Quasi tutti i proprietari di gatti lo hanno sperimentato. Stai sdraiato pigramente sotto le coperte quando il tuo gatto si avventa ai tuoi piedi, mordendo e graffiando. A volte si anticipa l'attacco, mentre a volte è un po' uno shock (soprattutto se avviene mentre si dorme). Quindi puoi renderlo un gioco o spingere il gatto giù dal letto, quest'ultimo è più comune.
Se hai mai provato a far smettere il tuo gatto di attaccarti i piedi, sai che non è facile. Gli attacchi furtivi ai tuoi piedi possono essere senza dubbio fastidiosi e incredibilmente dolorosi, non importa quanto adorabile e pronto a dominare il mondo sia il tuo gatto.
Ma perché la tua impertinente palla di pelo si comporta in questo modo tanto per cominciare? E come dovresti affrontare il comportamento del tuo gatto? Per aiutarci a capire meglio questo comportamento felino comune e come impedire ai gatti di rosicchiarti i piedi, 247CM si è rivolta agli esperti.
Perché il mio gatto mi attacca i piedi?
Il motivo principale per cui ti mordono i piedi è semplicemente perché sono animali da preda, ha detto Jackson Galassia , rinomato esperto di comportamento e benessere dei gatti, conduttore di Animal Planet Il mio gatto dall'inferno , E New York Times autore di best-seller. Poiché i gatti in natura sono predatori, hanno un forte desiderio di cacciare, arrampicarsi e graffiare, anche per divertimento. Se c'è qualcosa che si muove sotto le coperte, ciò innesca quello che io chiamo il 'gatto crudo', che è il gatto primordiale che vive dentro tutti i gatti, ha detto Galaxy. È nel loro sistema nervoso e il loro intero DNA prende vita quando qualcosa si muove come una preda. Ha spiegato che questo è il motivo per cui la tua piccola pantera potrebbe afferrarti le caviglie quando passi. Il tuo gatto non ti sta attaccando, ha detto. «Le tue caviglie potrebbero anche essere quelle di uno scoiattolo. Stessa cosa!' I gatti semplicemente scambiano i tuoi piedi per prede o giocano a giocattoli.
Galaxy ha inoltre spiegato che un altro motivo per cui i gatti trovano il richiamo dei piedi così irresistibile è perché pensano che sia un gioco divertente, soprattutto quando reagisci muovendoti o emettendo un suono. Galaxy ha osservato che ciò dipende dal gatto, ma in generale la “caccia” è più comune nei gatti più giovani.
Potrebbe anche essere dovuto alla vecchia scusa: la noia. Se il tuo gatto non ha altre opportunità di gioco, probabilmente cercherà altri sbocchi per la sua energia, incluso attaccare i tuoi piedi, ha detto Jennifer Coates, DVM, fa parte del comitato consultivo di La vita dei gatti oggi . Ha anche spiegato che i gatti possono mordere i piedi del loro proprietario per dimostrare affetto. Inoltre, alcuni gatti potrebbero morderti i piedi per attirare la tua attenzione. Potrebbero avere una ciotola di cibo vuota o volere un posto in cui la porta sia chiusa, Sara Ochoa, DVM, veterinaria di piccoli animali ed esotici in Texas e consulente veterinaria per doglab.com disse. Infine, i gatti possono attaccare qualsiasi parte del tuo corpo nel tentativo di interrompere un'interazione di cui ne hanno abbastanza. Se il tuo gatto ti morde i piedi e poi scappa dopo che hai giocato con loro, questo potrebbe essere il loro modo di dirti di lasciarli in pace, ha detto il dottor Ochoa. Alcuni gatti mordono quando hanno ricevuto troppa attenzione o sono stanchi di giocare.
Il tuo gatto potrebbe anche attaccare i tuoi piedi per motivi psicologici. Ad esempio, il tuo gatto potrebbe essere stato separato dalla madre troppo presto o il tuo gatto non è mai stato rimproverato dalla madre per aver morso troppo forte, ha detto Quello di Gallant Vicepresidente degli affari medici, Dott.ssa Shelly Zacharias, DVM, VMP, BCMAS. Il dottor Zacharias ha inoltre spiegato che potrebbero essere in gioco anche problemi medici, come l’ipertiroidismo. Le questioni mediche dovrebbero sempre essere la prima cosa da escludere, ha detto. Spesso sono anche i più facili da escludere.
Come posso impedire al mio gatto di attaccarmi i piedi?
La dottoressa Coates consiglia di provare a ignorare il comportamento e di prendere le distanze dal gatto quando mostra un comportamento inappropriato. Nota anche che un paio di pantofole o calzini spessi potrebbero aiutare. Se non puoi ignorarlo, allontanati dalle vicinanze del tuo gatto con il minor trambusto possibile e chiudi una porta tra voi due, ha detto. Una volta che tutti sono calmi, gioca con il tuo gatto usando una bacchetta di piume o lanciando un peluche che possa attaccare.
Galaxy ha sottolineato l’importanza di rimanere coerenti. Non ci piace quando ci svegliano alle 6 del mattino, ma lo incoraggiamo durante il giorno quando siamo svegli perché ci piace vederli muovere il sedere e attaccare in modo carino, ha detto Galaxy. Se lo incoraggi una volta, torneranno due volte, indipendentemente dall'ora del giorno, perché ormai per loro è un gioco. Per rompere l'abitudine, devi ignorare completamente il comportamento. Non strillare, non muovere le dita dei piedi, non dare loro la soddisfazione che questo è un gioco prevedibilmente meraviglioso.
Il dottor Zacharias concorda sul fatto che non scappare o muovere le gambe quando il tuo gatto sta attaccando potrebbe scoraggiare il comportamento perché è esattamente ciò che vogliono che faccia la loro preda. Invece, chinati e spingi via delicatamente il tuo gatto o, più sicuro, chinati e batti delicatamente le mani, schiocca o emetti un suono curioso per attirare la sua attenzione e dì no, ha detto. Ha anche sottolineato l'importanza di non punire il tuo gatto perché questo farebbe semplicemente temere il tuo gatto e spesso fosse più aggressivo sulla difensiva.
Detto questo, è importante evitare di correggere apertamente questo comportamento indesiderato, come cercare fisicamente di impedire al gatto di attaccare i tuoi piedi, perché potrebbe innescare ulteriori comportamenti aggressivi, ha affermato Jamie Richardson, capo dello staff medico presso Small Door Veterinary, sottolineando che i gatti rispondono significativamente meglio alla sostituzione. Il dottor Richardson consiglia di provare ad anticipare l'attacco e di lanciare il giocattolo o il bocconcino preferito del tuo gatto dall'altra parte della stanza proprio quando vedi i primi segni di comportamento inappropriato (cerca l'accovacciamento basso, lo sguardo intenso e il piccolo movimento che di solito precedono un balzo). La speranza è che il tuo gatto insegua il giocattolo o il dolcetto invece di attaccarti i piedi.
Pianificare un momento per giocare o mantenere un ambiente stimolante aiuta anche a scoraggiare morsi o graffi indesiderati. Assicuratevi di fornire queste opzioni un paio di volte al giorno, ha affermato J.J. Rawlinson, DVM, senior manager dei partenariati comunitari e delle iniziative di welfare presso Wallis Annenberg PetSpace . Se i gatti riescono a giocare anche solo per 5-10 minuti al giorno, sono spesso stanchi e abbastanza stimolati mentalmente da poter riposare bene anche quando non giocano. Raccomanda inoltre di fornire giocattoli che imitano le normali prede dei gatti, fornendo giocattoli solo per periodi di tempo prestabiliti per mantenerli freschi ed eccitanti e dando ai gatti posti dove arrampicarsi.
Galaxy consiglia di stabilire un ritmo per la vita del tuo gatto strutturando il tempo di gioco in modo ritualizzato. Dai loro i pasti ogni giorno alla stessa ora, ha detto. Assicurati di giocare prima dei pasti in modo da simulare 'caccia, cattura, uccidi, mangia.'' Consiglia inoltre di mettere mangiatoie per uccelli fuori dalla finestra e posti vicino alla finestra in modo che i tuoi gatti siano completamente stimolati. Se hai il lusso di un cortile dove gli uccelli sono fuori e gli scoiattoli sono fuori la mattina, monta una mangiatoia per uccelli e assicurati che abbiano un posto in prima fila, ha detto.
Cosa succede se un ambiente stimolante o un momento di gioco programmato non sono sufficienti per impedire al mio gatto di attaccarmi i piedi?
Shadi Delshad, comportamentista animale e fondatore di Gattino nazionale , consiglia di avere più di un gatto. Per alcuni gatti, sessioni di gioco regolari combinate con un'adeguata punizione positiva preverranno il comportamento indesiderato, ha detto. 'Tuttavia, questo semplicemente non è sufficiente per i gatti più turbolenti. Avranno bisogno di un compagno con cui rilasciare energia.' Un secondo gatto è il modo migliore per garantire che il tuo gatto rilasci tutta la sua energia repressa, dal momento che non puoi giocare con il tuo gatto 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Delshad ha anche spiegato che i gatti adottati in coppia hanno meno problemi comportamentali. A noi sembra una ragione sufficiente!
