Anche se Ma Rainey è stato un vero pioniere del blues con un personaggio indimenticabile, Il fondo nero di Ma Rainey in realtà non è basato su una storia vera. Il film segue la cantante blues titolare (interpretata da Viola Davis) mentre si riunisce con la sua band durante una sessione di registrazione nel 1927 a Chicago. La tensione è alta tra Ma Rainey e il suo trombettista Levee, interpretato dall'inimitabile Chadwick Boseman nel suo ultimo ruolo prima della sua morte. Il film Netflix è basato su un'opera teatrale con lo stesso titolo di August Wilson, anche lui sceneggiatore Recinzioni (interpretato anche da Davis). Wilson ha preso il titolo da una canzone di Ma Rainey sull' Danza del fondo nero , uno stile di danza popolare durante l'era flapper. Quindi, cosa c'è di vero e cosa c'è di finzione Il fondo nero di Ma Rainey ? Analizziamolo.
Chi era Ma Rainey?
Spesso soprannominata la madre del blues, Ma Rainey era legittimamente una cantante famosa e rivoluzionaria durante i ruggenti anni Venti. Secondo il suo racconto, lei è nata Gertrude Pridgett a Columbus, GA, il 26 aprile 1886 , anche se alcuni documenti suggeriscono che sia nata in Alabama nel settembre 1882. Nel 1904, lei sposò William Pa Rainey , viaggiando con lui per esibirsi in spettacoli di menestrelli. Mentre la coppia alla fine si separò nel 1916, Rainey, nota per essere una donna d'affari acuta, fondò la propria compagnia di spettacoli. Tra il 1923 e il 1928, lei creato quasi un centinaio di record dopo aver firmato un contratto con la Paramount come uno dei primi musicisti blues registrati. Rainey è diventata famosa per il suo stile energico e pieno di gola si unì al vaudeville e all'espressione popolare dei neri del sud , secondo Il New York Times . La sua estetica aggiungeva ancora più personalità alle sue esibizioni: si distingueva sul palco con i suoi scintillanti denti d'oro e gioielli appariscenti. I suoi testi hanno aperto la strada alle narrazioni femminili nere nella musica, riferendosi direttamente alla sua bisessualità . Prima di morire di infarto nel 1939, Rainey teatri gestiti e spettacoli sponsorizzati per raccogliere fondi per i bisognosi .
Cosa dovremmo sapere sulla commedia di Wilson?
Il fondo nero di Ma Rainey è un progetto immaginario che ci mostra un frammento della vita di Rainey al culmine della sua carriera. I membri della band e i personaggi secondari sono stati creati da Wilson, scomparso nel 2005. L'opera originale del 1982, nominata ai Tony, è emersa come parte di La serie in 10 parti di Wilson , l'American Century Cycle, che presenta la vita dei neri di ogni decennio del 20° secolo. ( Recinzioni è un'altra parte di questa collezione, ambientata negli anni '50). Lo spettacolo esplora le pressioni che Ma Rainey e Levee devono affrontare da parte dei loro produttori bianchi. Dagli anni '20 agli anni '40, le etichette discografiche di proprietà dei bianchi sfruttarono gli artisti neri attraverso la creazione di record di gara ,' che erano di persone di colore e per il pubblico nero. Sebbene un musicista potesse registrare centinaia di canzoni, riceveva poco riconoscimento e veniva pagato per averle. Come dice Davis nel film: A loro non importa nulla di me. Tutto quello che vogliono è la mia voce.'
Mentre Il fondo nero di Ma Rainey Potrebbe non essere propriamente un film biografico, è un dono vedere Davis rendere omaggio a una leggenda della musica e vedere Boseman mettere tutto nella sua ultima esibizione.
