Alex Davidson/Getty Images
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Scorri alcuni post sulle pagine dei social media delle Paralimpiadi e potresti notare alcuni discorsi interessanti nella sezione commenti. Tra l'entusiasmo per il successo degli atleti e gli emoji che trasmettono l'orgoglio nazionale, alcuni commentatori vengono rimproverati per aver definito l'attuale competizione Olimpiadi speciali.
Non c'è nulla di offensivo o controverso nel termine stesso Special Olympics, è solo che si tratta di un'organizzazione completamente diversa dalle Paralimpiadi. Ed è probabilmente ora che tutti comprendiamo la differenza: permettetemi di approfondire.
Qual è la differenza tra Paralimpiadi e Special Olympics?
Per dirlo chiaramente, le Paralimpiadi si concentrano su individui con disabilità fisiche, mentre le Olimpiadi Speciali sono per persone con disabilità intellettive (o ID, termine usato quando una persona ha limitazioni nel funzionamento e nelle abilità cognitive). Tuttavia, le persone con disabilità intellettiva possono farlo
hanno anche disabilità fisiche.
In effetti, la loro unica sovrapposizione è il fatto che sia le Paralimpiadi che le Olimpiadi Speciali sono riconosciute dal Comitato Olimpico Internazionale (CIO) e si concentrano sullo sport per le persone con disabilità. Ma è praticamente qui che finiscono le loro somiglianze.
Secondo il risorse fornite da Special Olympics , le due organizzazioni si differenziano in tre categorie principali: categorie di disabilità degli atleti; criteri e filosofia di partecipazione; e la struttura organizzativa.
A partire dai Giochi di Parigi 2024, le Paralimpiadi accolgono atleti con disabilità fisiche, appartenenti a dieci categorie di disabilità, comprese classificazioni come ridotta potenza muscolare, deficit degli arti, disturbi della vista e disturbi della vista, tra gli altri. Special Olympics, tuttavia, accoglie tutti gli atleti con disabilità intellettiva (le diagnosi potrebbero includere sindrome di Down, difetti congeniti o lesioni, tra gli altri motivi), di tutti i livelli di abilità, dai 6 anni fino alla fine della loro vita. Questi atleti hanno l'opportunità di allenarsi e competere in oltre 30 sport. Alcuni di questi atleti possono anche avere una disabilità fisica.
Dal punto di vista filosofico, queste organizzazioni sono anche piuttosto distinte. Mentre entrambi stanno espandendo l’accesso allo sport e offrendo opportunità agli atleti di tutte le abilità, le Paralimpiadi riguardano lo sport di performance d’élite e solo i più qualificati sono in grado di competere ai Giochi (paralleli alle Olimpiadi).
Le Olimpiadi Speciali, invece, funzionano in modo leggermente diverso. Creiamo divisioni per i nostri atleti in base al loro livello di abilità, età e sesso, con l'idea che, indipendentemente dal livello di abilità, se ti forniamo un'esperienza di competizione emozionante, sarà appagante, afferma Jon-Paul St. Germain, vicepresidente dello sviluppo sportivo per Special Olympics International, mentre parla in un panel per l'iniziativa Coach The Dream di Nike. In definitiva, il nostro obiettivo è fornire un ambiente sicuro e creare un'atmosfera accogliente.
Perché è importante usare la lingua giusta?
Sono un po' imbarazzato nell'ammettere che personalmente non ho pensato molto a questa distinzione finché, nella stessa settimana, non ho assistito di persona ai Giochi Paralimpici e poi ho avuto il privilegio di ascoltare un rappresentante di Special Olympics durante una tavola rotonda. Quando ho saputo di più sulle due org, mi ha fatto riflettere. Anche se confondere le due organizzazioni può essere un errore innocente, prendersi il tempo per comprendere meglio entrambe le organizzazioni è fondamentale, non solo per essere un essere umano generalmente consapevole e competente, ma anche perché perpetuare l’ignoranza diluisce le loro missioni individuali. Permettimi di approfondire.
I Giochi Paralimpici esistono dal 1960 e hanno rappresentato l'apice dei risultati atletici tra le persone con disabilità fisiche. Questi atleti non sono partecipanti ma concorrenti che si esibiscono al massimo livello (essendo qualcuno che ha assistito alle partite di persona, non posso sottolinearlo abbastanza). La parola 'Paralimpico' deriva dal greco 'para' (che significa accanto o accanto). Il suo significato è che le Paralimpiadi sono i Giochi paralleli alle Olimpiadi e illustra come i due movimenti coesistano fianco a fianco, afferma il Sito web del Comitato Paralimpico Internazionale (IPC). . Come scrive Alexis Jones, redattore senior di salute e fitness di PS: 'Questi concorrenti meritano il nostro massimo rispetto e supporto. Non perché stiano sfidando le probabilità, ma perché proprio come tutti gli olimpionici che hai visto gareggiare nelle ultime settimane, questi atleti hanno dovuto lavorare instancabilmente solo per qualificarsi per questo livello di competizione.'
La missione e lo scopo di Special Olympics sono diversi, ma altrettanto importanti: sono stati fondati nel 1968, con l'obiettivo di fornire alle persone con disabilità intellettiva uno spazio per prosperare attraverso la competizione e l'impegno sociale attraverso lo sport, con l'obiettivo finale di porre fine alla discriminazione contro le persone con disabilità intellettiva. La nostra organizzazione si impegna a utilizzare lo sport per cambiare l'atteggiamento della società nei confronti delle persone con disabilità intellettive, afferma St. Germain. Egli rileva inoltre che alcune recenti ricerche sugli Special Olympics identificano che, per le persone con disabilità intellettive, le basse aspettative da parte degli altri sono uno dei fattori più invalidanti che devono affrontare.
Ecco perché, una delle strategie uniche dell'organizzazione Special Olympics è il modo in cui coinvolge intenzionalmente persone con e senza documenti, consentendo loro di incontrarsi attraverso lo sport. Ciò offre ai nostri atleti con disabilità intellettiva l'opportunità di interagire con coetanei della stessa età, afferma St. Germain. Ciò non solo aiuta a normalizzare il gioco unificato e inclusivo, ma gli individui senza identità possono poi diventare campioni di inclusione. All'interno della nostra comunità abbiamo grandi sostenitori, dai familiari agli insegnanti di educazione speciale, ma stiamo cercando di raggiungere un pubblico più vasto e di coinvolgere più persone nel lavoro che svolgiamo.
Quindi sì, entrambe queste organizzazioni sono incentrate sugli individui con disabilità, ma il modo in cui sostengono la comunità e promuovono l’inclusività è piuttosto distinto. Entrambi i gruppi meritano sostegno e attenzione, e tutto inizia con il prendersi il tempo per ascoltare, imparare e prendersi cura della lingua che usiamo.
Kristine Thomason è una scrittrice ed editrice di lifestyle con sede nel sud della California. In precedenza, è stata direttrice della salute e del fitness presso Mindbodygreen e redattrice di fitness e benessere presso Women's Health. Il lavoro di Kristine è apparso anche su PS, Travel Leisure, Men's Health, Health e Refinery29, tra gli altri.
