Quando ero piccolo, la vigilia di Natale era la mia notte preferita delle festività natalizie. Era il momento in cui la mia famiglia apriva i regali, il che sembrava davvero speciale con le luci scintillanti del nostro albero di Natale che danzavano sullo sfondo dell'oscurità fuori. Mentre l'eccitazione di aprire i pacchi era finita al mattino, la magia si è estesa fino al giorno di Natale quando mi sono svegliata e ho trovato una grande calza rossa piena di piccoli tesori. Ma il Natale non sembrava mai durare abbastanza a lungo e mi sentivo sempre triste quando finiva.
Ecco perché ho provato qualcosa di nuovo una volta sposato e mettendo su famiglia. Nel tentativo di prolungare la magia della stagione, ho deciso di conservare le calze per Capodanno. Con le pile di regali da aprire a Natale, non vedevo il motivo di aprire le calze contemporaneamente. Invece, ho pensato che sarebbe stato carino iniziare il nuovo anno con qualcosa, beh, nuovo . Così, nel mio primo anno di matrimonio, le calze di Natale sono diventate quelle di Capodanno. Ed è stato così da allora.
Proprio come facevamo in quei primi anni, io e mio marito continuiamo a riempirci le calze a vicenda a Capodanno, quando l'altro non guarda. E a Capodanno li scarichiamo, deliziati dalla sorpresa. Per la maggior parte del tempo, ci svegliamo e scopriamo che le nostre calze sono piene di piccoli regali poco costosi, come caramelle, caffè, buoni regalo o calzini. Ma di tanto in tanto, abbiamo riservato i regali più belli della stagione per il primo giorno dell'anno, come l'ultimo iPhone o un gioiello scintillante.
Avere figli ha reso questa tradizione ancora migliore. Le calze di Natale sono un concetto estraneo ai miei figli, che hanno conosciuto solo le calze di Capodanno. Anche se ammetto che quando sollevano con entusiasmo l'argomento in situazioni sociali, può essere imbarazzante rispondere a sguardi strani e spiegare come e perché portiamo avanti questa tradizione in modo diverso dalla maggior parte.
Come famiglia, appendiamo le calze insieme al resto delle nostre decorazioni natalizie. Ma quando i regali sono tutti scartati e la pulizia è iniziata, i miei figli sanno che hanno ancora delle sorprese davanti a loro mentre anticipano l'apertura delle calze il giorno di Capodanno. Evita che lo splendore del Natale svanisca ancora per un po'. E anche se i regali nelle loro calze sono più piccoli e talvolta più pratici di quelli che aprono a Natale, si svegliano comunque a Capodanno e corrono verso le calze con un'eccitazione paragonabile a quella di Natale. Inoltre, adorano ricevere alcuni regali finali con cui divertirsi quando i loro amici hanno finito di aprire i regali per una settimana.
Over the years, the tradition has evolved just a bit. While we still stuff stockings with goodies like candy, lip gloss, fancy coffee, or small toys, we also focus on items or experiences that serve a real purpose. As a family, during the week between Christmas and New Year's, we discuss goals and resolutions for the coming year . Then we use those discussion points as inspiration for stocking stuffers. So when my daughter tells me she'd like to improve her drawing skills, I might register her for an art class and place a receipt for the registration in her stocking. Or when my husband says he'd like to complete a 5K, he might get a gift card to our local running store so he can purchase the gear needed to reach his goal. One year, I told my husband I wanted to keep better track of the silly things my kids say and do, so he stuffed my stocking with pens and a small, take-anywhere journal to make it easy for me to record anecdotes from the day-to-day of family life.
Per quanto ci proviamo, non c'è alcun allentamento durante le festività natalizie. Ci precipitiamo, ci precipitiamo, ci precipitiamo nelle settimane prima di Natale, ed è tutto finito nel giro di poche ore. Ma conservare le calze per Capodanno è stato un modo divertente per la nostra famiglia di rilassarsi, perché dopo che il grande evento è finito, c'è ancora qualcosa di speciale da aspettarsi anche quando la stagione finisce. E con l'ulteriore obiettivo di scegliere imbottiture per calze che possono essere utilizzate durante tutto l'anno, è davvero un modo per godersi la magia del Natale tutto l'anno.
