Per gentile concessione di A24 Films
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Viviamo in una società che insiste che se lavori duro, probabilmente puoi raggiungere gli obiettivi che ti sei prefissato. Ma 'Problemista', il primo lungometraggio dello scrittore e comico Julio Torres, ora nelle sale di tutto il mondo, pone la domanda: lavorare sodo è sempre abbastanza? Liberamente ispirato all'esperienza di immigrazione di Torres, il film segue Alejandro, un aspirante designer di giocattoli di El Salvador che lotta per realizzare il suo sogno a New York City, che perde il lavoro e ha un disperato bisogno di assicurarsi uno sponsor per rimanere negli Stati Uniti. Anche dopo aver accettato un incarico di assistente freelance con un critico d'arte irregolare di nome Elizabeth (interpretato da Tilda Swinton), Alejandro (interpretato da Torres) si ritrova in uno dei labirinti più implacabili e da incubo della burocrazia americana: il sistema di immigrazione statunitense.
Penso di essere sempre stato affascinato da quanto la burocrazia possa essere senz'anima e isolante, e penso che persone diverse lo vivano in modo diverso, dice Torres a PS. «Questo è il modo in cui l'ho vissuto. Ma il termine sogno americano non era proprio un termine a cui stavo pensando mentre scrivevo questo. Ho semplicemente scritto qualcosa che sentivo fosse vero e che sembrava onesto, emotivamente onesto.'
Prima di scrivere le scenette di Saturday Night Live, di approdare al suo primo speciale di cabaret della HBO My Favorite Shapes e di scrivere e recitare in Los Espookys della HBO, Torres, come il protagonista del suo film, ha attraversato il suo viaggio di immigrazione da incubo. Ha lasciato il suo paese natale, El Salvador, e si è trasferito a New York per perseguire il suo sogno di diventare un regista e si è iscritto alla New School, dove ha studiato scrittura cinematografica. Essendo uno studente internazionale senza visto di lavoro, Torres faceva affidamento su lavori nel campus o su lavori occasionali e poco retribuiti che trovava su Craig's List. Le limitazioni derivanti da quelli che lui spesso definisce guardie burocratiche invisibili all'interno del sistema di immigrazione statunitense lo hanno lasciato senza speranza e isolato.
Ma Torres vuole chiarire qualcosa agli spettatori: non ha creato questo film per colmare una quota di diversità e nemmeno con l'intenzione di creare un film che rappresentasse l'esperienza di un immigrato centroamericano (una narrazione che non vediamo spesso, se non mai). Ha creato questo film semplicemente per rispecchiare le sue esperienze.
È più o meno quello che succede quando diversi tipi di persone riescono a fare film; puoi ascoltare tutti questi diversi tipi di storie', dice. Non è che ho iniziato a pensare: 'Qual è un elenco di argomenti interessanti?' Questo è qualcosa di molto vicino a me, e onestamente non stavo pensando a quanto sarebbe stato universale, riconoscibile o non riconoscibile il film. L'ho appena fatto e ho sentito che poteva andare in entrambi i modi. Ma la gente sembra connettersi con esso.'
È un approccio simile che molti altri attori, scrittori e narratori latini hanno cercato di adottare. Non vogliono assumere ruoli o creare film per motivi di rappresentazione. Scrivere film o spettacoli o assumere ruoli commercializzati come progetti latini spesso comporta la pressione di rappresentare un'intera comunità e il rischio di sembrare non autentici. Al giorno d'oggi, gli attori e i narratori latini sono più interessati a creare arte che rispecchi o parli delle loro esperienze di vita reale, con la speranza che risuoni con il pubblico, indipendentemente dal loro background.
Non solo diversità esteticamente, non solo come per il poster, afferma Torres. «Solo diversità di pensiero. Diversità di opinione. Diversità di esperienza. Diversità anche di stili, perché i film durano molto tempo o talvolta sembrano ancora tutti uguali. Ed è perché rispettiamo le stesse regole. Ma diverse parti del mondo raccontano storie in modi diversi e quindi ho riflettuto molto su questo. . . Sento che questo film è così pieno di cose e forse è perché è una sensibilità latinoamericana/centroamericana.'
Essendo una persona che ha sperimentato cosa significa lavorare duro e tuttavia sbattere contro un muro a causa di un sistema rotto, Torres si identifica profondamente ed entra in empatia con la frustrazione che deriva dall'essere un immigrato che vive negli Stati Uniti. Se il pubblico apprende qualcosa dal film, spera che ciò incoraggi sia la curiosità che l'empatia per le persone che si trovano in situazioni simili a quelle di Alejandro.
A volte mi sento come se avessi realizzato il film e ora le persone dovrebbero aprirlo come un piccolo scrigno del tesoro e prendere quello che vogliono. E se non gli piace qualcosa, possono andare avanti e chiudere lo scrigno del tesoro, dice. Ma se potessi essere una goccia nell'oceano, semplicemente sostenendo l'empatia e incoraggiando le persone a guardare coloro che li circondano e provare a pensare alla loro prospettiva, non solo otterrebbero un contesto in termini di provenienza delle altre persone, ma aiuterebbe a far sentire la vita un po' meno solitaria.
Johanna Ferreira è la direttrice dei contenuti di 247CM Juntos. Con più di 10 anni di esperienza, Johanna si concentra su come le identità intersezionali siano una parte centrale della cultura latina. In precedenza, ha trascorso quasi tre anni come vicedirettore presso HipLatina e ha lavorato come freelance per numerosi punti vendita tra cui Refinery29, O Magazine, Allure, InStyle e Well Good. Ha inoltre moderato e parlato in numerosi panel sull'identità latina.
