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Se c'è una relazione attiva Game of Thrones quello che ci ha tenuti perplessi più di ogni altro, è l'amicizia tra Arya Stark e Sandor 'the Hound' Clegane. La coppia si incontra nella seconda stagione durante i viaggi di Ayra e l'eventuale cattura lungo le Terre dei Fiumi. Inizialmente detesta il Mastino per il ruolo che interpreta nell'uccidere la sua amica d'infanzia Mycah e nel torturare gli ostaggi di Harrenhal. I due atti violenti insieme alla sua lealtà verso i Lannister la disgustano abbastanza da inserirlo nella sua lista nera.
Al contrario, il suo atteggiamento meschino non consente simpatia per le ragazzine. Ma quando la Guerra dei Cinque Re li mette entrambi in fuga, i due uniscono le forze e costruiscono un'affinità morbosamente umoristica che trova risonanza tra i fan. Quindi, al termine della nostra amata serie, diamo un'occhiata a 12 dei momenti più memorabili tra Arya e il Mastino.
01
Sandor Clegane, cane da guardia di re Joffrey
All'inizio della terza stagione, la relazione agrodolce tra Arya e il Mastino inizia a prendere forma. Durante il viaggio attraverso Delta delle Acque con Gendry e Frittella, il giovane Stark si rifugia presso la Fratellanza Senza Vessilli. Clegane arriva poche ore dopo come prigioniero del gruppo. Smaschera immediatamente l'identità di Arya e mette a repentaglio il suo destino. Quindi, quando Clegane viene portata davanti al leader della Confraternita, Beric Dondarrion, lei si vendica e accusa il Mastino di aver ucciso la sua amica Mycah su ordine di Joffrey nonostante il giovane Lannister fosse il vero aggressore. Viene ordinato un processo per combattimento e il Mastino vince e uccide Beric (temporaneamente). La vittoria fa guadagnare a Clegane la libertà, con grande dispiacere di Arya.
02
Ayra Stark, la Ragazza Lupo
Quando la Confraternita rinnega la promessa di consegnarla a Delta delle Acque, Arya fugge dal loro accampamento e cade nelle grinfie del Mastino. Ha intenzione di portarla a Casa Frey dove suo zio si sposerà e sua madre e suo fratello saranno presenti. Spera di sfruttare l'occasione per riscattarla e restituirla alla sua famiglia. La mattina dopo, tenta di colpirgli la testa con un sasso mentre dorme. Dopodiché apre un occhio e risponde: Uccidimi e sarai libero. Ma se sopravvivo, ti spezzerò entrambe le mani.'
Una volta ripresi il viaggio, lei si siede sul cavallo che condividono e rifiuta il cibo che lui le offre. La avverte che persone peggiori avrebbero potuto catturarla e procede raccontando la storia di come ha salvato Sansa da una folla di aspiranti stupratori mentre l'entourage reale si faceva strada attraverso la città fino alla Fortezza Rossa. La storia e la loro destinazione danno ad Arya abbastanza conforto da sorridere agli sforzi del Mastino.
03
I ratti morti non squittiscono
Mentre si avvicinano a Casa Frey, incontrano un allevatore di maiali il cui carro si è rotto mentre stava consegnando carne di maiale salata per il matrimonio. Clegane decide di mettere fuori combattimento l'uomo per rubargli le provviste. Mentre sta per tagliare la gola all'uomo, Arya lo ferma e lo accusa di essere un codardo che prende di mira bambini e anziani. Il Mastino si prende gioco della sua ingenuità e risponde: Sei molto gentile. Un giorno ti farà uccidere.' A quel punto il contadino si sveglia e Arya sferra all'uomo un secondo colpo alla testa. Questa diventa la prima di molte lezioni di sopravvivenza che offre durante i loro viaggi.
04
Le nozze rosse
Quando arrivano a Casa Frey, Arya mostra apprensione. Il Mastino scherza dicendo che teme che possa accadere qualcosa di terribile per distruggere il ricongiungimento con la sua famiglia. Arya reagisce, rivelando di aver notato la sua paura della spada fiammeggiante di Beric durante il loro combattimento e che sa cosa gli ha fatto il fratello del Mastino da bambino. Clegane poi prende in giro Arya per la morte di suo padre. Lei ribatte dicendo: Un giorno ti infilerò una spada negli occhi e ti uscirò dalla parte posteriore del cranio.
Tra le aspre battute, decidono che forse è meglio avvicinarsi al castello con cautela, quindi si travestono da allevatore di maiali e sua figlia. Il Mastino poi dice alla guardia che hanno salato il maiale per la festa, ma l'uomo risponde che il matrimonio è finito e ordina loro di andarsene. Arya poi si allontana dal fianco di Clegane e si nasconde vicino a un gruppo di stendardi Stark. Pochi istanti dopo, un gruppo di soldati esce dal castello e uccide le forze Stark. La mossa fa ululare il metalupo di Robb, Vento Grigio, e un secondo gruppo di forze uccide l'animale prima che Arya possa intervenire. Quando cerca di entrare nel castello, il Mastino la fa perdere i sensi e la porta via con una mossa che le salva la vita, perché capisce che qualsiasi tentativo di aiutare sarebbe un suicidio.
05
Arya Stark, il Primo Vendicatore
Mentre continuano il loro viaggio, Arya e il Mastino scoprono un gruppo di soldati Frey accampati lungo il loro cammino. Sentono i quattro uomini deridere la morte di sua madre e deliziarsi nelle descrizioni del cadavere mutilato di suo fratello. Arya smonta lentamente dal cavallo che condivide con il suo pseudo rapitore e offre agli uomini i soldi per il cibo, mostrando a uno di loro una moneta Braavosi come garanzia. Quando l'uomo chiede il pagamento, lei lascia cadere la moneta e lo pugnala più volte alla schiena. Gli altri uomini reagiscono, ma il Mastino li abbatte. Dopo il litigio, lui le chiede se è la prima volta che uccide intenzionalmente un uomo, e lei conferma. Il momento è breve, ma si forma un legame poiché è chiaro che combatteranno l'uno per l'altro quando necessario.
06
Morirai per alcune galline?
Nella quarta stagione, il Mastino decide di riscattare Arya a sua zia Lysa Arryn di Nido dell'Aquila. I due si fermano in una taverna lungo la strada e Arya suggerisce di attaccare un gruppo di soldati Lannister perché riconosce uno di loro come Polliver, l'uomo che ha rubato Needle e ucciso il suo amico Lommy. Ha persino la sua spada alla cintura, quindi Arya è ansiosa di recuperarla.
Quando entrano nella taverna, Polliver riconosce il Mastino e la coppia si scambia parole accese su alcuni polli e sulla virtù di Arya. Segue uno scontro, con Clegane che uccide diversi uomini. Ma quando Polliver tenta di attaccare il Mastino da dietro, Arya abbatte il nemico e ruba Ago. Qualcosa non va con la gamba, ragazzo? chiede, ripetendo le parole che Polliver ha detto prima di uccidere Lommy. Quindi gli preme Needle in gola, uccidendolo nello stesso modo in cui ha fatto con la sua amica. E così, Polliver diventa la prima persona cancellata dalla sua lista delle vittime.
All'uscita dalla taverna, il Mastino si fida abbastanza di Arya da concederle la libertà di avere il proprio cavallo, un altro segnale che sono una squadra piuttosto che avversari.
07
Sandor Clegane, la peggiore merda dei sette regni
Mentre abbeverano i cavalli sulla strada per il Nido dell'Aquila, un contadino rimprovera i due per violazione di domicilio. Arya riflette rapidamente e rivendica Clegane come suo padre, rappresentandolo come un soldato per Casa Tully. La bugia non solo procura loro vitto e alloggio per la notte, ma anche una proposta di lavoro per il Mastino. Il contadino offre alcune monete d'argento se Clegane resta a difendere la fattoria del contadino dai banditi durante l'inverno. Il Mastino è d'accordo, ma quando Arya si sveglia la mattina, ha ucciso il contadino e sua figlia. La mossa fa sì che Arya proclami: Sei la peggiore merda dei Sette Regni! Al che Clegane risponde che quell'uomo non sarebbe mai sopravvissuto all'inverno perché è debole. Ce ne sono molti peggiori di me, dice. «Capisco semplicemente come stanno le cose. Quanti Stark devono decapitare prima che tu lo capisca?'
L’affermazione è dura, ma ribadisce una lezione che Arya è lenta ad imparare: uccidere o essere uccisa.
08
Arya e il Mastino condividono le liste dei successi
Una notte accanto al fuoco, Ayra recita la sua lista di nomi abbastanza forte da disturbare il sonno del Mastino. Lui le chiede se ha intenzione di nominare ogni persona a Westeros, e lei risponde: Solo quelli che ucciderò. Lui annuisce e dice: L'odio è una cosa buona come un'altra per far andare avanti una persona. Meglio di molti altri. Poi aggiunge che se suo fratello dovesse incrociare le loro strade, entrambi potrebbero cancellare un nome dalle loro liste di uccisioni. Dice ad Arya di finire la sua litania sugli uomini condannati, e lei completa il suo canto dicendo: Il Mastino.
Il giorno successivo, Clegane trova Arya che si esercita nella danza dell'acqua lungo un ruscello. Naturalmente, lui la prende in giro per lo sforzo e la provoca a condividere che ha imparato lo stile da Syrio Forel, che è stato assassinato da Meryn Trant. Il Mastino ribatte che il suo insegnante non avrebbe potuto essere di alcun valore se avesse perso la vita a causa di Ser Meryn e invita Arya ad attaccarlo. Quando la sua spada non riesce a perforare la sua armatura, lui le dà un rovescio e le prende la spada. La tua amica è morta e Meryn Trant non lo è perché Trant aveva un'armatura e una grande fottuta spada, ricordandole che avrebbe dovuto imparare dagli errori del suo mentore piuttosto che rimanere leale e ripeterli.
09
I due formano un vero legame
Mentre attraversano un villaggio saccheggiato, il Mastino affronta l'attacco di Biter e Rorge, due cattivi criminali che Arya ha salvato con riluttanza da un incendio durante le sue avventure della seconda stagione vicino ad Harrenhal. Rorge rivela che re Joffrey è morto e c'è una taglia sulla testa di Clegane per aver ucciso i soldati Lannister.
Il Mastino spezza il collo di Mordente per difendersi, ma l'atto non scoraggia Rorge, che Ayra riconosce dalle Terre dei Fiumi. Clegane le chiede se è perché è sulla sua lista. Lei dice: Non può esserlo. Non so il suo nome. Clegane chiede all'uomo il suo soprannome. E dopo averlo detto, Ayra ringrazia Rorge e pugnala il ladro al petto con Needle. Quando l'uomo cade a terra, il Mastino ringhia: Stai imparando.
Successivamente, Clegane tenta di medicare le sue ferite da Mordente e Arya suggerisce di cauterizzare lo squarcio. Il Mastino si arrabbia a causa della sua pirofobia e conferma la storia dei maltrattamenti di suo fratello, aggiungendo che suo padre ha nascosto la verità. Arya si offre quindi di pulire e ricucire le sue ferite, cosa che il Mastino permette senza lamentarsi.
10
Arya lascia il Mastino per morto
Alla fine della quarta stagione, la coppia arriva finalmente al Nido dell'Aquila solo per scoprire che Lysa Arryn è morta solo tre giorni prima. La notizia che il Mastino ha sostanzialmente perso la sua ultima possibilità di ottenere un giorno di paga lo lascia senza parole, mentre Arya semplicemente ride della loro perpetua sfortuna. Mentre se ne vanno, Brienne e Podrick si avvicinano. Clegane non si fida della coppia poiché Brienne porta una spada con un leone sull'elsa, un dono di Jaime Lannister. Brienne rivela la sua lealtà a Catelyn Stark e insiste che Arya si unisca a lei.
Con entrambi i guerrieri convinti di avere a cuore gli interessi della ragazza Stark, si svolge una lotta con Brienne che emerge come vincitrice. Tuttavia, Arya spera di recarsi a Braavos e unirsi agli Uomini Senza Volto. Quindi, si nasconde da Brienne finché non può avere un momento da sola per fare pace con il Mastino, che è immobilizzato dalle sue ferite. Quando lei si avvicina, lui la schernisce con i suoi misfatti, sperando che lei si arrabbi e lo uccida. Tuttavia, lei rifiuta, sapendo che sta soffrendo il dolore di una morte lenta. Un altro nome spuntò dalla sua lista, anche se non di suo pugno.
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Il Mastino e Arya si riuniscono
Arya e il Mastino non si vedono più fino all'ottava stagione, dove si incontrano nelle fucine di Grande Inverno. Clegane si lamenta della qualità dell'ascia di vetro di drago che Gendry gli ha costruito, e Arya va in difesa della sua amica. I due si guardano negli occhi, e il Mastino fa ad Ayra un complimento ambiguo che allo stesso tempo applaude e deride la sua decisione di lasciarlo morire: Sei una piccola stronzetta fredda, vero? Immagino sia per questo che sei ancora vivo.'
La notte successiva l'Armata dei Non Morti attacca Grande Inverno e Arya si ritrova intrappolata nella biblioteca del castello circondata da spettri. Beric raduna il Mastino per aiutare a salvare Arya, e i tre scappano per un pelo.
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Arya e il Mastino effettuano un'ultima corsa
Mentre l'ottava stagione volge al termine, i due si recano ad Approdo del Re con in mente l'omicidio: Ayra con l'intenzione di uccidere Cersei e Clegane in missione per combattere suo fratello. Quando entrano nella Fortezza Rossa, Daenerys e il suo drago iniziano la distruzione della roccaforte sovrana, e il Mastino si rende conto che se avanzano insieme, moriranno entrambi. Per risparmiare la vita della giovane donna, rimprovera la sua decisione di abbracciare la morte, dicendo: Pensi di desiderare vendetta da molto tempo? L'ho inseguito per tutta la vita. E' tutto ciò che mi interessa. E guardami. GUARDAMI! Vuoi essere come me? Se vieni con me, muori qui.'
Arya riconosce il sacrificio in queste parole e, per la prima volta, ricambia l'affetto che il Mastino le dimostra ringraziandolo e rivolgendosi a lui con il suo nome di nascita, Sandor.
È la conclusione giusta per una relazione piena di antagonismo e pericolo, nonché una vera indicazione che il rispetto reciproco ha messo radici durante il loro tempo insieme.
