Le festività natalizie significano che molti di noi metteranno un albero di Natale. E per molti dei nostri gatti, significa che è ora di trovare quanti più modi possibili per rovinare l'albero. Ho tre gatti e quando l'albero è alzato, il primo posto che conosco per cercarli è dentro o sotto di esso. Che si arrampichino e fruscino tra i rami, scaccino gli ornamenti dall'albero o si siedano sotto a mangiare nastri e orpelli, non ne hanno mai abbastanza del nostro albero di Natale. Per quanto carini possano essere rannicchiati tra i regali, può diventare davvero fastidioso (e, come ho scoperto, pericoloso).
Con tre piccoli mascalzoni che cercano costantemente di tenere lontani dall'albero, la mia famiglia ha quasi accettato il destino del nostro albero di Natale e di tutto ciò che lo circonda. Abbiamo anche iniziato a decorare la metà inferiore con ornamenti giocattolo per gatti appositamente scelti. Ma dopo aver parlato con tre veterinari, sembra che ci siamo tirati indietro troppo facilmente.
Turns out, there are as many reasons to stop your cats from getting into your Christmas tree as there are ways to do it. Dalle bucce di agrumi alla carta stagnola, ecco alcuni modi per evitare che il tuo gattino si arrampichi e diventi l'angelo (o il diavolo...) in cima al tuo albero di Natale.
Perché il mio gatto si arrampica e gioca con il mio albero di Natale?
Esiste una combinazione di motivi per cui al tuo gatto potrebbe piacere arrampicarsi e giocare con il tuo albero di Natale. Istintivamente, ai gatti piace appollaiarsi e dormire in alto, ha detto il dottor Travis Arndt, DVM, direttore medico del Centro medico animale dell'America centrale . Offre loro un buon punto di vista su tutto ciò che accade sotto, e trovarsi in luoghi alti consente loro di proteggersi meglio dai possibili pericoli che si nascondono sotto.
Non solo, ma anche i gatti sono incuriositi dalla novità di un albero di Natale, ha aggiunto la dottoressa Michelle Burch, DVM, scrittrice veterinaria e consulente per Catologico . Arrampicarsi su di essi offrirà una nuova visione della casa e, a causa dell'odore sconosciuto, il tuo gatto probabilmente sentirà il bisogno di indagare e applicare il suo profumo. È probabile che il tuo gatto segni il suo territorio grattandosi e sfregando la faccia lungo ogni parte dell'albero, ha detto il dottor Burch.
Ancor di più, ornamenti, orpelli, luci e ghirlande su un albero sembrano proprio giocattoli per i gatti, ha spiegato il dottor Jamie Richardson, DVM, capo dello staff medico presso Small Door Veterinary. Il tuo gatto potrebbe anche decidere di utilizzare l'acqua o il terreno del tuo albero come lettiera, ha detto.
È pericoloso per il mio gatto giocare con il mio albero di Natale?
Per quanto divertente possa essere l'albero per il tuo gatto, il dottor Richardson ha spiegato che gli alberi delle vacanze possono anche rappresentare molti pericoli per i gatti, quindi è importante scoraggiarli dal arrampicarsi su di essi. Quasi ogni parte del tuo albero e intorno ad esso può rappresentare un potenziale rischio per i tuoi gatti e per gli altri animali domestici nella tua casa.
Se non protetto, il tuo albero di Natale potrebbe cadere mentre il tuo gatto ci si arrampica, causando potenzialmente lesioni al tuo gatto, ha detto il dottor Richardson, aggiungendo che le decorazioni possono causare problemi gastrointestinali se ingerite. Gli orpelli, se ingeriti, possono rimanere intrappolati nell'intestino e accumularsi, dove causeranno un blocco e un'infezione dolorosi e potenzialmente letali, ha sottolineato. Anche gli ornamenti e le decorazioni, ha aggiunto, siano essi di plastica o di vetro, possono rompersi e ostruire o forare il tratto gastrointestinale, oppure tagliare il gatto o causare altre lesioni esterne.
Luci e cavi potrebbero anche fulminare il tuo gatto se masticati, ha detto il dottor Arndt. Ha anche detto che il tuo stesso albero di Natale potrebbe danneggiare il tuo gatto: gli oli e gli aghi degli alberi possono causare problemi gastrointestinali e perforare il rivestimento intestinale del tuo gatto.
Anche l'acqua presente negli alberi rappresenta un potenziale rischio. La linfa di pino, i conservanti e i ritardanti di fiamma che possono essere messi nell'acqua alla base dell'albero sono dannosi per i gatti, ha detto il dottor Arndt. Inoltre, il dottor Richardson ha affermato che i batteri possono crescere rapidamente nell'acqua degli alberi, il che può causare mal di stomaco al tuo gatto se ingeriti.
Come posso impedire al mio gatto di entrare nel mio albero di Natale?
Rendi l'albero più sicuro
Anche se il tuo gatto entra raramente nell'albero, assicurati che l'albero sia ancorato al muro, ha detto il dottor Richardson. In questo modo, non cadrà e non ferirà il tuo gatto né danneggerà nulla nella tua casa. Ha anche suggerito di assicurarsi che non ci sia accesso all'acqua nel supporto dell'albero se si utilizza un albero vivo e di non utilizzare conservanti chimici e prodotti per l'estensione dell'albero di Natale nell'acqua. Per quanto riguarda gli ornamenti, ha detto di assicurarsi che tutte le decorazioni siano infrangibili, di evitare di decorare con orpelli e di posizionare meno ornamenti bassi.
Rendi l'albero meno desiderabile
Un modo per rendere il tuo albero meno desiderabile su cui arrampicarsi è selezionare una specie di albero di Natale più spinoso se acquisti un albero vivo, ha suggerito il dottor Burch. Potrebbero essere un po' più difficili da decorare, ha detto, ma alberi come l'abete rosso del Colorado e l'abete rosso norvegese possono aiutare a dissuadere il tuo gatto dall'arrampicarsi.
Ha anche consigliato una varietà di repellenti diversi che puoi utilizzare per tenere il tuo gatto lontano dal tuo albero. Aceto di mele, olio spray alla citronella e succo d'arancia possono essere applicati attorno al tuo albero per respingere il tuo gatto. Il dottor Burch ha suggerito di spruzzare le pigne con olio di citronella e di posizionarle sotto o appendere all'albero o di posizionare bucce d'arancia attorno all'albero.
Usa lo scoraggiamento umano
A tappetino per escrementi può anche essere posizionato sotto la gonna dell'albero di Natale, ha affermato il dottor Burch. Quando il tuo gatto mette piede sul tappetino, riceverà una correzione statica sicura ma sorprendente, ha detto, che addestrerà il tuo gatto a stare lontano dall'albero.
Secondo il dottor Richardson è possibile utilizzare anche il rinforzo negativo. Quando sorprendi il tuo gatto ad arrampicarsi sull'albero, batti forte le mani o usa una bottiglia spray per spaventarlo, cosa che lo scoraggerà dal salire di nuovo sull'albero, ha detto.
Puoi anche coprire la base con un foglio di alluminio, poiché a molti gatti non piace la sensazione e il suono, ha detto il dottor Arndt. Prova a trovare un foglio di carta stagnola con motivi festivi per trasformarlo in una decorazione. Se il tuo gatto sta graffiando l'albero, prova ad avvolgere il tronco con nastro biadesivo, ha suggerito il dottor Richardson.
Indipendentemente dall'approccio di scoraggiamento che usi, assicurati di farlo Mai colpire o punire fisicamente in altro modo il tuo gatto. Questo è disumano e si è rivelato inefficace come metodo di allenamento, ha sottolineato il dottor Richardson.
Fornire alternative
Se il tuo gatto ha molti altri trespoli alti in casa da cui guardare dall'alto, diversi tiragraffi e giocattoli a disposizione, potrebbe essere meno propenso a giocare con l'albero, ha detto il dottor Richardson, aggiungendo che puoi anche provare a spruzzare queste cose con uno spray ai feromoni per gatti per incoraggiare il tuo gatto a usarli al posto del tuo albero - o usare rinforzi positivi come dolcetti e affetto come ricompensa quando il tuo gatto usa i giocattoli giusti.
Quando tutto il resto fallisce, ha scherzato il dottor Burch, appendi il tuo albero di Natale a testa in giù al soffitto! (No, sul serio, puoi!)
Nonostante tutti questi metodi, a volte il tuo gatto potrebbe non essere dissuaso dal fare scherzi al tuo albero di Natale. In questo caso, potresti riconsiderare i tuoi piani di decorazione tradizionali e dare un'occhiata a questi alberi di Natale alternativi per i proprietari di gatti.
Qualunque sia il modo in cui scegli di cercare di impedire al tuo gatto di scherzare con il tuo albero, assicurati di avere a portata di mano il numero di telefono del tuo veterinario e i numeri di telefono della hotline antiveleni per animali domestici in caso di emergenza o ingestione accidentale.
