Da dove vengo: Now and Gen presenta pezzi di conversazione tra generazioni - come una donna più giovane e sua nonna - che discutono di argomenti come rituali di bellezza, finanze o matrimonio. Per il nostro ultimo episodio, abbiamo parlato con due icone della comunità vietnamita: Amanda Nguyen , un attivista e astronauta, e Kieu Chinh , filantropa e attrice nota per i suoi ruoli in The Joy Luck Club e, più recentemente, The Sympathizer. Leggi la loro conversazione ispiratrice qui sotto.
L'attivista per i diritti civili Amanda Nguyen ha sempre aspirato a diventare un'astronauta. Ma dopo essere stata violentata al college e aver dovuto affrontare un sistema giudiziario ingiusto, ha messo da parte i suoi sogni. Ha deciso di dare vita ai propri diritti e ha fondato Salita , un'organizzazione no-profit che difende le sopravvissute alla violenza sessuale. Pur lavorando con insistenza per approvare più di 80 leggi per proteggere i diritti dei sopravvissuti, non ha mai rinunciato alla sua missione di andare nello spazio. Ora, presto diventerà la prima donna vietnamita e del sud-est asiatico ad andare - e indosserà il suo caratteristico labbro rosso.
Mi sono sempre truccata in questi momenti di alta pressione, quando testimonio davanti alle Nazioni Unite e al Senato degli Stati Uniti, dice. 'Ma sono stato anche molto intenzionale quando ho indossato il rossetto rosso per la mia foto da astronauta. È perché voglio che le donne sappiano che puoi essere entrambe le cose. Non devi scegliere.' Questa prospettiva è ciò che l'ha portata a collaborare con e.l.f. Bellezza per un episodio della serie di documentari mirati del marchio , Mostra i tuoi e.l.f. dare potere alle giovani donne nelle discipline STEM. So che ci si aspetta che molte donne nel settore STEM siano scienziate o ingegneri, ma a loro piace anche la moda e si truccano. Spesso veniamo inseriti in queste etichette e voglio abbattere questi confini. Perché puoi assolutamente essere uno scienziato e indossare il rossetto, dice.
Sebbene l'attivismo di Nguyen l'abbia resa un modello per molti, ha anche tratto ispirazione dai suoi stessi mentori, come l'icona vietnamita Kieu Chinh. Sento che Kieu Chinh è la madre simbolica di tante donne vietnamite e asiatiche della mia generazione, dice Nguyen.
Sebbene Chinh e Nguyen si siano incontrati di persona solo poche settimane prima di questa chiacchierata, si sostengono a vicenda e si incoraggiano a vicenda da molto tempo. Chinh ha inizialmente incontrato i genitori di Nguyen in un contesto sociale, cosa che ha innescato una relazione sui social media tra i due. L'ho ammirata così tanto da quello che so della sua storia, dice Chinh. Ma quando finalmente ci siamo incontrati, era come se ci conoscessimo da molto tempo, nonostante la loro differenza di età di oltre 50 anni.
In seguito, le due donne discutono dell'importanza di condividere le loro storie, di come si sono ispirate a vicenda e di come la loro eredità vietnamita influenza il loro attivismo e la loro difesa nei rispettivi campi.
Onorare la storia vietnamita
Amanda Nguyen: Sono così grata e onorata di essere la prima donna vietnamita e la prima donna del sud-est asiatico nello spazio. E anche se sarò il primo, sicuramente non voglio essere l'ultimo. Voglio portare la mia comunità con me. Parte del motivo per cui mi sono innamorato delle stelle è perché fanno parte della storia della mia famiglia. Mia madre e la sua famiglia studiarono la stella e usarono la navigazione celeste per trovare la strada verso la libertà. Mio padre è un ingegnere aerospaziale. Entrambi sono ingegneri e in realtà hanno spesso scherzato a casa dicendo che si sono dedicati alla programmazione perché era più facile da imparare dell'inglese in America. Quindi, quando sono cresciuto in quella famiglia, sapevo della loro resilienza, ma anche che le stelle simboleggiavano la libertà. Questo è ciò che mi ha portato a studiare astrofisica e ad intraprendere questo viaggio. Sono arrivati con le barche e ora siamo sulle astronavi. Voglio che il mondo sappia che apparteniamo. Ecco perché sono così intenzionale su come apparirò quando volerò.
L'anno scorso sono tornata in Vietnam e ho ripercorso il viaggio di mia madre come rifugiata in barca. Farò volare nello spazio le conchiglie dalla sua isola di rifugiati malesi. Tra il Dipartimento di Stato degli Stati Uniti e il Centro Spaziale Nazionale del Vietnam, sto anche conducendo un esperimento che vedrà la collaborazione tra le due nazioni che compongono la mia persona. È il cinquantesimo anniversario della guerra del Vietnam e questo volo sarà un simbolo di pace e riconciliazione tra due parti di me. Sono davvero orgoglioso di poter condurre questo esperimento e mostrare come la scienza possa essere uno strumento di pace.
Kieu Chinh: Oh mio Dio, mi viene la pelle d'oca, Amanda. Onestamente. Sei fantastico.
UN: Provo la stessa cosa per te.
KC: Il 2025 segna i 50 anni dalla fine della guerra del Vietnam e i 50 anni della comunità vietnamita negli Stati Uniti. Voglio ringraziare il mio sponsor, l'attrice Tippi Hedren, che mi ha sponsorizzato in questo paese, e l'America per aver aperto la porta per rendere la nostra casa su questa terra. La giovane generazione come Amanda è il futuro. Nella mia generazione le donne erano sempre dietro agli uomini, ma oggigiorno vedo donne come Amanda e non la vedo più. Se gli uomini possono andare sulla Luna, anche le donne possono andare sulla Luna. E Amanda lo farà. Non vedo l'ora che ciò accada. Penso davvero che la sua vita dovrebbe essere trasformata in un film per mostrare alle giovani donne che se vuoi davvero fare qualcosa, se ci provi davvero, ce la farai.
Non è come la mia generazione. Ne ho passate così tante. Sono come un testimone vivente della storia del Vietnam. Sono nato nel nord e me ne sono andato nel 1954, quando finì la guerra francese in Indocina che divise il nostro Paese in due parti. Sono partito da solo per il sud all'età di 15 anni, quindi sono diventato un rifugiato nel mio paese. Devo ammettere che anch'io ero forte. Credo che qualunque cosa tu abbia, la restituirai alla tua comunità. Pertanto, ho fondato un'organizzazione di beneficenza con i miei due co-fondatori, il giornalista Terry Anderson e l'ex veterano del Vietnam e vincitore del Premio Pulitzer Lewis Puller, Jr. Noi tre abbiamo formato il Fondo per i bambini del Vietnam . Puntiamo a costruire scuole per i bambini del Vietnam, nei villaggi danneggiati durante la guerra. Finora abbiamo costruito 52 scuole in tutto il Paese e ogni anno la nostra scuola ha posti sufficienti per 50.000 bambini.
Sulla condivisione delle loro storie
UN: Molte persone mi chiedono: Da dove hai preso la forza per affrontare il governo degli Stati Uniti? E spesso dico: Se mia madre ha vissuto un intero esodo di rifugiati, cosa vuol dire mandare un'e-mail a un senatore? Sicuramente traggo la mia forza e il mio coraggio quando guardo le persone come te e quello che hanno attraversato, i sacrifici e i viaggi che hanno intrapreso per arrivare dove sono. Con la storia di resilienza che hanno dovuto costruire attraverso la tragedia, posso certamente permettermi di esercitare i diritti che mi sono stati concessi in questo Paese, ovvero quello di parlare a favore della mia libertà e trasformare questo Paese in un’unione più perfetta.
KC: Dovevo andare avanti, continuare a muovermi. Ho imparato da giovane quando sono diventato un rifugiato che per poter sopravvivere ed essere quello che vuoi essere, dovevo lavorare duro. Ho lavorato molto duramente e ho visto che c'erano così tante opportunità là fuori, soprattutto dopo essere arrivato in America. Non riesco a immaginare che noi, gli immigrati, i rifugiati, avremmo una giovane donna sulla copertina di Time Magazine e che presto andremmo nello spazio.
Dopo la guerra del Vietnam, furono scritti moltissimi libri sul Vietnam da estranei. E sono stati girati così tanti film sul Vietnam, ma nessuno dei personaggi femminili si sente a suo agio nella storia. Desidero più film e libri sulle donne vietnamite. Non voglio dire come me. . .
UN: Lo dirò. Come te! Guarderei quel film.
KC: Ho scritto il mio libro di memorie. Le mie memorie sono una testimonianza della storia di ciò che ho vissuto. Vorrei che ci fossero film come questo tipo di storia, come la tua storia, che mostrino più dei libri che altri hanno scritto sul nostro Paese, sulle nostre donne. Ci sono donne come te, Amanda. Ci sono donne come me, ed è quello che voglio vedere di più: prospettive diverse delle donne sul Vietnam, sulla nostra società, sulla nostra cultura. Il nostro Paese è stato in guerra per così tanto tempo. Ma anche così, abbiamo ancora amore, famiglia, cultura di cui parlare e che vorrei condividere con il mondo. Più ne parlo, più voglio vedere il tuo film, Amanda.
UN: Voglio vedere il tuo. Ciò che hai condiviso è stato così potente.
Sull'ispirarsi a vicenda
KC: Sono molto orgoglioso di Amanda per quello che ha passato, ed è ancora forte e resiliente. Fa sì che noi donne, anche io, la ammiriamo. Mi dà tanta speranza per il futuro delle giovani generazioni.
UN: Voglio ringraziarti per aver aperto la strada affinché così tanti di noi possano vedersi riflessi. Il tuo talento nel raccontare storie ha toccato così tante persone. So che hai rappresentato per la nostra comunità molto oltre la rappresentazione. Quindi grazie di esistere e di essere in questi spazi e di mostrare al mondo che meritiamo di essere sullo schermo.
KC: Grazie mille. Devo dire grazie anche a qualcuno lassù che mi aiuta. A questa età sono ancora molto attivo e lavoro ancora. Non sono mai stato occupato in questo modo prima in vita mia.
UN: È così stimolante. Penso che così tante donne si sentano sotto pressione. C'è questo terribile stereotipo secondo cui una volta raggiunti i 30 anni, hai finito. E vedere che la tua carriera è solo in fiore e tu hai quanto, 80 anni? È così incredibile e così stimolante.
Yerin Kim (lei/lei) è la redattrice delle funzionalità presso PS, dove scrive, assegna e modifica le storie delle funzionalità e aiuta a modellare la visione di progetti speciali e contenuti identificativi in tutta la rete. Originaria di Seul e attualmente residente a New York, la sua passione è elevare prospettive diverse e diffondere la sensibilità culturale attraverso le lenti dello stile di vita, dello stile, del benessere e della cultura pop. Laureata alla Newhouse School della Syracuse University, ha oltre sei anni di esperienza nel campo dello stile di vita femminile.
