Elaine Oyzon-Mast
Elaine Oyzon-Mast
Per prima cosa lasciatemi premettere a questa storia un fatto freddo e duro: ho 40 anni. Non sono e non sono mai stata una lesbica fantastica, sui vent'anni, con un fantastico senso dello stile e un guardaroba ancora più fantastico (pensa a Ruby Rose - di sicuro, MOLTO). La verità è che, quando avevo vent'anni, avevo troppa paura di essere chi volevo essere, di vestirmi come volevo vestirmi e di smetterla di fregarmene di quello che pensavano gli altri. Più invecchiavo e più diventavo fiducioso con la persona che ero, meno mi importava di quello che pensavano gli altri. Ho lasciato passare troppi anni cercando di essere qualcun altro, sentendomi a disagio nella mia pelle e nei miei vestiti. Ma sono orgoglioso di dire che ho finalmente sviluppato un senso dello stile che non solo mi permette di tenere la testa alta, ma mi dà anche la sicurezza che conformarsi alle norme sociali non è mai stato possibile.
Non sono mai stata una ragazza femminile. Per tutta la mia vita sono stato l'epitome di un maschiaccio. Per tutto il tempo che posso ricordare - molto prima che sapessi di essere gay all'età di 18 anni - ho lottato per trovare vestiti in cui mi sentissi a mio agio. Ai balli delle scuole elementari, quando tutte le altre bambine indossavano un vestito, non potevo pensare a niente di peggio. Un anno indossai dei pantaloni (fatti in casa) di MC Hammer e una maglietta con la scritta Talk Is Cheap. Anche se erano gli anni '80, credetemi: questa è stata comunque una scelta di moda sfortunata. Ricordo molto vividamente che andai a trovare mia nonna quando avevo circa 9 o 10 anni. Indossavo pantaloni scozzesi, un top a maniche lunghe di qualche descrizione e un cappello a bombetta. Mia nonna si rivolse a mia mamma e disse: 'Chi è questo ragazzino che hai portato con te?' Grazie mille, nonna.
Non volevo vestirmi come un ragazzo, volevo vestirmi come me, ma non sapevo cosa significasse né come farlo. La lotta era spesso ed era reale. Mi sono diplomata al liceo a metà degli anni '90, quando solo tua mamma indossava tailleur pantalone e non quelli carini, quindi quelli erano decisamente fuori moda. Per il mio formale al liceo, beh, lascerò questo qui:
Nyree Spencer
Per gran parte dei miei vent'anni, ho lavorato in bar e ristoranti, dove il codice di abbigliamento era jeans, magliette, pantaloni neri, camicie bianche - ora potevo farlo. Quando ho ottenuto il mio primo lavoro aziendale a 26 anni, non avevo nulla che potesse passare per professionale, quindi ho comprato un sacco di vestiti da ufficio davvero noiosi con cui non mi sentivo a mio agio. Indossavo pantaloni a gamba larga, tacchi alti e camicette (che è una parola terribile, a proposito), ma mi sono fermato prima delle gonne, perché anche io avevo una linea che non avrei oltrepassato. Ma per il resto, ce l'avevo fatta! (Era sarcasmo, nel caso non lo sapessi.)
Poi sono stato invitato alla mia prima cena formale di premiazione. Ricordo di aver provato un terrore totale. Non indosso vestiti, non ne possedevo nemmeno uno, quindi ho fatto la cosa più ovvia e ne ho preso in prestito uno dalla mia ragazza. Perché, ho pensato, è quello che le ragazze dovrebbero indossare per queste cose, giusto? Non c'era nessuna parte di me che pensasse di metterlo in dubbio. Così ho indossato il vestito rosa (sì, rosa!) e sono andata a cena. Anche se sembravo femminile e per niente fuori posto tra tutte le altre ragazze nei loro bei vestiti, mi sentivo ridicola, strana e imbarazzante, come se stessi giocando a travestirmi e interpretando una parte che non avrebbe mai dovuto essermi assegnata. Questo è successo non meno di cinque volte, e ho fatto la stessa cosa, ogni volta, anche se per fortuna avevo abbastanza amici che possedevano abiti, quindi l'abito rosa è apparso solo una volta.
Ho incluso un'altra foto per il tuo orrore/divertimento:
Nyree Spencer
Col tempo, ho iniziato a cambiare il mio stile: ho comprato camicie meno femminili e maglioni con scollo a V da artisti del calibro di Banana Republic, Calvin Klein e Ann Taylor. I tacchi delle mie scarpe si sono abbassati e le gambe dei pantaloni un po' più strette. Mi sono anche trasferito ad Atlanta dalla mia città natale in Australia e ora lavoravo in un ufficio di periferia pieno di tipi etero, bianchi, maschi e repubblicani. La diversità non era esattamente una delle nostre priorità, quindi all'inizio adattarsi era la strada più sicura. Ma ha anche consentito un nuovo inizio, una sorta di reinvenzione. Ero sconosciuto e non c'erano preconcetti.
Un paio di anni dopo, all'età di 33 anni, ho frequentato un corso sulla leadership femminile in cui si parlava dell'importanza del tuo marchio personale e di ciò che dice di te. Per la prima volta ho iniziato a rendermi conto che i miei vestiti erano molto più di ciò che indossavo; incarnavano chi ero e come volevo essere visto. Era un messaggio importante e l’ho sentito forte e chiaro.
Nyree Spencer
Stavo già iniziando a trovare il mio stile, ma ora ero ancora più concentrato sul sentirmi bene con il mio aspetto e con le mie sensazioni. Il mio guardaroba è cresciuto fino a includere molte giacche da abito, di cui sono ancora molto parziale. Puoi abbinarli a qualsiasi cosa! Ho anche scoperto i jeans attillati (il perfetto stile androgino dei pantaloni) e l'amore per cravatte, gilet e bottoni a maniche corte. Ho anche rubato alcuni pezzi a mio padre quando sono tornato a casa ad Adelaide. Si scopre che il vecchio aveva delle cose davvero interessanti.
Ma ho subito capito che i negozi in cui ero abituata a fare acquisti non vendevano i vestiti che volevo indossare. Ho iniziato a cercare nella sezione maschile, e questo ha innescato una lotta interna: le donne non dovrebbero fare acquisti nella sezione maschile, giusto? O almeno così dice la società (e mia madre). Non solo, ma i vestiti da uomo non vestono esattamente bene; hanno spazi per ciò che noi non abbiamo, le loro braccia sono più lunghe, le loro spalle sono più larghe e, anche se i pantaloni si adattano alla vita, le gambe sono troppo lunghe. Quindi, anche se tutto il resto va bene, c'è il mio enorme petto a coppa D da inserire nell'equazione! Ma nonostante le sfide della sezione maschile, fan*ulo se i vestiti non sono COSI' più belli di quelli offerti per la ragazza non femminile nella sezione femminile. Quindi ho perseverato.
Ho iniziato esaminando attentamente le pagine di Qwear , descritto come un sito web di stile per persone che trascendono le norme sociali attraverso la performance della moda e l'espressione di genere. Non solo ha confermato che ci sono centinaia di donne come me che non si conformano alla norma, ma mi ha anche dato delle fantastiche idee per l'outfit che probabilmente non avrei inventato da sola e sicuramente non sarei stata abbastanza coraggiosa da provare senza vedere qualcun altro riuscirci. Poi ho scoperto Topman e tutto il mio mondo è cambiato in meglio. Non ho i fianchi e il culo di un bambino di 10 anni, ed è quasi come se i loro vestiti fossero disegnati per me. Topman è diventato rapidamente il mio negozio di riferimento e lo è ancora. Adoro i loro pantaloni attillati per il lavoro, i loro pantaloncini sono lunghissimi e le loro magliette con cappuccio sono perfette per ogni occasione. Ho anche chiesto a uno stilista personale di consigliarmi un paio di pantaloni da jogging. Anche se è un negozio di abbigliamento da uomo, è meno maschile e più io di qualsiasi negozio di abbigliamento da uomo in cui sia mai stato.
Nyree Spencer
Ho scoperto che il mio stile casual si è trasformato per primo. È diventata una combinazione di tutte le cose che amavo: magliette con scollo a V (Urban Outfitters ha un'ottima selezione), cravatte, gilet, pantaloncini eleganti abbinati a magliette con cappuccio. Ho una discreta collezione di bretelle e più camicie a maniche corte di un insegnante di fisica delle scuole superiori (anche se spesso richiedono un reggiseno sportivo, a causa della suddetta coppa D). Nei miei giorni più casual, abbraccio la tendenza athleisure, così posso annuire al mio atleta interiore ma avere comunque un aspetto elegante. Io scelgo Vans slip-on o simili o il mio preferito di tutti i tempi, Rocket Dogs. Più recentemente, ho scoperto Maschiaccio , un negozio solo per persone come me (sul serio, dai un'occhiata), dove ho comprato il mio capo di guardaroba più nuovo e preferito: un paio di pantaloni con cavallo basso che adoro assolutamente e in cui ora vivo!
Ben presto, è stato evidente che il mio stile casual e il mio stile professionale non erano poi così diversi, solo con l'aggiunta di pantaloni eleganti nelle occasioni di lavoro più formali e di abiti quando il tempo lo richiede. Per quanto riguarda le scarpe, preferisco le oxford con jeans e pantaloni eleganti. Mi sono reso conto di quanta strada avevo fatto mentre stavo facendo le valigie per un recente viaggio d'affari. Lavoro per un'azienda Fortune 500 e negli ultimi cinque anni ho partecipato alla nostra conferenza annuale sulle vendite, dove ho sempre giocato sul sicuro. Quest'anno, senza esitazione, ho messo in valigia diverse paia di pantaloni Topman, i miei due preferiti Ahnu oxford (uno in nero e uno in azzurro), bretelle, magliette con scollo a V, giacche da abito, gilet su misura, i miei nuovi pantaloni con cavallo basso e la biancheria intima più comoda che abbia mai indossato, i boxer da donna a metà coscia Hanes. Ogni mattina mi vestivo e uscivo sentendomi sicuro, a mio agio e per niente giudicato. E anche se lo fossi, non mi importerebbe più.
Questo non vuol dire che non faccio ancora fatica, soprattutto quando si tratta di matrimoni. Inutile dire che posso contare sulle mie dita quante volte ho indossato un abito. Le cene menzionate in precedenza, più le quattro volte in cui sono stata damigella d'onore - voglio dire, ci sono alcune cose che devi fare, sai? Ma quando organizzavo il mio matrimonio, ho detto alla mia attuale moglie che avevo intenzione di indossare un abito, perché era così che l'avevo sempre immaginato; quella era la favola. Mi guardò con uno sguardo che è meglio descritto come una combinazione di confusione e terrore. Penso che la conversazione sia andata più o meno così:
Perché dovresti indossare un vestito?
'Perché è il mio matrimonio e io sono una donna ed è proprio così che dovrebbe andare. Anch'io voglio sentirmi bella il giorno del mio matrimonio.'
Ti senti a tuo agio con i vestiti?
'NO.'
Possiedi qualche vestito?
'NO.'
Ti piace come ti senti indossando un completo?
'SÌ.'
Ti piace come stai con un abito?
'SÌ.'
Tesoro, non indosserai nessun vestito al nostro matrimonio.
Caso chiuso.
Mentirei se dicessi che non ho continuato a lottare con questo. Anche dopo tutte le mie scoperte nel campo della moda, questo è stato uno dei momenti più difficili che ho vissuto riguardo alla mia identità sessuale e al fatto di fare i conti con il mio stile androgino. Non volevo essere il ragazzo al matrimonio. Volevo sentirmi bella e speciale e volevo essere anch'io la sposa. Sicuramente non ha aiutato il fatto che mia moglie non mi permettesse di scegliere il mio outfit, il che significava che avrebbe visto cosa indossavo prima della giornata (o non le piacciono le sorprese o non si fida del mio giudizio di stile - forse saggio). Mia suocera è stata molto concreta, spiegando che mantenere segreto il look del mio matrimonio non era il modo in cui funziona. Non puoi vedere cosa indossa la sposa, non viceversa.' Potrei aver pianto per quello.
Elaine Oyzon-Mast
Alla fine, ho fatto realizzare su misura un abito a tre pezzi color avorio, che ho abbinato a una cravatta rosa confetto e un paio di oxford perfetti (vedi sopra). Avevo un aspetto fantastico e mi sentivo benissimo. La verità è che l'abito non era nella mia favola, ma mia moglie aveva ragione: non mi sarei sentita a mio agio con un abito da sposa e sarei sembrata davvero ridicola! Le ho lasciato indossare il vestito, ma entrambi portavamo dei bouquet; dopo tutto eravamo ancora entrambe le spose.
Non molto tempo dopo il nostro matrimonio, fummo invitati a un matrimonio greco-ortodosso in abito da sera. Questa volta, non mi sono chiesta se vestirmi come me, e di sicuro non ho indossato un vestito rosa! Ho marciato con il mio sedere androgino verso Topman e ho preso il completo attillato azzurro più tosto. L'ho abbinato a scarpe bianche e cravatta nera. Non sembravo un ragazzo, non sembravo femminile, semplicemente assomigliavo (e mi sentivo) a me stesso, e questa volta ce l'avevo fatta davvero.
Nyree Spencer
Mi ci sono voluti più di 10 anni per capire come mi piace vestirmi, e ho finito di rimproverarmi per questo. Lavoro ancora nello stesso ufficio aziendale di periferia circondato da repubblicani bianchi e maschi, ma non sento più il bisogno di spiegarmi. Perché anche se il mio aspetto non corrisponde alla loro norma, è la mia norma. Non essere femminile non fa di me un uomo; non mi rende nemmeno un macellaio. Adoro il mio stile androgino, ma, cosa più importante, è ciò che mi si addice. Ho un bell'aspetto, mi sento bene e, alla fine, ciò che conta è quello che sento.
