Brandy Mabra
Brandy Mabra
Dico sempre a mio figlio che potrei non fare pipì in piedi, ma posso insegnarti come farne di più. Per anni sono stata una madre single che lottava per far quadrare i conti guadagnando 15 dollari l’ora. Ricordo la depressione che provavo perché non potevo pagare le bollette e prendermi cura di un bambino. Lo stress era estenuante. A causa delle bollette crescenti, senza una vera via d'uscita che potessi vedere, ho deciso di dichiarare fallimento. Ricordo di essermi sentito un completo fallimento, portato alle lacrime per la totale delusione che provavo per non aver raggiunto il successo che avevo immaginato per me stesso. Ho deciso che volevo di meglio per me e per mio figlio. Fu in quel momento che decisi che dovevo mostrargli una strada migliore. Non volevo che ripetesse il circolo vizioso di problemi finanziari con cui sono cresciuto, quindi ho escogitato un piano per mostrargli cosa era possibile.
Una delle prime cose che ho fatto con mio figlio è stata iniziare ad avere conversazioni oneste con lui sui soldi. Potrebbe essere stato un bambino in quel momento, ma avrebbe ancora capito il concetto di dollaro. Ho fatto cose semplici, come comprargli una banca, così sarebbe stato entusiasta di risparmiare denaro. Lo farei anche sedere con me mentre esaminavo il mio piano finanziario, qualcosa che fa ancora oggi. Nei periodi in cui i soldi scarseggiavano, mi sentiva dire cose del tipo: La mamma cercherà una promozione per poter guadagnare più soldi. Non mi ha mai sentito dire: Dobbiamo tagliare. E mi sono assicurato che mi vedesse mentre cercavo di migliorare me stesso e la nostra situazione. Penso che il fatto che io parli in questo modo abbia avuto un grande impatto su di lui: ha 14 anni e ha recentemente avviato la sua attività su eBay, quindi non deve dipendere esclusivamente da me per acquistare ciò che vuole. Sono così orgoglioso.
Man mano che mio figlio è cresciuto ancora di più, ho potuto mostrargli come lottare per ottenere di più attraverso i miei successi: guadagnare più di sei cifre, lavorare nell'alta dirigenza, avviare un'attività di successo, possedere un'auto e una casa, risparmiare denaro e continuare a viaggiare. Mi ha visto fare volontariato e restituire qualcosa alla mia comunità. Parliamo anche apertamente del mio obiettivo di costruire un business a sette cifre. Ho lavorato duro e ho fatto molta strada da quando ho dichiarato fallimento.
È anche importante che mio figlio sappia che non deve accontentarsi o accettare lo status quo. Credo che crescere un figlio nero richieda di fargli sapere che va bene avere grandi sogni. Uso esempi come l'ex presidente Barack Obama, Steph Curry, LeBron James, John Lewis, Martin Luther King Jr., Malcolm X e altri forti modelli maschili neri che hanno osato sognare di più per se stessi e per gli altri come esempi di cosa significa pensare fuori dagli schemi. Gli mostro come questi uomini usano il loro intelletto per fare di più e come lui può fare lo stesso.
Fin da piccolo mio figlio ha sempre ricevuto complimenti dalle persone per come interagisce con gli altri. Le persone gli fanno i complimenti per la sicurezza che ha quando si presenta, per come è pronto ad aiutare e responsabilizzare i bambini piccoli e per come vuole sempre fare la cosa giusta. Non importa dove siamo, ha una scintilla che attira le persone. Mio figlio non è perfetto, ma ammetto che è un bambino abbastanza facile da genitoriare.
Mio figlio frequenta una scuola dove è una minoranza e ha sperimentato come viene trattato diversamente perché è nero, nonostante i suoi risultati. Nelle conversazioni con mio figlio, parliamo di come non possa sempre controllare ciò che gli altri pensano di lui, ma può controllare le sue reazioni, la posizione che sceglie di assumere nel mondo e come può creare un vero cambiamento usando la sua voce. È divertente vederlo entrare nel suo mondo. Mio figlio ed io parliamo duramente di come il suo percorso sarà più difficile e dell'importanza per lui di usare la regola d'oro - tratta gli altri nel modo in cui vuoi essere trattato - e di cercare di vedere sempre il bene nel mondo.
Essere la madre di un uomo di colore in America è spaventoso. Lo ammetto, ho paura che un giorno venga fermato e dica la cosa sbagliata e ciò porti a un'escalation mortale. Faccio fatica con il fatto che sia in una scuola in cui mancano volti che gli somigliano. So che crescere in un ambiente simile può farti sentire inferiore. Faccio del mio meglio per esporlo a una maggiore diversità in modo che si senta a suo agio in tutti i ceti sociali.
Quando George Floyd è stato ucciso, mio figlio ne è rimasto profondamente colpito e ha iniziato a fare più domande su cosa significasse essere un uomo di colore in America. Si è rivolto ai suoi social media per esprimere la sua indignazione. Un giorno, mentre io e mio figlio stavamo parlando, gli ho chiesto: 'Cosa ti fa sentire così a tuo agio nel parlare dei tuoi pensieri e delle tue idee?' Mi aspettavo di sentire qualcosa sui suoi amici, o su una delle celebrità che segue, ma non è stata quella la sua risposta. La sua risposta fu: Mamma, mi hai insegnato che va bene usare la mia voce e aspettarmi di più. Mi aspetto che il mondo sia un posto migliore, quindi è quello che sto facendo.'
La mia lezione quel giorno è stata che i nostri figli guardano e prestano attenzione a tutto ciò che facciamo e non facciamo. Ascoltano quando non pensiamo che lo siano, ed è giusto continuare a parlare anche quando sembra che ci sia un muro di mattoni. Hanno bisogno delle nostre parole, del nostro esempio e del conforto che va bene per loro essere se stessi nella società di oggi.
Una delle più grandi lezioni che mio figlio mi ha insegnato è che per crescere un figlio nero forte e sicuro di sé, devo avere la sicurezza necessaria per mostrargli che aspetto ha una donna nera forte.
