Paige Bueckers e Breanna Stewart si trovano agli estremi opposti della celebrità della WNBA. Ma come compagni di UConn, la sorellanza (e l'abilità da record) è profonda: Stewart ha vinto Rookie of the Year nel 2016, stabilendo contemporaneamente un record di una sola stagione per rimbalzi difensivi con il Seattle Storm. Bueckers, la prima scelta assoluta al draft di quest'anno, è nel bel mezzo della sua stagione da rookie con i Dallas Wings, ma è già stata nominata Esordiente del mese della WNBA per giugno. Tuttavia, dire che la W è cambiata negli ultimi anni sarebbe un enorme eufemismo.
Nove anni non dovrebbero fare una differenza così grande. Ma se si considerano le nuove regole NIL (nome, immagine e somiglianza), oltre a una sana spinta di attenzione da parte dei media grazie a talenti come Caitlin Clark e Angel Reese, la W si sta evolvendo rapidamente. Ora, invece di limitarti a guardare una partita in TV, puoi seguire i tuoi atleti preferiti sui social media, raccogliere le loro carte collezionabili , speculare sulle loro relazioni e acquistare il loro stile personale.
Darei davvero credito a Sue Bird per avermi insegnato a essere sincero.
A loro volta, questi atleti hanno dovuto imparare rapidamente a difendere se stessi e ad adattarsi al cambiamento. Spesso ciò significa appoggiarsi ai propri compagni di squadra o tramandare le conoscenze accumulate. Ho imparato a difendere me stessa avendo persone fantastiche intorno a me. Darei davvero credito a Sue Bird per avermi insegnato come essere genuino e difendere ciò in cui credo, dice Stewart a Popsugar. Sin da quando ero un novellino, mi sentivo come se fossi a mio agio nella mia pelle e volessi usare la mia piattaforma per sempre. Bueckers ha una mentalità simile, esprimendo il suo forte desiderio di lasciare la W in una forma migliore rispetto a quando si è unita per la prima volta.
Si può dire con certezza che entrambi i fuoriclasse sono sulla buona strada per raggiungere questo obiettivo, stabilendo ogni giorno nuovi progetti per ciò che significa essere un atleta nella WNBA. Al giorno d'oggi, è molto probabile che la tua giocatrice di basket femminile preferita possa essere anche la tua artista musicale preferita, ispiratrice di moda o influencer. Questo è uno dei motivi per cui le persone investono negli sport femminili come mai prima d'ora Sport del front-office prevedendo che la WNBA passerà da 60 milioni di dollari all'anno in accordi sui diritti dei media a 2,2 miliardi di dollari a partire dal 2026. Sapevamo solo che c'era qualcosa di veramente diverso e speciale negli sport femminili che non esisteva allo stesso modo negli sport maschili, afferma Andrea Brimmer, , un investitore chiave nel campionato.
La verità è: The W non sta avendo un momento, esso È il momento. Ma nessuno può parlarne come Stewart e Bueckers, essendo un veterano di nove anni e un debuttante del primo anno. In vista dell'All-Star Game di Ally, abbiamo chiesto a entrambi di condividere le loro prospettive sulla crescita della lega, il tempo trascorso alla UConn e ciò che tutti sbagliano riguardo alla W. Perché è vero: tutti guardano gli sport femminili. . . quindi cosa succede dopo?
Giocare con l'allievo della UConn
Paige Bueckers : C'è una sorellanza che UConn ha. Tutti sono connessi, indipendentemente da chi hanno giocato – tanto tempo fa, ieri, 10 anni fa – è solo una famiglia, quindi è stato davvero bello conoscerli anche fuori dal campo.
Breanna Stewart : Essere nella stessa squadra [All-Star] di Paige e Phee è stato davvero fantastico ed è stata solo un'opportunità per noi di festeggiare il nostro fine settimana insieme, divertirci e fare cose che normalmente non riusciamo più a fare. ( Nota dell'editore: Phe, alias Naphesa Coller, è un altro allievo di Uconn. )
Sui consigli per i loro sé più giovani
PB : Ci sono molte cose che possono capitarti e che cercano di portarti fuori strada, ma rimani saldo in quello che sei. Abbi fiducia in te stesso. Cerca di essere la versione migliore di te stesso ogni singolo giorno. Rimani presente. Rimani nel momento. Goditi tutto nel viaggio: gli alti e bassi, gli alti e bassi. Guarderai sempre indietro e apprezzerai tutto quello che hai passato perché ti ha plasmato per essere quello che sei. Quindi goditelo tutto. Divertiti. Mantieni la fede e sii il meglio di te stesso.
Che cavolo : Goditi il momento, [non] guardare sempre avanti. E inoltre, scrivi le cose che accadono, così potrei avere un ricordo più tardi. Tutti dovrebbero scrivere le cose.
Popsugar : Devi iniziare a fare scrapbooking o qualcosa del genere.
Che cavolo : Lo so. Dopo questo andrò da Michaels.
Sulle idee sbagliate sul W
PB : Che le donne devono schiacciare perché sia divertente.
Che cavolo : Un malinteso sugli sport femminili che non voglio mai più sentire è il modo in cui si diceva le donne appartengono alla cucina o cose del genere. Questo è completamente fuori tema e sbagliato. Forte e sbagliato.
Sulla spesa del primo stipendio
PB : Probabilmente è piuttosto noioso. Probabilmente un po' di benzina per la mia macchina. Quando ho ricevuto i soldi per la prima volta, non sapevo davvero cosa farne, quindi ho fatto quello che faccio di solito. DoorDash è un altro.
Che cavolo : Ricordo il mio anno da rookie, il mio stipendio non era niente di pazzesco e andavo alle Olimpiadi. E ho pagato perché i miei genitori venissero alle Olimpiadi. Questo era costoso .
Sul recupero
PB : Ci sono molti diversi strumenti di recupero che cerco di utilizzare, che si tratti di una macchina, Therabody, vasca fredda, vasca idromassaggio, sauna, Pilates, stretching, roll out, trattamento manuale. Dormire è il miglior recupero.
Che cavolo : Onestamente, sto imparando a dire no molto di più, e davvero la cosa più importante che ho imparato è assicurarmi di avere tempo per me ogni volta che ne ho bisogno. Perché per poter dare il meglio di me dentro e fuori dal campo, devo dare la priorità a me stesso.
Sulle loro speranze per la WNBA
PB : Solo per avere lo slancio necessario per continuare a costruire. Continuiamo ad avere ottimi partner come Ally che investono negli sport femminili in modo che possano ottenere il ritorno sull'investimento e noi possiamo continuare a crescere. Vogliamo che tutti siano coinvolti. Vogliamo che tutti investano nella WNBA e negli sport femminili in generale perché il ritorno sull'investimento è ai massimi storici.
Che cavolo : Le mie speranze per il futuro della WNBA sono di ottenere la parità di retribuzione, di essere apprezzati e di conoscere il nostro valore e il nostro valore, e che anche tutti gli altri lo vedano. Quello che penso che servirà per ottenere effettivamente l'aumento di stipendio, la pianificazione familiare e tutti questi benefici è che la lega ascolti davvero la nostra parte. Ascolta il punto di vista dei giocatori e capisci da dove veniamo.
Assistere al cambiamento della traiettoria della W in meglio è stato davvero stimolante, e sapere che siamo in una situazione decisamente migliore rispetto a quando ho iniziato. Ma abbiamo molta strada da fare e sono davvero entusiasta del potenziale di dove possiamo essere.
PS : Come fai a non bruciarti?
Che cavolo : Perché sto lottando per me stesso e per tutti gli altri in questo campionato, ma anche per la prossima generazione, affinché loro abbiano questo campionato ancora migliore del nostro.
Chandler Plante (lei/lei) è un produttore sociale e scrittore dello staff di Health
