L'arte della maschera anti-radiazioni trova la bellezza nei momenti più bui dei sopravvissuti

La morbida termoplastica blu è calda mentre è tesa contro la mia testa. Stiamo creando la mia maschera per radiazioni, modellandola sui contorni esatti del mio viso per proteggermi meglio durante la radioterapia. Per i successivi 15 giorni, la maschera personalizzata viene fissata al tavolo con me al suo interno, il guscio di plastica mi tiene completamente immobilizzato mentre una macchina eroga raggi di radiazioni al granuloma dietro l'occhio. Intrappolato nella maschera, faccio del mio meglio per non farmi prendere dal panico. Quando le radiazioni fanno il loro corso, ricevo un certificato firmato da tutta l'équipe terapeutica, insieme alla mia grande maschera blu. Lascio che infesti il ​​mio tavolino per un po', finché mia madre finalmente non mi urla di nasconderlo in un cassetto.

È possibile trovare la bellezza anche nei momenti più bui.

Per coloro che hanno a che fare con il cancro e altre malattie, le maschere antiradiazioni sono una parte comune dell'esperienza, spesso fungendo da una delle reliquie più fisiche del viaggio. Alcuni bruciano le loro maschere (e non li biasimo). Altri decidono di trasformarli in arte.

Trasformare un ricordo tangibile della malattia e del dolore è diverso per ognuno. Gli artisti di seguito descrivono il processo come da catartico a straziante. Molti usano le proprie maschere come mezzo, stanchi di lasciarle marcire in un angolo buio. Altri decorano le maschere donate come atto di servizio verso estranei e persone care. Dall'armatura di plastica originale sbocciano rose, fiori di loto e paesaggi colorati. Uno strumento precedentemente clinico reinventato con pietre semipreziose, colori fantastici e un tocco molto umano.

Quando ho deciso di scrivere questa storia, non pensavo che avrei mai posseduto io stesso un'opera d'arte con una maschera antiradiazioni. Non sono mai stato così felice di essere smentito. Alla fine, la mia maschera è stata dipinta da un radioterapista incluso in questa storia. Lo mostro con orgoglio come testimonianza di tutto ciò che ho passato, per ricordarmi che, sebbene il dolore non se ne vada mai veramente, è possibile trovare la bellezza anche nei momenti più bui. Continua a leggere per vedere come sei artisti l'hanno trovato a modo loro, permettendo loro di elaborare il lutto, guarire e creare più luce.

Spingendo attraverso di Michael Denson

Nel dicembre 2020, il Comunità di sostegno al cancro AZ si avvicinò al direttore della galleria su una nuova mostra. È stato un concetto entusiasmante in cui agli artisti venivano fornite maschere antiradiazioni di pazienti affetti da cancro e venivano incaricati di creare opere d'arte basate sulla storia del paziente, dice Denson a Popsugar. Al momento della nostra pianificazione iniziale, mio ​​padre e mia sorella soffrivano entrambi a causa della diagnosi e delle cure del cancro. Mentre visitava sua sorella, Denson notò una maschera antiradiazioni nell'angolo della sua stanza e le chiese se poteva usarla nella prossima mostra. Lei ha gentilmente accettato, lasciandomi con le parole: 'Mi ricorda quello che ho passato.' Sono tornato con la sua maschera antiradiazioni, determinato a catturare la sua storia così come l'ho vista svolgersi, mentre continuava la sua battaglia.'

Denson ha utilizzato acrilico e inchiostro su legno per il pezzo finale, intitolato Pushing Through, un omaggio a sua sorella. 'Come un bellissimo loto che si arrampica, si estende, si fa strada attraverso acque fangose, lei si fa strada. Attraverso la tristezza, la delusione, l'isolamento, il dolore, la frustrazione e innumerevoli incognite, è riuscita a farcela, dice. «Purtroppo ha perso la sua battaglia contro il cancro. Ma la sua storia resta. Ci ha insegnato a continuare a lottare, per la famiglia, per l'amore, per la vita. Ci ha insegnato come superare le acque oscure e sbocciare nella luce.'

La maschera di Corrina di Andrew Pisula

Mia madre ha perso la sua battaglia contro il cancro, [quindi] quando è stato diagnosticato il cancro al mio amico più caro è stato terrificante, ha affermato l'artista Andrea Pisula dice a Popsugar. Ha vinto la sua battaglia e mi ha chiesto di trasformare la sua maschera antiradiazioni in qualcosa di bello. La maschera antiradiazioni funge da punto focale dell'opera, circondata da petali di legno scolpiti, pietre semipreziose, metalli e tessuti. 'Questo è stato senza dubbio il progetto creativo più difficile che abbia mai realizzato. Ma anche il più significativo, dice Pisula. Ho pubblicato i risultati sui social media e ora ho realizzato una serie e ognuna porta con sé le stesse emozioni.

Maschera antiradiazioni II di Andrew Pisula

Un'altra creazione di maschere antiradiazioni multimediali di Pisula, questo pezzo presenta un'altra intricata e bellissima scultura in legno. Sono orgoglioso di farlo per tutti i miei (ora) amici che hanno avuto una prova del genere nella loro vita, dice Pisula.

Respira di Cyndi Hardy

Cyndi Hardy L'arte della maschera antiradiazioni di è dedicata a sua madre, morta di cancro alle ovaie. Ho creato la maschera in modo da poter raccontare la storia di mia madre diffondendo la consapevolezza sul cancro alle ovaie, dice a Popsugar. È stato un po' snervante dato che avevo solo una possibilità, ma allo stesso tempo era anche calmante. Quando l'ho finito, mi sentivo come se avessi realizzato l'opera d'arte più significativa della mia vita.' Hardy ha modellato una base con un tessuto di gesso, modellando il viso utilizzando un composto per giunti e aggiungendo colore con vernice acrilica.

Quando l'opera fu esposta per la prima volta, Hardy scrisse: Il suo posto preferito era l'oceano, quindi ho dipinto la maschera con un tema oceanico con la sabbia e le onde in basso e un blu più profondo in alto. Tocchi personali come orecchini, lillà e una fascia all'uncinetto hanno aiutato la maschera a sembrare più simile alla mamma di Hardy. Le farfalle rappresentano il costante cambiamento ed evoluzione nella sua vita, afferma Hardy. I colibrì dimostrano che ora vola con i colibrì.

'Fatch' Animale' Helene

Nove anni fa mi è stata diagnosticata una rara forma di cancro: il cancro della ghiandola parotide, afferma l'artista Helene Ninin . Dopo un'operazione durata 9 ore e mezza, il medico di Ninnin le disse che anche lei aveva bisogno di radiazioni. Sono un artista visivo, quindi la prima cosa che mi è venuta in mente quando hanno indossato la maschera è stata: 'Quando sarò guarito, farò arte con le maschere anti-radiazioni. Ora, Ninnin realizza tutti i tipi di sculture con le maschere anti-radiazioni, comprese rondini, ali e peonie. Spiega che creare opere d'arte con maschere antiradiazioni per gli altri aiuta anche lei a guarire. Ci ho messo molto amore, dice. Mi piacerebbe trasformare qualcosa che è stato molto difficile da affrontare in qualcosa di positivo. Questo animale magico è stato realizzato utilizzando la sua maschera antiradiazioni, dotata di ali arcobaleno e piume scintillanti.

Penso di essere un buon esempio del fatto che puoi avere una vita meravigliosa mentre ne hai passate così tante, dice Ninnin. «Puoi guarire in molti modi diversi. La vita è bella, falla tua. Fai le cose che ami, fai le cose che ti fanno cantare il cuore.'

Fabiola di Kat Howell

'Quando ho finito le radiazioni, la mia squadra ha detto che potevo tenere la maschera. All'epoca ero piuttosto scoraggiato, quindi non avevo idea di cosa ne avrei fatto,' dice l'artista Kat Howell . Dopo aver trovato ispirazione online, Howell ha deciso che aveva smesso di lasciare che la sua maschera prendesse polvere, portandola con sé in un negozio di artigianato. Il pensiero di rivendicare qualcosa che ha innescato in me ricordi viscerali e orribili in un simbolo di forza e bellezza ha risuonato, spiega, riferendosi al suo viaggio con il cancro alla lingua. La maschera, intitolata Fabiola, è stata creata utilizzando perle, vernice spray, schiuma e composizioni floreali artificiali. Howell definisce l'attuale processo artistico abbastanza catartico, condividendo infine il processo su TikTok .

'Vedere la maschera trasformarsi dalla sua forma originale in un'opera d'arte veramente bella e unica che fa anche parte di ME è stato commovente. Quella faccia è la MIA faccia, dice Howell. Ho rivendicato cosa rappresenta per me la maschera e cosa significava per quel periodo della mia vita.

Senza titolo di Nicholas DeRosa

Alcuni artisti cercano di trasformare un'esperienza negativa in qualcosa di bello, ma Nicola De Rosa , un artista di effetti speciali nel settore dell'intrattenimento, è stato incaricato dell'esatto opposto. 'Questo è stato senza dubbio il pezzo più impegnativo che mi sia mai stato chiesto di realizzare. La persona che mi ha inviato questo ha avuto una battaglia molto difficile contro il cancro che ha comportato un intervento chirurgico [e] radiazioni e gli è costato davvero tanto dolore e perdita. Voleva distruggere la sua maschera e non vederla o pensarci mai più, ma invece me l'ha inviata a caso, volendo specificamente rappresentare l'oscurità della sua esperienza,' dice DeRosa. Non c’erano altre linee guida, anche se DeRosa ricorda ancora quanto fosse snervante tagliare la maschera di plastica.

È un pezzo molto pesante per me e lo espongo con orgoglio, anche se non è la mia storia da raccontare, dice DeRosa. Anche se voleva il tumulto di tutto ciò che veniva rappresentato, trovo comunque che sia una liberazione dal dolore molto catartica e bella. Il pezzo finale è stato realizzato con tela, ferramenta varia, filo metallico, iuta, tela, cotone, lattice, denti acrilici, vernice spray e vernice acrilica. Dopo aver visto quello che avevo in mente, [il mio amico] lo ha descritto come, 'esattamente come ci si sente indossando quella cosa,' DeRosa ha scritto in un post sulla maschera .

Resilienza in fiore di Lexi Sargeant

Dopo che gli è stato diagnosticato un tumore al cervello nel 2017, l'artista Lexi Sargeant ha deciso di sottoporsi a neurochirurgia e radioterapia. Ricordo ancora di essere andato all'appuntamento per farmi misurare la testa, di aver ricevuto la maschera verde brillante e il Passaporto delle radiazioni verde abbinato - una combinazione di colori legata al centro del cancro che è diventata un promemoria permanente di quello che stavo attraversando, dice a Popsugar. 'Sapevo fin dall'inizio che non volevo semplicemente smaltire la maschera; ha rappresentato uno dei momenti più profondi della mia vita.'

L'idea per la sua maschera antiradiazioni è venuta anni dopo ed è stata in gran parte ispirata dal suo percorso di salute e da un regalo significativo da parte di un membro della famiglia. 'Mia mamma mi ha regalato un bouquet di compleanno pieno di bellissimi fiori nativi australiani. Ho preservato il bouquet appendendo i fiori a testa in giù ad asciugare sulle grucce, conservandoli come promemoria di amore e resilienza, afferma Sargeant. 'Un giorno ho deciso di unire questi due simboli - la maschera e i fiori stabilizzati - intrecciando i fiori attraverso i fori della maschera antiradiazioni. Quello che una volta era stato un oggetto freddo e clinico si è trasformato in un'opera d'arte, che rappresenta la forza e la sopravvivenza ogni volta che lo guardo.'

Wonder Woman di Gerry Ash

Radioterapista e artista Gerry Ash dipinge maschere antiradiazioni da oltre 30 anni, principalmente per i bambini in un ospedale canadese, ma a volte anche per gli adulti. Non mi rifiuterei mai di dipingere per qualcuno, dice a PS. La verniciatura delle sue maschere può richiedere fino a 20 ore, più 2-3 ore di lavoro di preparazione a seconda della complessità. Questa maschera a tema Wonder Woman è stata creata per una malata di cancro al seno con metastasi cerebrali (quando le cellule tumorali si allontanano dalla loro posizione originale). Nel corso degli anni, Ash stima di aver realizzato centinaia di maschere, decorate con qualsiasi cosa, dagli unicorni alle orecchie di Shrek.

Fotografia da 247 cm | Chandler Plante

Il giardino dei bulbi oculari di Gerry Ash

Dopo aver scritto questo articolo, Gerry mi ha contattato e mi ha chiesto se volevo che la mia maschera fosse dipinta. A quel punto era rimasto nel mio appartamento, intatto, per poco più di un anno (se la mia memoria non mi inganna). Ho subito radiazioni all'occhio destro nel 2022 nel tentativo di ridurre il misterioso granuloma che mi aveva reso cieco nel 2021. Anche se alla fine ho dovuto farmi rimuovere l'occhio nel maggio del 2024, in questa foto tengo la maschera a testimonianza del mio lungo e arduo percorso di salute. È dipinto con fiori e farfalle a forma di bulbo oculare, secondo la mia richiesta. È probabilmente il regalo più gentile che qualcuno mi abbia mai fatto.

Chandler Plante (lei/lei) è un produttore sociale e scrittore dello staff di Health