Jessica Alba è un'attrice e imprenditrice, fondatrice di The Honest Company e Honest Beauty, e a New York Times autore di bestseller.
Crescendo in California a casa di mia nonna, circondato da tías, tíos e da tutti i miei cugini, ho sempre sentito un profondo legame con le mie radici messicano-americane. Ogni generazione della famiglia di mio padre ha avuto esperienze incredibilmente diverse che riflettono molto sulla storia americana. Mi umilia pensare a quanti cambiamenti abbiamo visto in così poco tempo.
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Nella foto: il mio bisnonno Daniel Martinez
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Nella foto: la mia bisnonna Guadalupe Miranda Martinez con i suoi 10 figli. Suo marito, il mio bisnonno, era morto di recente e lei è stata lasciata a crescere la famiglia da sola con l'aiuto dei figli più grandi.
Il mio bisnonno da parte di mia abuela, Daniel Martinez, è cresciuto in Messico ed è emigrato a Los Angeles. Alla fine, ha risparmiato abbastanza soldi per aprire un mercato di quartiere, dove ha incontrato la mia bisnonna, Guadalupe Miranda Martinez. Era venuta dal Messico a Los Angeles con la madre e il fratello da giovane adolescente. Ben presto si sposarono e iniziarono ad avere figli. Quando perse l'attività negli anni '20, la famiglia si dedicò al lavoro agricolo dei migranti. Sono stati costretti a usare fontane e bagni separati e i miei tíos e tías dalla pelle più scura sono stati mandati nelle scuole messicane, mentre quelli con la pelle chiara e i capelli biondi o rossi potevano frequentare le scuole con studenti bianchi.
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Nella foto: Scuola per latini del Barrio Est
Insoddisfatto delle scuole segregate, il mio bisnonno si unì ad altre famiglie per aprire la East Barrio School for Latinos a Claremont, California: combattere lo status quo fa parte della mia eredità! Insegnavano a leggere e scrivere in spagnolo e imparavano la storia messicana in un momento in cui era difficile mostrare orgoglio di essere messicani.
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Nella foto: Il mio bisnonno Catalino Alba
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Nella foto: la mia bisnonna Francisca Sanches de Alba
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Nella foto: Il mio bisnonno Catalino Alba on the far left
Il mio bisnonno da parte di abuelo, Catalino Alba, venne dal Messico durante la Rivoluzione. Ha incontrato la mia bisnonna quando è emigrato a Gallup, nel New Mexico, dove ha contribuito a costruire la ferrovia di Santa Fe. Era un musicista e ha ispirato il mio abuelo José Alba a cantare, a praticare la danza tradizionale messicana e a diventare un abile chitarrista classico. Da bambino, non c'è mai stata una festa di famiglia in cui il mio abuelo non suonasse la chitarra mentre il mio abuela, tíos e tías e i cugini cantavano insieme. Forse è proprio da qui che è nato il mio amore per le arti dello spettacolo!
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Nella foto: mio nonno José Alba
Il mio bisnonno si trasferì a San Bernardino, in California, per lavorare nelle ferrovie e il mio abuelo José Alba crebbe nel barrio dove lui e i suoi fratelli dormivano dalla testa ai piedi. Avendo poco cibo a casa, spesso chiedeva ai vicini i frutti dei loro alberi da frutto. Era costretto a mangiare la terra, cosa che in seguito scoprì essere una risposta naturale alla mancanza di ferro di cui aveva bisogno nella sua dieta. Da bambino non gli era permesso nuotare in una piscina pubblica senza un certificato di vaccinazione. Spesso si ritrovava del vetro incastrato nelle scarpe perché le suole erano così sottili e consumate che non poteva permettersi nient'altro. Ad un certo punto, il vetro gli ha perforato il piede e di conseguenza ha sviluppato il trisma, che è stato quasi fatale.
Quando poteva lavorare, guadagnava vendendo arance e raccogliendo patate. Dice che la prima cosa che ha fatto quando aveva soldi è stata andare in Main Street a farsi lucidare le scarpe da un ragazzino. Disse a quel ragazzo che sarebbe venuto ogni settimana perché sapeva che anche lui stava cercando di fare a modo suo.
C'erano 12 bambini in famiglia e il mio abuelo è orgoglioso che sua madre abbia trovato un modo per mandarli a scuola il prima possibile. Ha capito il valore dell'istruzione e come ha portato a opportunità in questo paese. Anche se è stato difficile per loro, lei ne ha fatto una priorità.
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Nella foto: la mia abuela Isabel Martinez
Molti dicono che assomiglio alla mia abuela Isabel Martinez, ma la verità è che ho ereditato molto da lei. Ha fatto più di quanto ci si aspettasse dalle donne della sua generazione; ha ottenuto il GED, ha gestito un'impresa, ha contribuito a sostenere la famiglia mentre suo marito andava a scuola e ha cresciuto generazioni di familiari nella loro casa. È la mia icona di intraprendenza, determinazione e determinazione. Fondamentalmente, è il capo supremo.
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Nella foto: i miei nonni José Alba e Isabel Martinez
Questo è il matrimonio di mio Abuelo e di Abuela qui sopra: così classico. Ho sempre pensato che i nostri antenati fossero spagnoli, ma attraverso i test genetici ho scoperto che erano nativi americani, con radici che potrebbero risalire fino alla civiltà Maya. Siamo qui dall'inizio!
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Nella foto: i miei genitori, Mark e Catherine Louisa Alba
I miei genitori, Mark e Catherine Louisa Alba, erano così diversi. . . ma avevano la stessa acconciatura! So che quando mio padre cresceva era difficile per lui e i suoi genitori essere messicano-americani. Il trattino non era un'opzione allora.
Il mio abuelo aveva imparato l'inglese solo quando si era trasferito al liceo, intorno ai 6 anni, e di conseguenza era molto indietro. Come molti altri della loro generazione, i miei nonni non hanno insegnato ai loro figli, compreso mio padre, a parlare spagnolo. Il mio abuelo dice che non ci aveva nemmeno pensato, ma mi chiedo se lo abbia associato a una transizione difficile nella sua vita. Ora, a distanza di pochi decenni, essere bilingui è considerato un vantaggio (sul posto di lavoro, a scuola, negli uffici pubblici), il che dimostra quanto sia cambiato in così poco tempo.
Voglio che le mie ragazze abbraccino le loro radici latine, sappiano quanto abbiamo contribuito a questo paese e comprendano che la strada da percorrere è più ricca quando riconosciamo e abbracciamo la nostra eredità. Stanno anche imparando a conoscere il background di mia madre e celebrando le culture familiari di mio marito. Voglio che imparino il francese come il padre e lo spagnolo come i bisnonni. Non si tratta solo di essere americani; Penso che sia importante essere un cittadino globale. Sono incredibilmente orgoglioso della mia diversa eredità e voglio che le mie figlie si sentano allo stesso modo.
