In School Spirits, Kristian Ventura interpreta Simon Elroy, uno studente delle superiori che lotta per venire a patti con la morte inspiegabile della sua migliore amica, Maddie (Peyton List). Per Ventura, la cui interpretazione magistrale e ricca di sfumature è uno dei momenti salienti dello show, il ruolo è stata un'opportunità per sfruttare alcune delle sfide passate che hanno costellato la sua vita per aggiungere strati al suo personaggio.
School Spirits trova Maddie proprio mentre scopre di essere un fantasma intrappolato per sempre nel liceo. Ma lo spettacolo non è semplicemente un dramma adolescenziale o un'esplorazione del paranormale: è anche una storia a più livelli sul trauma, sull'amicizia e sull'amore che trascende la vita. Nell'aldilà, Maddie è preoccupata per la madre alcolizzata, di cui ha dovuto prendersi cura a lungo mentre era in vita, mentre Simon teme di non rivedere mai più il suo amico. I temi complessi dello spettacolo sono stati una grande attrazione per Ventura.
Ho perso molte cose e persone presto, dice a 247CM. 'Quindi, quando accetto un progetto, non voglio ballare. Lo chiamo ballare: quando leggo una sceneggiatura e il personaggio non sta facendo nulla. Mi piacciono gli script che hanno qualcosa da dire. . . Direi che School Spirits, almeno, taglia dritto nel vivo. Nei primi cinque minuti dello show, sai che farà domande interessanti e che i creatori hanno in mente qualcosa.'
Per Ventura, impersonare un personaggio come Simon – che condivide un legame così profondo con la sua migliore amica, Maddie, da essere in grado di comunicare con lei anche dopo la sua morte – è stata un'opportunità per esplorare un tipo di amore da cui dice di aver cercato di nascondersi. A volte ti senti ferito troppo per voler amare di nuovo, vero? Simon, però, è solo l'esempio più puro di amore incondizionato, perché il suo obiettivo è trovare la verità nello show, e Ventura afferma che interpretare il personaggio mi ha insegnato che si può davvero amare di nuovo.
Simon inizia come qualcuno che è una specie di critico e pensa di essere al di sopra dell'istruzione, dice Ventura, e non intraprende azioni molto motivate. Ma quando Maddie muore, si ritrova improvvisamente ossessionato dall'idea di risolvere il mistero del suo omicidio. Un insegnante mi ha detto che nella nostra vita ci sono solo da cinque a otto eventi che ne cambiano il corso per sempre, dice. Penso che questa sia stata la cosa più importante per lui. Quando gli viene chiesto se può nominare qualcuno dei cinque-otto eventi della sua vita che ne hanno cambiato il corso per sempre, Ventura riflette prima di sceglierne uno. C'è una decisione che ho preso che ha cambiato tutto, ovvero ho smesso di guardare film e programmi TV, dice. 'Ho notato che in un certo senso ha danneggiato la mia recitazione. Alfred Hitchcock diceva: Più i nostri occhi sono vergini, più abbiamo da dire. E in un certo senso mi ha colpito.
Sebbene Ventura non guardi molta TV o film, trascorre il suo tempo impegnato in molte diverse forme di creatività. Quando non giro, scrivo, dice. 'Ho appena finito il mio primo romanzo, intitolato 'Il fantasma felice'. È anche un poeta ed è autore di due raccolte, 'Posso dirti qualcosa?' e La canzone dell'addio; quest'ultimo ha vinto gli American Fiction Awards 2021 in Poetry: Anthologies. È un tale devoto dell'arte che, dice Ventura, se fosse costretto a rimanere in un posto per sempre dopo la sua morte, come in School Spirits, sceglierebbe il Louvre. Dovrei restare in quel museo per sempre, perché ci vogliono mesi - no, penso che in realtà ci vogliano anni per osservare a fondo ogni singolo dipinto e scultura con abbastanza tempo per capirlo, dice.
Ma non è solo per l'arte: è per le esperienze che cambiano la vita che l'arte crea per le persone reali che viaggiano per vederla, giorno dopo giorno e anno dopo anno. Quanto sarebbe bello guardare gli appuntamenti, vedere la gente che va agli appuntamenti e piangere davanti a questi dipinti francesi? riflette.
Quando si tratta di pensare a cosa In realtà accade nell'aldilà, Ventura non ne è sicuro. «Penso che la morte sia un concetto che va al di fuori della nostra comprensione. Tuttavia, a differenza di alcune delle altre sue co-protagoniste di 'School Spirits', è aperto alla possibilità dei fantasmi e della vita dopo la morte. All'interno di questa mancanza di comprensione, penso che ci sia un'eternità, dice. «Non penso che moriremo davvero. Penso che siamo con le stelle.'
Per ora, però, Ventura è pienamente impegnata a rendere il mondo un posto migliore per i vivi. Trascorre anche molto del suo tempo facendo volontariato raccogliendo fondi per rifugi per senzatetto, banche alimentari e attività di soccorso in caso di calamità. Nel 2017 gli è stato assegnato il Volunteer Service Award del presidente Obama per il suo contributo all'UNICEF.
Possiamo aspettarci di vederlo molto di più anche sui nostri schermi in futuro. Ventura ha già recitato in numerosi film e programmi TV, tra cui Reboot di Hulu, e sta valutando attentamente i suoi prossimi progetti, cercando quelli che faranno a pezzi tutto il rumore. Il mio obiettivo è trovare persone nel settore a cui piacciano le mie stesse cose, dice, aggiungendo che sta cercando storie su comportamenti umani strutturati o qualsiasi tipo di emozione stratificata. Non si trova molto spesso nel settore, continua. 'Penso che ci sia solo un gruppo selezionato di persone che vogliono davvero fare lo stesso tipo di film. Questo è all'orizzonte per me: cercare persone che amino la stessa cosa e vogliano fare film importanti.'
I primi quattro episodi di 'School Spirits' sono ora in streaming su Paramount.
