Per gentile concessione di Yvette Montoya
Per gentile concessione di Yvette Montoya
Quando è arrivato il momento di compilare il modulo del Census Bureau, mi sono improvvisamente ritrovato a vivere una sorta di crisi di identità. Mi sono reso conto che non sapevo quale casella selezionare. Ho lasciato vuota la casella della razza perché non esiste una categoria chiara che si adatti alla mia identità razziale e sicuramente non sono altro. Non sono bianco ma ho la pelle relativamente chiara (dipende a chi chiedi) e non posso nemmeno dichiararmi indigeno anche se ho chiaramente le caratteristiche.
Sono un cileno-messicano-americano di prima generazione di Los Angeles. Ho i capelli ricci scuri, un naso largo, piccoli occhi a mandorla, zigomi alti e una carnagione olivastra che è diventata di volta in volta argomento di discussione sul fatto che io possa o meno affermare di essere marrone. Se dovessi chiamarmi in qualche modo direi Latina, ma come è stato sottolineato più volte, Latina non è una razza. Negli Stati Uniti, il termine Latina/o/x, ispanico, è stato razzializzato e utilizzato come sinonimo per descrivere i meticci a scapito e alla cancellazione dei neri e degli indigeni, così come di altri latini misti, asiatici e arabi.
La mia famiglia paterna è originaria di Veracruz in Messico, poi si è trasferita a Chihuahua e a El Paso, stabilendosi infine a Echo Park all'inizio degli anni '50. La mia famiglia materna era divisa. Mio nonno è del nord del Cile mentre mia nonna è nata a Valparaiso, ma entrambi i suoi genitori erano immigrati europei. Come molti meticci, per la maggior parte, posso rintracciare almeno parte della mia eredità europea, ma so poco o nulla del motivo per cui io e mio padre siamo gli unici nella nostra famiglia con caratteristiche visibilmente indigene.
Per gentile concessione di Yvette Montoya
Penso che abbiamo raggiunto un consenso nazionale sul fatto che i Latinx non sono un monolite. Abbiamo visto comunità afro-latine rivendicare con orgoglio la loro identità nera e molti più indigeni latini abbracciare quella parte della loro eredità. Eppure i nostri costrutti razziali continuano a escluderci e a dividerci. Se le definizioni razziali negli Stati Uniti si limitano a neri, bianchi, nativi americani, asiatici, ecc., dove si colloca l'intera popolazione delle persone in mezzo, ovvero i meticci? Dove posso classificare razzialmente? Perché Latina non è abbastanza specifica per me e, se vogliamo essere sinceri, è diventata semplicemente sinonimo di Mestiza.
Di per sé, il termine Mestiza è altamente problematico. Rappresenta solo una delle 22 distinzioni razziali coloniali create dagli spagnoli e dai portoghesi. Era usato non solo per spiegare le famiglie di razza mista a coloro che erano rimasti in Spagna, ma come un sistema di oppressione usato per mostrare la superiorità razziale e mantenere il potere nelle colonie molto tempo dopo che erano diventate indipendenti. Secondo il Sistema Casta , un meticcio è una persona nata nelle colonie di sangue indigeno e spagnolo. Ma non possiamo dimenticare che la radice di questa “mescolanza”, altrimenti detta “allevamento razziale”, non era affatto la mescolanza, ma lo stupro sistematico e violento delle donne indigene con l’intenzione di creare una razza media, riducendo così la popolazione indigena e dividendo le lealtà. Ed è esattamente ciò che ha fatto e che continua a fare ancora oggi.
I diritti e i privilegi concessi ai meticci ci consentono di accedere a determinati livelli di bianchezza senza mai permetterci di ottenerlo pienamente. Innanzitutto, Mestizaje è intriso dell'idea che la mescolanza razziale sia in qualche modo migliore e progressista. Se guardiamo alla storia, è chiaro che essere razzialmente misti era considerato migliore perché significava che c'era una possibilità di progresso sociale ed economico che non sarebbe mai stata disponibile per gli indigeni tribalizzati o per gli africani ridotti in schiavitù. Questo di per sé è sufficiente a creare atteggiamenti razzisti di superiorità che sopravvivono ancora oggi.
Per gentile concessione di Yvette Montoya
La mentalità colonizzata è quella di identificarsi strettamente con i nostri antenati europei in contrapposizione alle nostre radici indigene. Sbiancamento , alias mejorando la raza, è nato dalle ansie dei coloni europei su cosa fare con le persone che ritenevano razzialmente inferiori mentre le colonie e gli schiavi stavano conquistando la libertà. L'idea era che mescolandosi, alla fine gli indigeni sarebbero scomparsi e avrebbero portato con sé la loro cultura. All'inizio del XX secolo, il blanqueamiento fu adottato nelle politiche nazionali di molti paesi dell'America Latina per promuovere l'immigrazione europea al fine di sbiancare la popolazione.
Our history of colonization and blanqueamiento has not only brainwashed some people into thinking that marrying someone of lighter complexion is a step up, but that darker-skinned Natives and their culture are inferior and primitive. Ironically, we still glorify the Mayans, Aztecs, Incas, Aztlan, and other Indigenous ideologies of the past. But people seem to forget that they are literally still here and get treated as less than. As Mestizos, we have been taught to participate in the oppression of our ancestors by coveting whiteness and hating ourselves in exchange for middle-class racial privilege. That is complicated even further when we add immigration and colorism to the mix. The history of Mestizaje is rooted in oppression and colonization, but to be Mestiza also comes with privileges that cannot be ignored, and this is especially the case if you have light or fair skin.
Alcune meticce si identificano come marrone, alcune come miste e altre come indigene, mentre altre non si considerano nemmeno donne di colore ma non si identificano necessariamente nemmeno come bianche. Quando ho chiesto ad amici e follower di Instagram se si considerassero razzialmente meticci, la maggior parte di loro ha risposto sì, se devo o immagino.
Di solito, quando ci viene chiesto del nostro background razziale, abbiamo un intero paragrafo di spiegazioni. Breana Quintero è un graphic designer con sede a Los Angeles, di origine chicana e portoricana con più di cinque generazioni negli Stati Uniti. Anche lei è discendente di Chumash. Immagino categoricamente che direi che sono una latinoamericana multietnica, ma soprattutto dico solo chicana, nativa americana e più nuoricana, dice a 247CM. Ecco perché per me mi piace il termine Latina, perché la gente capisce l'eredità generale della zona, e io non sono cresciuto attivamente in una comunità nativa, anche se ho qualche discendenza, ed è più un termine usato dagli Stati Uniti, da dove vengo.
Autore e attivista di origine messicana Giulia Arce afferma che la sua composizione genetica è per il 76% indigena, ma ritiene che latina dovrebbe essere una categoria razziale: Credo fermamente che nel censimento e in altre forme ufficiali, latino/a/ispanico dovrebbe essere una categoria razziale, afferma. Penso che molti latini lo dicano con le loro scelte sul censimento del 2020. La maggior parte di noi ha scelto altro come razza. Capisco l'argomentazione contraria; se lo facciamo, cancelleremo i latini neri e indigeni, e penso che stiamo già ridefinendo e ricentrando il significato di essere latinoamericani. Più che mai, penso che le persone capiscano che non esiste un modo per essere Latinx. Penso che abbiamo qualcosa che ci unisce e, in questo, c'è il potere politico che dobbiamo sfruttare per tutti noi.'
Code Switch di NPR ha recentemente realizzato una storia sulla confusione razziale all'interno della comunità Latinx in generale. Cosa significa essere latinoamericani: edizione Privilege dalla pelle chiara. Nell'episodio, ospite Maria Hinojosa ha parlato con diverse persone che hanno trovato difficile definire se stessi all’interno dei paradigmi razziali esistenti negli Stati Uniti. Uno degli oratori ospiti dello spettacolo è Maria Garcia , il creatore e conduttore di Qualsiasi cosa per Selena , un podcast di WBUR e Future Studios che esamina la vita e l'eredità di Selena Quintanilla. Spiega nell'episodio che sebbene non si identifichi come una donna bianca, si sente anche in conflitto nell'identificarsi come una donna di colore a causa della sua pelle molto chiara. Mentre Maria Hinojosa, in effetti, si identifica come una donna di colore. Entrambe le donne sono messicano-americane ed entrambe sono meticce dalla pelle chiara, ma il modo in cui si identificano in modo diverso è il risultato delle complessità che circondano Mestizaje.
In definitiva, non esiste una vera risposta definitiva qui. Sono cresciuto imparando che la razza è un costrutto sociale e che non dovrebbe avere molta importanza. Ma la realtà è che stiamo ancora mettendo in atto atteggiamenti secolari legati alla razza e al modo in cui viene percepita negli Stati Uniti. Ha ancora un impatto sul modo in cui esistiamo e comprendiamo noi stessi? SÌ. Ma non è necessario. La mia speranza è che, a un certo punto, smettiamo del tutto con le classificazioni generali, perché per chi ci stiamo definendo, davvero? Non è per l'altro. Il sistema Casta è stato creato per educare gli europei su chi pensavano che fossimo. E siamo ancora qui a fare i salti mortali, cercando di essere visti e compresi da una società progettata per fraintenderci. Penso che sia ora di iniziare a definire noi stessi perché quando so chi sono, nessuno può dirmi chi sono. E questo è un dato di fatto.
