Il nuovo film di A24 The Inspection segue un giovane marine costretto a lottare contro l'omofobia mentre si trova in un campo di addestramento nella Carolina del Sud. Il film - che vede Jeremy Pope nei panni di Ellis French e Gabrielle Union nei panni di sua madre, Inez - ripercorre le esperienze del suo protagonista nell'esercito, incluso uno scontro con la morte durante un nonnismo da parte del suo ufficiale di addestramento e di un'altra recluta.
Il film è basato sulla storia vera di Elegance Bratton, che ha diretto il film e ne ha scritto la sceneggiatura basandosi sulle proprie esperienze di vita. Secondo un'intervista del 17 novembre con il Los Angeles Times , Bratton fu cacciato di casa perché gay all'età di 16 anni. Dopo quasi un decennio senza casa, scelse di arruolarsi nei Marines, che all'epoca adottavano la politica militare non chiedere, non dire. La politica, in vigore dal 1993 al 2011, consentiva alle persone queer di prestare servizio militare, purché rimanessero nascoste.
In qualità di marine, Bratton ha lavorato come specialista nella produzione di telecamere e ha realizzato cortometraggi per l'esercito. Ha continuato a studiare alla Columbia University e poi al corso di specializzazione in cinema della NYU Tisch, dove ha scritto The Inspection.
Sebbene molti degli eventi del film siano basati sulla vita di Bratton, il suo rapporto con sua madre è uno degli aspetti più realistici, poiché le conversazioni incluse in The Inspection sono basate su conversazioni reali. Nella vita reale, Bratton non ha mai fatto pace con sua madre, che morì poco dopo che A24 diede il via libera al suo film.
Purtroppo non abbiamo avuto la possibilità di risolvere nulla, ha detto Bratton al Los Angeles Times. Questo è il motivo per cui sono così grato a Gabrielle Union, perché mi ha aiutato a riportare in vita mia madre e a fornirmi, a livello personale, una chiusura che mia madre non ha potuto fornirmi durante la sua vita. Mia madre era una donna molto complicata: è stata la prima persona ad amarmi completamente. È stata anche la prima persona a rifiutarmi del tutto.'
Parte di The Inspection è romanzata, incluso il brutale nonnismo a cui Ellis di Pope è sottoposto dopo che la sua sessualità è stata rivelata. Sebbene lo stesso Bratton non fosse offeso, ha affermato che molti membri militari hanno dovuto affrontare questo tipo di violenta discriminazione.
D'altra parte, il sostegno e lo scopo che Ellis alla fine trova nell'esercito riflettono le reali esperienze di Bratton. Credevo davvero di non valere nulla a causa della mia sessualità, ha aggiunto Bratton. «Non avevo nessun posto nel mondo. Da ragazzo gay nero, sembrava che ogni porta che cercavo di varcare incontrasse una qualche forma di ostilità o ostracismo. Ho pensato: Non c'è niente per me in questo mondo. Morirò comunque giovane, come hanno fatto tutti i miei amici, quindi morirò in uniforme.' Ho avuto la fortuna di sentire un istruttore dire: La tua vita è preziosa perché hai la responsabilità di proteggere i marine alla tua sinistra e alla tua destra. Quella responsabilità è stata trasformativa.'
The Inspection è ora nei cinema.
