Attenzione: spoiler per la quinta stagione qui sotto!
L'unica cosa che è lecito presumere riguardo ai personaggi Castello di carte è che nessun personaggio è al sicuro, indipendentemente da quanto sembri importante. La quinta stagione non fa eccezione a questa regola. Anche se si potrebbe dire che il destino di LeAnn Harvey non è esattamente inaspettato, la morte di Tom Yates è più una sorpresa perché non viene misteriosamente ucciso da assassini sconosciuti: viene ucciso da Claire.
La relazione tra Tom e Claire inizia abbastanza semplice ma diventa qualcosa di più complicato nella quinta stagione, soprattutto per Tom. Tom presta a Claire l'attenzione fisica che non sembra mai far parte della sua relazione con Frank, e a lei piace sentirsi desiderata in questo modo. L'ottavo episodio della stagione è quando la loro dinamica inizia a cambiare. Tom dice a Claire che la ama e lei ammette che anche lei potrebbe amarlo. Tom tenta di separare la loro relazione romantica da quella professionale e dice a Claire che non vuole più scrivere i suoi discorsi. Sembra che l'idea le vada bene, ma Tom rimane alla Casa Bianca così possono continuare la loro relazione.
Due episodi dopo, Claire confessa a Tom che Frank ha ucciso Zoe Barnes e che dovrebbe avere paura di lei (cosa che Tom respinge). Ciò avviene appena prima che trapelano informazioni alla stampa su alcuni loschi affari che la Casa Bianca aveva combinato il giorno delle elezioni, e Frank consiglia a Claire di stare molto attenta a ciò che dice. Claire si rende conto che probabilmente ha già esagerato con Tom e gli dice freddamente che non c'è più posto per lui con lei.
Tom se ne va ma è chiaramente ferito. Nel penultimo episodio della stagione, Claire scopre che Tom ha continuato a scrivere il suo libro su Frank e Claire, che era il motivo originale per cui trascorreva così tanto tempo con loro. Il libro allude a dettagli incriminanti su Frank e Claire (comprese alcune informazioni che Claire aveva condiviso con Tom in privato) e se pubblicato sarebbe un duro colpo per l'amministrazione Underwood.
Claire va a trovare Tom al Marco Usher di dirgli di non pubblicare il libro e scopre che l'unica copia del manoscritto è in suo possesso. Lo seduce un'ultima volta e lo avvelena fatalmente con un'overdose di Gelsemium, il medicinale contro l'emicrania. Jane Davis le ha dato all'inizio dell'episodio. Per un momento Claire sembra scossa, ma si riprende velocemente e se ne va, recuperando la medicina prima di andare.
Non si può negare che Claire tenesse a Tom, e se Tom non avesse minacciato di diventare un peso, probabilmente non sarebbe stata spinta a rimuoverlo dal quadro. Ma Tom vedeva la loro relazione come qualcosa di più importante della politica, e quando si tratta di Claire Underwood, l’ambizione politica batte ogni volta l’emozione.
