Di tanto in tanto, qualcuno su Internet dice qualcosa che mi fa dubitare del motivo per cui condivido lo spazio con loro su questo pianeta o annuisce febbrilmente in accordo. Quando si trattava di un video recente del vlogger Evelyn Ngugi , Mi sono ritrovato in quest'ultimo campo - e mi vergognavo leggermente di ammetterlo ad alta voce.
Nel video, Ngugi spiega che sente che i suoi capelli naturali di tipo quattro non si adattano all'estetica personale che sta cercando di creare da adulta. Mette in chiaro che, sebbene ami i suoi capelli, può sembrare in parti uguali giovanili e troppo maturi. Come qualcuno che condivide la struttura dei suoi capelli, ho lottato con la stessa identica cosa.
Quando il movimento naturale dei capelli era al suo apice a metà degli anni 2010, mentre sperimentavo alcuni stili come i nodi Bantu, i twist-out e i wash-and-go, non ho mai trovato il mio look caratteristico. Di conseguenza, ho optato per stili protettivi come trecce o presse per la seta , pepandone alcuni cuciture qua e là. Quando sono andata al college, ho provato di tutto, ma mi sono resa conto che non mi piaceva l'aspetto dei miei capelli naturali a meno che non passassi ore a manipolarli con il prodotto prima di andare a lezione. Tuttavia, ho pensato che non appena avessi ottenuto il mio lavoro da ragazza grande e avessi potuto avere qualcuno che mi pettinasse i capelli regolarmente, sarei stata a posto. Solo che non è mai successo.
Quando potevo permettermi la comodità di farmi fare regolarmente i miei capelli da un parrucchiere in un salone, mi ritrovavo comunque a optare per trecce a scatola e altri stili più convenienti. Ogni volta che provavo ad acconciare i miei capelli naturali in un modo nuovo che pensavo mi sarebbe piaciuto, finivo sempre per sentirmi infantile - e tutt'altro che la donna adulta che stavo cercando di ritrarre.
Qualunque cosa facessi, non mi sentivo l'adulto che immaginavo nella mia testa se i miei capelli erano nel loro stato naturale. Non ha aiutato il fatto che le donne immaginarie che ammiravo da piccola, come Monica (interpretata da Sanaa Lathan) di Love and Basketball o Isis (Gabrielle Union) di Bring It On, in genere usassero anche acconciature stirate o rilassate per rappresentare la maturità - e, a dire il vero, l'attrattiva. Questo è il sottile messaggio che da decenni viene inviato alle giovani donne nere. Senza che me ne rendessi conto, è probabile che i media che ho consumato per gran parte della mia vita mi abbiano fatto capire che i miei capelli naturali e ricci sono giovanili.
I capelli neri in questo paese sono stati a lungo politicizzati. L'afro era una parte importante del Movimento Il nero è bello. delle Black Panthers, con l'obiettivo di spostare la narrazione sui capelli naturalmente ricci negli anni '70. Allora, la convinzione dominante era che la bianchezza – e, quindi, le caratteristiche fenotipiche tipicamente associate ai bianchi – fosse l’apice della bellezza. A causa di movimenti come questo, una delle narrazioni dominanti sulla Blackness - e, per estensione, sulle pratiche di bellezza nere e sulle caratteristiche tradizionalmente nere - è che nasce dalla sfida.
La capacità delle persone schiavizzate che sono state portate con la forza in questo paese di lottare per la parità di diritti è stata inizialmente vista come audace prima di essere applaudita. Per estensione, l'entusiasmo necessario per celebrare apertamente le caratteristiche dei neri - come indossare un taglio afro negli anni '60, in un'epoca in cui il razzismo e la segregazione erano ancora apertamente praticati - è stata la linea che collega ogni estetica di bellezza nera emersa da allora. Un tempo le unghie lunghe e ingioiellate, i tagli di capelli sbiaditi e persino i luoghi erano considerati troppo urbani per la maggior parte dell'America. Solo che nel corso degli anni sono arrivato a rendermi conto che la bianchezza e le caratteristiche bianche non sono lo sfondo per il quale devo confrontare le mie caratteristiche nere, sia che lo faccia inconsciamente o meno.
Questa realizzazione che non amo particolarmente l'aspetto dei miei capelli naturali è stata una cosa che ho cercato di elaborare da solo man mano che maturo. Tuttavia, è sempre una conferma sentire che non sono solo nella mia esperienza. Lottare così tanto con i capelli che mi crescono dalla testa, a volte, mi ha fatto sentire in colpa. Tuttavia, come qualsiasi altra cosa nella vita, questo è un viaggio. Invece di parlare negativamente di me stessa o dei miei capelli, continuerò a fare ciò che funziona meglio per me e per il mio stile di vita, sia che si tratti di continuare a indossare stili protettivi o, un giorno, impegnarmi a indossare completamente i miei capelli naturali. Come espresso in una manciata di commenti sul video di Ngugi, l'obiettivo è la neutralità dei capelli. Fino ad allora, sto cercando di correggere il modo in cui considero i miei capelli naturali, e questo dovrà essere sufficiente.
Ariel Baker è l'assistente al montaggio di 247CM Beauty. Le sue aree di competenza includono notizie sulle celebrità, tendenze di bellezza e recensioni di prodotti. Ha ulteriori firme con Essence e Forbes Vetted.
