In La meravigliosa signora Maisel Nella seconda stagione, la nostra intrepida eroina Midge Maisel affronta quel dilemma che tormenta da sempre i professionisti creativi: qual è il costo della creatività e dell'arte? Anche se alcuni dei suoi conflitti derivano dalla sua situazione familiare selvaggia e complicata e dalla sua intricata vita amorosa, si chiede anche quanto è disposta a investire nella sua carriera, anche a scapito di altri aspetti della sua vita. Quel conflitto interiore viene messo in piena mostra nel settimo episodio della stagione, dove Midge incontra Declan Howell (interpretato da L'uomo nell'alto castello 's Rufus Sewell), un pittore ubriaco ma brillante.
Il ruolo di Declan nella storia è abbastanza semplice: rappresentare, sia per Midge che per gli spettatori, il lato oscuro, solitario e talvolta brutale dell'essere un artista. Crea opere d'arte spettacolari, ma le sue attività gli costano la vita domestica e la famiglia, lasciandolo solo in uno sporco studio con un proprietario violento. Sebbene Declan Howell non fosse una persona reale, a differenza di altri personaggi che Midge incontra, funge da fusione dei pittori maschi come lui di quell'epoca.
Il personaggio, ambientato nella scena artistica del centro di Manhattan negli anni '50, sembra essere ispirato dagli artisti espressionisti astratti dell'epoca, come Jackson Pollock, che viene citato in una storia che Declan racconta di un suo particolare dipinto. Pollock era notoriamente solitario e alcolizzato, ma considerato uno degli artisti più importanti della sua generazione. Altri artisti nominati nell'episodio includono Franz Kline, la cui eredità artistica è sempre stata confusa dal suo rifiuto di discutere o assegnare un significato alla sua arte, e Robert Motherwell, che ha avuto tre matrimoni finiti con un divorzio.
Sebbene l'attore Sewell e la creatrice Amy Sherman-Palladino non abbiano parlato pubblicamente dell'ispirazione per il personaggio di Declan, sembra probabile che questi artisti menzionati come suoi contemporanei abbiano costituito la base per questo piccolo ma cruciale ruolo.
