Ho corso 100 miglia in un mese; Ecco cosa ho imparato

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Praticamente nel momento in cui ho accettato la sfida di corsa di 100 miglia, me ne sono pentito. Ma non si poteva tornare indietro. Sono stato io a scoprire la sfida tramite un altro corridore di New York su Instagram. Sono stato io a inviarlo al mio amico e a suggerirgli di unirci. Ero il corridore esperto a cui il mio amico si rivolgeva per chiedere consiglio. Eppure, il pensiero di impegnarmi a correre 100 miglia in 31 giorni non avrebbe potuto spaventarmi di più.

Un'altra volta avevo corso solo 100 miglia in un mese ed ero nel pieno dell'allenamento per la maratona. Percorrere così tante miglia in un mese richiede una corsa quasi ogni giorno e almeno una corsa lunga piuttosto intensa ad un certo punto ogni settimana. Ma oltre a ciò, richiede una resistenza mentale che ho sperimentato solo durante la corsa di una maratona.

Quando ho iniziato la sfida, ho fatto del mio meglio per mappare quante miglia avrei dovuto percorrere ogni settimana. Sapevo di voler caricare in anticipo il mio calendario nel caso avessi perso una o due corse, così avrei avuto un po' di tempo alla fine per rimediare. Ciò mi ha portato a correre 40 miglia nei primi 10 giorni. Da lì, ho corso circa 30 miglia la settimana successiva, 20 la terza, e ho concluso con 10 miglia in calendario nell'ultima settimana. Alla fine ho finito le mie 100 miglia - 101 miglia, per l'esattezza - in 25 giorni.

Stavo già completando un'altra sfida di fitness, quindi ero abituato a spingermi fisicamente. E per fortuna ero armato con un nuovo paio di scarpe da ginnastica come le scarpe da corsa UA Charged Pursuit 2 ($ 70) che erano pronte a sopportare tutto il chilometraggio extra. Ma oltre alla lotta fisica, stavo combattendo anche con la mia natura competitiva interna. Nell'ambito di una sfida virtuale su un'app per la corsa, ho potuto vedere gli altri 100 partecipanti e quanto erano lontani nel loro viaggio. Alcuni hanno terminato in 11 giorni. (Lascia che affondi: 100 miglia in 11 giorni.) Altri hanno faticato a finire. Poi c'ero io: da qualche parte nel mezzo. Era difficile non sentirmi competitivo e guardare costantemente l’app per vedere qual era la mia posizione.

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La sfida avrebbe dovuto essere tra me e i chilometri, non tra me e i miei compagni corridori. Quindi, con circa un terzo delle miglia rimaste e la fine abbastanza chiaramente in vista, ho smesso di prestare attenzione agli altri corridori e mi sono concentrato su me stesso. E in qualche modo la sfida è diventata infinitamente più semplice. È stata ancora una delle cose più difficili che ho dovuto fare come atleta. Ma nonostante fossi fisicamente impegnativo e mentalmente estenuante, ho scoperto che un obiettivo senza ricompensa mi metteva alla prova più di quanto lo fossi stato davanti a qualsiasi traguardo di gara.

Le mie normali sfide con la corsa di solito hanno portato al traguardo di una maratona o a una medaglia. Questa volta, stavo lavorando verso un obiettivo su cui praticamente non dipendeva altro che le mie pressioni interne. La pressione che esercitavo su me stesso mi ha quasi consumato, ma una volta lasciato andare l'aspetto del confronto e lo stress autoimposto, i miei chilometri sono diventati parte della mia vita per un mese e non qualcosa che dovevo spuntare.

Quando ho percorso il mio ultimo miglio, non c'era nessun traguardo ad accogliermi. Nessuna medaglia al collo. E nessuno degli altri corridori nella sfida sapeva nemmeno che avevo finito. Ma ero il più orgoglioso che abbia mai visto. La vera sfida da sempre è stata tra me e le mie aspettative. Ma spingermi a superare quegli ostacoli mentali mi ha dimostrato che posso raggiungere qualunque obiettivo mi prefigga nel mio sport indipendentemente dal riconoscimento, il che è diventato una ricompensa in sé e per sé.