Sono Romeo | Netflix
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Love on the Spectrum ha catturato un arsenale di fan delle ultime tre stagioni, mettendo in luce storie d'amore commoventi e rappresentazioni in stile documentario di appuntamenti nello spettro autistico.
Sebbene la serie si concentri fortemente sulle relazioni in erba, mostra anche le relazioni che queste star dei reality hanno con i loro fratelli, che nel frattempo hanno guadagnato il proprio seguito di fan. Love on the Spectrum non si sottrae alle sfide che devono affrontare le persone con disturbo dello spettro autistico e sottolinea anche quanto siano cruciali i sistemi di supporto per queste star della realtà.
Con questo in mente, ci siamo collegati con Ben Romeo (fratello di Abbey Romeo), Jack e Anna Tomlinson (fratelli di Connor Tomlinson) e Midge Smith (sorella di Tanner Smith) per saperne di più su com'è stato crescere con i loro fratelli. Sebbene entrambi fossero onesti sul fatto che la loro educazione avesse le sue sfide, sottolineano anche che non la cambierebbero per nulla al mondo. Ecco cosa hanno condiviso.
Avere un fratello con autismo è semplicemente normale.
A 25 anni, Ben è più giovane di Abbey di più di un anno. Vivere con una sorella autistica mi è molto familiare, dice, aggiungendo che poiché lei è più grande di me, non ho mai conosciuto nient'altro.
Questo è un tema comune a tutti quelli con cui abbiamo parlato. Per noi è normale, dice Jack. È pazzesco vedere tutte queste reazioni [allo show] perché è solo nostro fratello.
Midge sottolinea che a Tanner è stato diagnosticato l'autismo nello stesso periodo in cui è nata. L'autismo è sempre stata una cosa attorno alla quale ruotavamo: assicurarci che Tanner fosse a suo agio, nelle migliori scuole e ricevesse la migliore terapia, dice.
Ma Ben dice che è stato solo quando è cresciuto che si è reso conto che le cose nella sua famiglia erano leggermente diverse rispetto a quelle che avevano solo bambini neurotipici.
Dovevano maturare più velocemente degli altri bambini della loro età.
Tutte le persone con cui abbiamo parlato hanno affermato di sentirsi emotivamente più complete grazie al fratello. Penso di essere quello che sono grazie a chi è Connor, dice Anna. Mi ha davvero insegnato l'empatia e a prendermi cura degli altri.
Ben dice anche che avere una sorella autistica significava che doveva imparare ad affrontare una varietà di situazioni. Crescendo, ero consapevole di cosa significasse veramente che mia sorella avesse l'autismo, e cosa significasse nel mondo, dice. Ho dovuto crescere più velocemente della maggior parte dei bambini.
Anche se è il fratello minore, Ben dice che avrebbe dovuto badare alla sorella maggiore da bambino quando sua madre era al lavoro. Era un modo per costringermi a maturare più velocemente, dice. 'Ma quando il liceo e l'università finirono, mi sentii più maturo e indipendente dei miei coetanei. Ero più contento e fiducioso di dove mi trovavo.'
Sono molto protettivi nei confronti dei loro fratelli.
Anna dice di essere cresciuta consapevole delle sfide che Connor ha dovuto affrontare nel modo in cui veniva percepito e nel modo in cui gli altri lo trattavano. Era difficile guardarlo da bambina, dice. Non puoi fermare tutti i commenti.
Ricorda di aver preso le difese di suo fratello quando erano piccoli. Se i bambini se la prendevano con lui, ero la prima a farsi avanti, il che è una cosa piuttosto strana: è più grande di me, dice. Ma sottolinea anche che il suo amore per suo fratello è profondo. Mi sento come se avessi un legame con Connor che non ho con nessun altro sul pianeta, dice Anna. «Quella è la mia persona. Questo è il mio uomo.'
Ben dice anche di essere molto protettivo nei confronti di sua sorella, sottolineando che il suo rapporto con Abbey è un po' genitoriale in qualche modo. È più vecchia di me, ma ci sarà sempre quell'istinto protettivo che ho nei suoi confronti, dice.
Midge dice che sua sorella ha assunto il ruolo protettivo di Tanner quando erano piccoli, ma ora lo aiuta a prendersi cura di lui come suo vicino. Nel complesso, davvero, non lo farei in nessun altro modo, dice.
Di solito ad un certo punto avevano una conversazione familiare sull'autismo.
Ben ricorda di aver avuto una conversazione con i suoi genitori sul disturbo di Abbey all'età di 5 anni, ma dice di non ricordare la parola autismo usata. Invece, dice che c'era più di una spiegazione sul perché Abbey potrebbe agire in un certo modo in momenti diversi. Molto rapidamente, il quadro completo è diventato molto chiaro, afferma.
Anna dice che i suoi genitori hanno chiesto a Connor di spiegarle il suo disturbo, dopo averlo spiegato prima a lui. Era davvero importante per mia madre e mio padre avere prima quella conversazione con lui, dice. «Hanno lasciato che ce lo raccontasse. Volevano che lui lo sapesse prima di dirlo a tutta la famiglia.'
Anna dice che da bambina non era turbata dopo aver appreso che suo fratello maggiore era nello spettro. Era proprio come, 'OK, bello. Questo è semplicemente un dato di fatto che ti riguarda, dice.
Ma Jack, che è più giovane di Anna, dice che per lui non c'è mai stata una conversazione a tavolino. Era semplicemente il nostro fratello maggiore, dice. Quando ho raggiunto una certa età, ho iniziato a pensare: 'Perché Connor fa questo o quello?' Ma non è mai cambiato nulla.
I loro genitori sono rock star.
Ben dice che sua madre ha lavorato duro per assicurarsi che avesse un'educazione quanto più normale possibile. Non era perfetto, ma l'educazione di nessuno lo è, dice. «Mia madre lo ha reso molto normale. Se avessi voluto invitare qualcuno, lei avrebbe potuto far sembrare che fosse normale, per [Abbey] e per me.'
Anna ricorda anche che sua madre faceva cose come usare flashcard per insegnare a Connor le espressioni facciali e il loro significato. Prende molte cose per oro colato e non riesce a capire il sarcasmo, spiega.
Midge dice di essere stata molto dura con sua madre che cresceva perché si concentrava su Tanner, ma ora si rende conto che sua madre ha fatto un ottimo lavoro crescendo i suoi quattro figli, incluso uno nello spettro. Ha fatto un lavoro fantastico nel rendere tutto divertente, dice Midge. Eravamo sempre in movimento.
Ha influenzato chi sono come persone.
Midge ora è un'insegnante e dice che la sua educazione con Tanner ha influenzato il suo lavoro. Mi sento come se fossi molto più compassionevole verso tutti i miei studenti e il modo in cui imparano, dice. Ha ampliato il mio obiettivo.
Anna dice anche che la vita con Connor ha influenzato il modo in cui vede le cose adesso. Hai una prospettiva diversa sul mondo, afferma. Guardi qualcuno che si comporta in modo leggermente diverso e il mio primo pensiero non è mai: 'Cosa c'è che non va in questa persona?', dice. È più come, 'Forse sta succedendo qualcosa lì.''
Vogliono solo che le persone accettino i loro fratelli.
Tutti quelli con cui abbiamo parlato hanno elogiato i loro fratelli ormai famosi per le persone autentiche che sono e hanno ribadito quanto desiderano che gli altri li capiscano. Love on the Spectrum dà loro speranza. Lo spettacolo ha puntato i riflettori su una differenza neurologica di cui le persone hanno sentito parlare ma non capiscono, afferma Ben. Ma adesso lo capiscono.
Non ho bisogno di preoccuparmi tanto che il mondo giudichi Abbey, dice.
Korin Miller è una scrittrice specializzata in tendenze generali di benessere, salute e stile di vita. Il suo lavoro è apparso su Women's Health, Self, Health, Forbes e altro ancora.
