Getty/John Lamparski
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Può sembrare strano piangere qualcuno che non hai mai incontrato, ma quando quella persona ha avuto un impatto importante sulla tua vita, anche la sua morte diventa la tua perdita. Sebbene le nostre strade non si siano mai effettivamente incrociate, l'ho incontrato per la prima volta André Leon Talley anni fa in prima fila alle sfilate più prestigiose della moda, seduto nientemeno che accanto ad Anna Wintour. Dovevo sapere chi fosse l'editor nero solitario (e vestito in modo vistoso) che ha accompagnato la figura più importante del settore a questi eventi rarefatti.
Ecco questo ragazzo di Durham, Carolina del Nord, cresciuto con sua nonna durante l'era di Jim Crow e diventato l'editore di più alto rango nella storia della moda. La sua storia mi ha riempito di speranza e ottimismo. Da bambino ad Haiti, riempivo quaderni di schizzi di moda e scrivevo voci di diario sul mio obiettivo di farcela nella moda. Ho capito perfettamente cosa sarebbe servito quando mi sono trasferito a New York, e devo ringraziare modelli di riferimento come Talley per questo, poiché ha sostenuto le persone che mi somigliano, dando visibilità a modelli come Bethann Hardison e Naomi Campbell e allo stesso tempo coltivando attivamente designer giovani e di talento.
Guardando tutti i creativi della moda nera che prendono d'assalto il settore oggi, vedo la sua eredità ovunque.
Quando ho preso in mano le memorie di Talley, I trench di chiffon , Sono stato immediatamente commosso dalla sua immensa conoscenza, dai riferimenti storici taglienti, dalle astute recensioni delle collezioni e dalla passione incrollabile per l'artigianato. Dopo essersi laureato alla North Carolina Central University e aver studiato letteratura francese alla Brown University, Talley è rapidamente salito al livello più alto delle riviste, lavorando sotto l'iconica Diana Vreeland, poi ricoprendo incarichi presso WWD , Colloquio , Fiera della Vanità , e, infine, Voga come direttore creativo ed editore in generale. Tra i suoi amici poteva annoverare influenti stilisti come Karl Lagerfeld, Yves Saint Laurent, Marc Jacobs e Diane von Furstenberg. Ma anche quando ha raggiunto questi traguardi di carriera, Talley ha dovuto sopportare una palese discriminazione ad ogni passo.
Tuttavia, non ha mai lasciato che le microaggressioni lo facessero sentire piccolo. Ben consapevole della sua genialità, Talley non si è mai mimetizzato per adattarsi. Ha fatto il suo ingresso ovunque andasse, spesso con mantelli drammatici e da capogiro che indossava con attitudine. Una volta disse: Potrei sembrare superficiale con tutti i miei vestiti, ma dietro la superficialità c'è una persona molto seria. Serio nel mestiere, appassionato nel mestiere, appassionato nella dedizione alla storia culturale della moda e al suo significato per il mondo.' Sia che rilasciasse interviste o scrivesse recensioni incisive, Talley guidava sempre con la sua conoscenza della moda e il suo gusto coltivato. Per citarlo I trench di chiffon , Lo stile personale è eccezionale quando è supportato da conoscenza e sicurezza.
Si potrebbe dire che ero sotto la tutela informale di Talley. Imparare da lui è diventata un'esperienza trasformativa che avrebbe riaffermato la mia vocazione e mi avrebbe guidato lungo il percorso di perseguimento del giornalismo di moda. Guardando tutti i creativi della moda nera che prendono d'assalto il settore oggi, vedo la sua eredità ovunque. Per catturare adeguatamente il suo impatto, vale la pena ribadire ciò che è britannico Voga Il redattore capo Edward Enninful ha detto così succintamente nel suo tributo sui social media : 'Senza di te [André], non ci sarei io.'
André Leon Talley and Anna Wintour at the Costume Institute Gala in 1999
André Leon Talley and Naomi Campbell at the MET Museum's Costume Institute Benefit Gala in 2006
André Leon Talley and Diane von Furstenberg at the Olympus Fashion Week in 2006
André Leon Talley and Anna Wintour During Mercedes-Benz Fashion Week in 2007
André Leon Talley and Karl Lagerfeld During the Chanel Cruise Collection in 2012
André Leon Talley Headed to the Met Gala in 2015
