Coachella: vale a dire, il caldo e il rumore. Bisogna sempre ricordare con i bambini: sono molto più sensibili all'ambiente e alle tossine in generale, afferma.
Ma se i genitori responsabili fossero armati di cuffie antirumore, crema solare, acqua, cappelli, occhiali da sole, snack e repellente per insetti? Trachtenberg ragiona: 'I bambini saranno sicuramente esposti alle cose. Non puoi vivere in una bolla. Non sono stato in prima persona a uno di questi festival musicali, [ma] se stabilisci ancora i tuoi limiti e dai l'esempio ai tuoi figli, saranno comunque esposti ad altre cose. Ma bisogna dare loro il buon esempio e penso che le cose possano andare bene.'
Anche se abbiamo individuato un bambino senza alcuna protezione per l'udito seduto con i suoi genitori trentenni vicino a un grande banco di altoparlanti durante il set punk-rocker Rancid di domenica pomeriggio, quella famiglia sembrava essere l'eccezione. Dei restanti genitori che abbiamo visto o con cui abbiamo parlato al Coachella quest'anno, la maggior parte sembrava preparata con un arsenale di attrezzature a misura di bambino - e con la consapevolezza che mentre il bambino era in giro, probabilmente avrebbero dovuto trovare sistemazioni a misura di bambino per cose come il pisolino e il tempo all'ombra.
Michelle McCurter e Kerry Schaperow con il figlio Kamden. Fotografia da 247 cm | Lindsay Miller
Michelle McCurter e Kerry Schaperow avevano al seguito il loro figlio di 2 anni, Kamden, domenica, quando la temperatura ha raggiunto i 90 gradi. I genitori di San Diego hanno dettagliato le ore e i giorni di preparazione necessari per pianificare e preparare le valigie per il Coachella. McCurter ha detto che i suoi must have includevano: Salviette per neonati, crema solare, una bottiglia d'acqua con un filtro in modo da poterla riempire alla stazione dell'acqua, burro di cacao.... . . cuffie, sicuramente. E ci sono un sacco di tende con aria condizionata da cui saltiamo qua e là.'
Cosa dicono i bambini del Coachella sulla genitorialità moderna
Quindi, questo microtrend di genitori che scelgono di portare i propri figli a Coachella riflette qualcosa di più ampio? I genitori moderni scelgono di incorporare i propri figli nelle loro vite e nei loro interessi in modo più incisivo rispetto alle generazioni precedenti?
Sì, sì, sì, afferma la dottoressa Tovah Klein, che ha studiato lo sviluppo dei bambini per quasi 30 anni ed è autrice del libro How Toddlers Thrive. La Klein dice che si tratta di un cambiamento a cui ha assistito lei stessa nel suo lavoro, ma che solleva alcune preoccupazioni. 'Quando diventiamo genitori, le nostre vite dovrebbero cambiare. Dovrebbero cambiare in modi meravigliosi. Perché aggiungere un figlio alla tua vita è una cosa meravigliosa, ma è anche una cosa impegnativa. E come in ogni transizione della vita, andare avanti significa anche lasciare andare qualcosa. Forse non puoi andare al festival musicale.'
Il desiderio di coinvolgere i bambini in attività culturali classicamente “per adulti” sta prendendo piede in tutto il paese, soprattutto nelle aree metropolitane tra i genitori ad alto reddito. (Lo stesso Coachella richiede un prezzo molto alto. I biglietti del fine settimana costano da $ 399 per l'ingresso generale a $ 899 per l'ingresso VIP, il che significa che il festival attira un pubblico in gran parte mobile e in ascesa.)
A New York, il ristorante Nibble
Aneddoticamente, i genitori di questi tempi sembrano straordinariamente aperti a portare con sé i loro figli piccoli quando escono a mangiare, a visitare i musei o anche a una festa a casa di un amico, invece di lasciarli a casa con una babysitter.
Grace e Nelson Stewart arrivano al Coachella con i loro gemelli di 19 mesi. Fotografia da 247 cm | Lindsay Miller
Grace Stewart e suo marito Nelson hanno deciso di intraprendere questa strada al Coachella quest'anno. La coppia è arrivata venerdì all'apertura dei cancelli con i loro gemelli di 19 mesi, Nelson e Grayson Elizabeth. I genitori di Scottsdale, Arizona - che non vedevano l'ora di vedere Ellie Goulding, Bat For Lashes e Of Monsters and Men - hanno detto che erano pronti a partire, portando con sé due sacchi di felpe extra, coperte, tazze con beccuccio e snack.
Quando eravamo incinte e cercavamo di avere figli, ne parlavamo sempre: 'Se Dio ci benedice, vogliamo davvero mostrare loro quello che possiamo, portarli ovunque possiamo,' ha detto Grace Stewart a 247CM. Vogliamo coltivarli in giovane età.
L'etica degli Stewart è condivisa dai genitori a Coachella e oltre; La direttrice dello sviluppo del pubblico di 247CM Studios, Kat Malinowska, e suo marito spesso portano la loro figlia di 9 mesi, Aleksandra, a eventi e occasioni sociali per adulti nel loro quartiere di San Francisco.
«La portiamo al brunch praticamente ogni fine settimana. Si rilassa sulle nostre ginocchia e strappa i tovaglioli. I luoghi più insoliti [in cui siamo stati] includono una partita di hockey, il museo, un'inaugurazione d'arte e feste in casa, ha detto Malinowska. C'è anche una preoccupazione finanziaria pratica per i genitori nelle città di medie e grandi dimensioni: Le babysitter costano dai 16 ai 20 dollari l'ora a San Francisco. Non è una follia, ma trovare una babysitter equivale a circa 100 dollari in più per qualsiasi cosa tu faccia.'
Ida Kay lavora nel marketing e nella comunicazione per la Red Bull e ha avuto la sua prima figlia, Sophia, a gennaio. La mamma di Santa Monica ha portato il suo bambino a eventi di moda e persino a un appuntamento con il viso, che ammette non è stata l'uscita di maggior successo. 'Quando siamo rimaste incinte, più di una coppia ci ha detto che il trucco era incorporare il bambino nel proprio stile di vita fin dall'inizio. . . altrimenti non accadrà mai, ha detto. Il bambino è ovviamente il capo in molti sensi, ma se lo incorpori nel tuo stile di vita, è molto più probabile che tu abbia una vita equilibrata.
Questo sentimento è uno dei sentimenti che Rebecca Gruber, direttrice di 247CM Moms, afferma di conoscere molto bene. Oggi i genitori hanno figli più tardi rispetto alle generazioni precedenti, quindi hanno avuto il tempo di godersi la 'bella' vita prima dei figli e non vogliono rinunciarvi ora che hanno figli,' ha osservato.
La controversia sui ragazzi del Coachella
Tuttavia, come apparentemente accade con qualsiasi scelta genitoriale nell’era di Internet, le famiglie del Coachella sono state oggetto di un attento esame online. Un articolo dell'Huffington Post del 2015 pone la questione in termini piuttosto crudi con il titolo Portare i bambini a Coachella: buona o cattiva genitorialità? E se i genitori sono personaggi pubblici, le opinioni si amplificano.
Quando Alicia Silverstone portò suo figlio di 11 mesi, Bear, al festival nel 2012, dovette affrontare un coro di mamme blogger che lamentavano la sua scelta. In un post per Mommyish.com intitolato Scusa, Alicia Silverstone. Il tuo bambino non dovrebbe essere al Coachella,' la scrittrice Lindsay Cross - che a quanto pare non aveva partecipato lei stessa al festival - si è rivolta alla star: Non mi interessa quanto sia adorabile con le sue cuffie con cancellazione del rumore. . . Pensiamo alla storia più grande che uscirà dal Coachella quest'anno. Nel caso te lo fossi perso, Rihanna ha twittato una foto in cui forse fa coca via dalla testa di un uomo calvo.' (Alcuni potrebbero sostenere che la caratterizzazione dipende da dove si ottengono le notizie.)
Allo stesso modo, quando la modella di Victoria's Secret Alessandra Ambrosio ha pubblicato su Instagram diverse foto con la figlia di 5 anni, Anja, al festival del 2014, alcuni commentatori hanno messo in dubbio il giudizio dei suoi genitori, mentre altri sono saltati in sua difesa. Uh, portare tuo figlio a Coachella probabilmente non è la cosa più intelligente da fare, ha scritto un utente sotto una foto di Anja a metà concerto, appoggiata sulle spalle di un adulto. Sono stato a diversi concerti e ho visto tutti i bambini, ha ribattuto un altro utente di Instagram. 'Questo è un evento per tutte le età. Il bambino può andare! Sembra piuttosto felice, quindi non capisco perché la gente stia impazzendo.'
Questo tipo di accumulo genitore-genitore infastidisce Lenore Skenazy, il cui libro Genitorialità ruspante potrebbe essere uno dei tomi più conosciuti e appassionati contro la cosiddetta genitorialità in elicottero oggi in circolazione. (La sinossi del suo libro? Combattere la convinzione che i nostri figli siano in costante pericolo a causa di inquietanti, rapimenti, germi, voti, esibizionisti, frustrazione, fallimento, ladri di bambini, insetti, bulli, uomini, pigiama party e/o i pericoli di un'uva non biologica.)
Se i genitori pensano che qualcosa abbia senso per i loro figli, o che i loro figli siano pronti per X o Y — escludendo qualsiasi ragione ovvia ed eclatante per cui non dovremmo fidarci dei genitori — ho fiducia che prenderanno le decisioni giuste, ha scritto in una email. «Forse non sono gli stessi che farei io o che faresti tu. Ma non credo nel dubitare della genitorialità di tutti gli altri. Non è uno sport per spettatori.'
Quindi, c'è stato qualcosa in cui questi genitori si sono imbattuti che li ha fatti riflettere durante il Coachella? Dopo un attimo, Eileen Zyko Wolter, la veterana del Coachella, riuscì a ricordarne uno. Ci siamo imbattuti, alla fine di una delle notti, in un gruppo di persone svenute a terra, ha ricordato. E noi abbiamo semplicemente detto: 'Oh, sai cosa succede quando stai fuori al sole tutto il giorno e ti stanchi.' Stanno facendo un pisolino!''
