Grey's Anatomy è tornato per la sua premiere di mezza stagione l'11 marzo con a Stazione 19 crossover che si è concluso con più lacrime di quanto ci aspettassimo. L'evento double-hitter ha affrontato le conseguenze di due trame: l'episodio sul traffico di bambini dell'episodio del 19 marzo della stagione 16, Give a Little Bit, e Stazione 19 salvataggio di due ragazze nere rapite. L'ultima volta che abbiamo visto Andrew DeLuca, aveva appena intravisto Opal, il leader di un giro di traffico di bambini che sospettava ma che non riusciva a convincere la gente ad ascoltarlo perché era in uno stato maniacale. Lui e sua sorella Carina hanno finito per seguire il leader in macchina e, nella premiere di mezza stagione, hanno preso la troupe Stazione 19 per aiutare la loro operazione improvvisata per abbattere l'anello. Alla fine Opal viene arrestata, ma non prima che il suo complice abbia pugnalato DeLuca e lo abbia lasciato crederlo morto.
DeLuca viene portato d'urgenza al Grey Sloan, dove Owen e Teddy lavorano insieme per riportarlo fuori dal baratro. Dall'altro lato della coscienza, DeLuca appare sulla spiaggia del limbo di Meredith dove spiega che la sua decisione di inseguire Opal era simile a quella di Meredith quando rischiò la licenza per salvare la bambina - anche se quella situazione era oggettivamente diversa perché Meredith avrebbe potuto facilmente evitare la frode sborsando i propri soldi per pagare le cure della ragazza. (Solo per dirlo!) È l'unica cosa che avesse senso, le dice. Ma viene presto rivelato che quel momento gli è costato molto di più delle azioni di Meredith a lei; nella vita reale, DeLuca sviluppa DIC, rendendo il suo corpo incapace di smettere di sanguinare, e presto viene dichiarato morto.
Sulla spiaggia, DeLuca dice a Meredith che, sebbene non sappia cosa sia successo da quel momento, voglio che tu sappia che non mi sono mai sentito visto come mi hai visto tu. Non mi sono mai sentito ispirato nel modo in cui mi hai ispirato tu: mi hai fatto desiderare non solo di essere il meglio di me stesso, ma di essere migliore.' Mentre è in sala operatoria nel mondo reale, la sua defunta madre appare in lontananza, facendogli cenno di avvicinarsi. DeLuca saluta Meredith, dicendole che starà bene, prima di correre per riunirsi a sua madre e abbracciarla.
È un finale agrodolce per un personaggio che è arrivato con una tale promessa e sembrava soffrire perché gli scrittori non sapevano davvero cosa fare con lui che non coinvolgesse relazioni romantiche. Gran parte dello sviluppo di DeLuca è avvenuto quando sembrava troppo tardi, e ora se n'è andato prima ancora che potessimo approfondire il suo viaggio con la sua salute mentale. In un'intervista con Scadenza , la showrunner Krista Vernoff ha spiegato che la decisione era una delle prime immaginazioni creative ' aveva durante lo sviluppo della stagione. Sembrava potente e importante, e non sempre so perché, ma quella è stata la storia che è venuta fuori, ha detto.
Vernoff ha aggiunto che per lei era importante che DeLuca fosse libero dalla sua crisi di salute mentale prima della sua morte perché non voleva che i fan associassero insieme le due circostanze. Non volevo rischiare di mandare il messaggio che era morto a causa della sua malattia mentale. È morto dopo aver superato la sua crisi di salute mentale, con coraggio e forza, ed è morto da eroe, ha detto. Probabilmente ha salvato molte vite in futuro. Lo showrunner ha anche anticipato che la morte di DeLuca influenzerà tutti al Grey Sloan, ma influenzerà profondamente una persona che ha raggiunto il livello di saturazione e il punto di rottura. Faremo un'ipotesi azzardata e supponiamo che sarà Richard Webber, che aveva preso l'uomo più giovane sotto la sua ala protettrice per un certo periodo di tempo. Vernoff ha anche confermato che, sebbene DeLuca riapparirà nella stagione, non tornerà sulla spiaggia poiché quell'ultimo momento era il momento perfetto per il personaggio.
Attore Giacomo Gianniotti ha ringraziato i suoi fan su Twitter , scrivendo: Raccontare la storia [di DeLuca] è stato e sarà uno dei più grandi onori della mia vita. Su Instagram ha incluso il suo Grey's co-star in questo ringraziamento, aggiungendo che è stato un privilegio condividere lo schermo con tutti voi, è qui che esco dal palco a sinistra. Ma lo spettacolo deve continuare e non vedo l'ora di vedere cosa farete dopo. Grazie alla mia famiglia @greysabc. Vi amerò tutti per sempre.'
Vernoff ha anche postato un messaggio sulla sua pagina Twitter dopo la première dell'episodio, scrivendo: 'Giacomo ha portato così tanto talento e così tanto cuore nel ruolo di Andrew DeLuca. Noi di Grey's Anatomy stiamo piangendo la morte di questo personaggio con tutti voi. Giacomo lo ha interpretato in modo così bello e lo ha portato in un viaggio così potente: da stagista, a romantico, a una crisi di salute mentale e ritorno.'
Questa è la storia che chiedeva di essere raccontata, ha aggiunto. «Ma a volte noi scrittori siamo addolorati dalle storie quanto te. Questa è una di quelle volte.' Leggi la nota completa di Vernoff più avanti.
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— Krista Vernoff (@KristaVernoff) 12 marzo 2021
