Collezione Everett
Per molti di noi, Downton Abbey ci ha insegnato molto sui dettagli dell'aristocrazia in declino nell'Inghilterra dell'inizio del XX secolo. Quanto di Downton è storicamente accurato, e quanto è esagerato per ottenere un effetto drammatico?
Per tutta la sua durata, 'Downton Abbey' ha impiegato consulenti storici e ha attinto alla conoscenza familiare del creatore della serie Julian Fellowes. Comunque, è una serie immaginaria , con molte modifiche per rendere la storia più drammaticamente avvincente e riconoscibile. Sebbene alcune di queste imprecisioni siano minori (si pensi alle stranezze linguistiche e al gergo che non era ancora popolare), vale la pena rivisitare alcuni elementi principali dello spettacolo e dei film per vedere se superano l'esame storico. Quindi, se ti sei mai chiesto quanto sia stato realistico Downton Abbey nel corso degli anni, questo è per te!
Il re e la regina visitavano davvero le famiglie?
Il primo film, Downton Abbey, è incentrato su una visita reale a sorpresa a Downton. Questo particolare punto della trama è accurato e impreciso in diversi modi.
I reali a volte visitavano (e fanno ancora) le persone nelle loro case private, in particolare i membri dell'aristocrazia o quelli con incarichi di leadership. Il consigliere storico di Downton Alastair Bruce ha spiegato alcuni dettagli Città , rivelando dove il film si è avvicinato alla storia e dove sono state prese alcune libertà creative.
Tra i punti della trama che si discostavano dalla realtà per amore del dramma: non ci sarebbe stata una visita reale a sorpresa. I reali in genere visitavano i loro amici più stretti, piuttosto che conoscenti di passaggio (come vengono descritti i Crawley), e con molta preparazione. Altri elementi della visita reale del film, come il fitto programma e il massiccio entourage, sono storicamente più accurati.
Alle donne era davvero vietato ereditare ricchezza?
Il divieto alle donne di ricevere eredità sembra roba da un romanzo di Jane Austen del XVIII secolo, non del XX secolo. Ma il dilemma legale che dà il via alla storia di “Downton Abbey” è, in realtà, basato sulla realtà storica (e odierna). I titoli nobiliari britannici seguono ancora le leggi sulla primogenitura di preferenza maschile, con l'eccezione di alcuni titoli che hanno scappatoie uniche che consentono loro di essere passato ad eredi donne . Solo nel 2019, un disegno di legge per modificare queste leggi non è riuscito ad approvare il Parlamento, anche se un altro tentativo è iniziato nel 2021, secondo Tatler . Se una legge come questa passasse, le ereditiere come Lady Mary potrebbero ereditare direttamente, invece di essere ignorate per fratelli minori o cugini maschi.
Curiosamente, queste leggi in realtà attribuiscono il titolo nobiliare alla famiglia reale! Per gli eredi reali nati dopo l'ottobre 2011, regna la primogenitura assoluta invece della preferenza maschile, il che significa che le figlie femmine non possono essere scavalcate nella linea di successione dai fratelli minori. La principessa Charlotte è la prima nella successione immediata a 'beneficiare' di questo: la nascita del fratello minore, il principe Louis, non ha influito sulla sua posizione nella linea di successione.
A Edith sarebbe stato permesso di crescere la figlia illegittima?
Un complotto importante e in corso nelle ultime stagioni di Downton coinvolge la figlia illegittima di Lady Edith, Marigold. Nata dall'unica notte trascorsa con il suo fidanzato Michael Gregson prima che questi partisse per la Germania, Edith nasconde la sua gravidanza trascorrendo diversi mesi in Svizzera con sua zia che conosce la verità. Marigold viene inizialmente data in adozione a una coppia svizzera, ma Edith finisce per sentire la mancanza di sua figlia così tanto che la fa riportare in Inghilterra e affidarla a una famiglia nella tenuta di Downton. Alla fine, riesce a far sì che Marigold diventi un rione della famiglia Crawley, un segreto di Pulcinella nella loro famiglia, e lei è persino in grado di adottare Marigold e portarla con sé quando si sposerà.
Per quanto commovente possa essere sullo schermo, questo sarebbe stato quasi impossibile nella vita reale. I bambini fuori dal matrimonio erano il tipo di scandalo che avrebbe rovinato la vita di una donna nell'era di Downton, e una finzione sottile come adottare il presunto figlio di un amico morto non avrebbe fermato i pettegolezzi. Se Edith fosse stata effettivamente sposata con Michael, sarebbe stata una cosa - le vedove con figli erano considerate rispettabili - ma come donna legalmente single, avrebbe avuto poche opzioni.
L’aristocrazia era davvero così progressista politicamente?
'Downton Abbey' non è proprio uno spettacolo che parla esplicitamente di politica, ma chiarisce quali sono le tendenze della famiglia Crawley: generalmente conservatrici, che preferiscono i vecchi modi e favoriscono i politici conservatori. Questo sarebbe certamente in linea con i veri aristocratici dell'inizio del 20° secolo, ma a Downton stanno accadendo anche parecchie cose che sono quasi irrealisticamente progressiste.
I Crawley trattano molto bene i loro servi e stringono persino amicizie con alcuni di loro - qualcosa che non sarebbe successo, realisticamente. Dimostrano anche un atteggiamento sorprendentemente progressista nei confronti dei gruppi emarginati dell’epoca. A differenza di molti aristocratici, non sono antisemiti (parzialmente spiegato dal fatto che Cora proviene da una ricca famiglia ebrea americana) e sono piuttosto tranquilli riguardo al fatto che Thomas sia gay. Ancora una volta, anche se è commovente da guardare nel 21° secolo, è sicuramente un obiettivo un po' più moderno.
I servi erano davvero autorizzati a sposarsi?
Un altro esempio di valori moderni riportati al secolo scorso è l'atteggiamento dello show nei confronti dei servi che si sposano. In particolare, le donne generalmente non lavoravano dopo il matrimonio; come notano alcune cameriere nelle stagioni precedenti, ci si aspettava che lasciassero il servizio e diventassero casalinghe una volta sposate. In molti casi, anche i servi maschi lasciavano il servizio dopo il matrimonio, soprattutto nei giorni in cui vivevano nella stessa casa dei loro datori di lavoro anziché recarsi al lavoro.
In 'Downton', tuttavia, la necessità di mantenere sullo schermo personaggi popolari ha significato dover infrangere un po' le regole. Lo spettacolo ha dovuto creare circostanze molto specifiche per mantenere Daisy e Anna al lavoro dopo il matrimonio (la morte del marito di una e l'incarcerazione dell'altra). Servitori anziani come il signor Carson e la signora Hughes avrebbero trascorso la vita da celibe per avanzare professionalmente e, ancora una volta, sarebbe stato molto insolito per loro rimanere in servizio dopo essersi sposati.
Gli aristocratici erano davvero in costante pericolo di perdere le loro proprietà?
Dalla terza stagione in poi, il futuro finanziario e simbolico di Downton è costantemente a rischio. Anche se potrebbe sembrare un po' ripetitivo continuare a riportare indietro la trama, in realtà è molto fedele alla vita. Dopo la prima guerra mondiale, la società cambiò enormemente e molte famiglie aristocratiche si trovarono ad affrontare sfide come imposte di successione più elevate, perdita di eredi durante la guerra e cambiamenti nelle priorità sociali.
In realtà, molti aristocratici persero i loro possedimenti ancestrali, mentre altri dovettero adattarsi in modo massiccio. La trama delle star del cinema che vengono a fare un film a Downton in Downton Abbey: A New Era può sembrare sciocca, ma è una delle tante opzioni che questi proprietari terrieri avrebbero perseguito per guadagnare abbastanza soldi per restare. In effetti, questa è la storia del castello di Highclere, dove è stato girato Downton! Il castello, che è stato una location per le riprese e un'attrazione turistica, è la residenza del conte di Carnavon, una famiglia che i fan di The Crown riconosceranno come la famiglia di Porchey, amico delle corse di cavalli della regina Elisabetta II.
