Succederebbe ogni volta. Avrei fatto quella che mi sembrava una richiesta ragionevole, Per favore, pulisci la tua stanza, e i miei tre ragazzi si sarebbero dissolti in una pozzanghera sul pavimento, come se avessi appena cancellato tutta la felicità dalle loro vite. Ma ci vuole un'eternità! Non è colpa mia se è disordinato! ribattevano, sicuri di poter discutere e lamentarsi per liberarsi da ogni responsabilità.
Inevitabilmente, un semplice compito che dovrebbe richiedere solo pochi minuti per essere completato si trasformerebbe in una situazione di stallo di ore. Si sarebbero emozionati e alla fine lo avrei fatto anch'io. Ho provato a supplicarli, spiegando che viviamo tutti in questa casa e che ognuno deve fare la propria parte, ma nessun ragionamento sembrava avere effetto. Alcuni giorni, svolgevo semplicemente le loro faccende da solo per evitare del tutto pianti, attacchi e litigi, ma sapevo che stavo rendendo un disservizio ai miei figli proteggendoli dalla responsabilità. Così finalmente ho provato qualcosa di diverso.
L'unica cosa che io e mio marito abbiamo scoperto che funziona per la nostra famiglia? Aspettativa. Do ai miei ragazzi almeno un giorno di preavviso su quali faccende ci si aspetta da loro. Dire loro: Domani non ci saranno più dispositivi elettronici finché non pulirai la tua stanza, va sempre molto meglio di quando glielo lancio addosso senza preavviso. Mio marito, che lavora nel campo della salute mentale, crede che abbia a che fare con avversione alla perdita . Nella psicologia cognitiva e nella teoria delle decisioni, l'avversione alla perdita si riferisce alla tendenza delle persone a preferire evitare perdite piuttosto che acquisire un guadagno equivalente: ad esempio, le persone sono più arrabbiate per aver perso $ 10 che felici per trovare $ 10. Ed è risaputo che le perdite fanno male grosso modo circa il doppio di quanto i guadagni ti facciano sentire bene. Se i miei figli credono di poter accendere l'Xbox la mattina presto perché sono le vacanze estive e non c'è scuola, e io dico loro di no e che devono prima completare le loro faccende domestiche, provano un senso di perdita, che può causare le reazioni eccessivamente drammatiche a cui mi sono abituato.
Tendo ad essere piuttosto accomodante, ma per quanto desideri trascorrere un'estate rilassata con i miei figli, ho imparato che devo definire le aspettative in anticipo e cercare di rispettare una sorta di programma per evitare che tutto precipiti nel caos. I miei ragazzi hanno bisogno di sapere cosa ci si aspetta da loro e quali saranno le conseguenze se tali aspettative non verranno soddisfatte. Naturalmente, a volte, si lamentano ancora e si lamentano delle faccende domestiche. Ma poiché sanno cosa aspettarsi, la maggior parte delle volte lo fanno senza che io debba intervenire. E se si lamentano, cerco di mantenerlo il più impersonale e professionale possibile e di non lasciare che le loro emozioni facciano emergere le mie. Capisco che non ti piace fare i lavoretti, ma non ci saranno videogiochi finché non li avrai finiti, dirò, e mi allontanerò per evitare di impegnarmi ulteriormente. Ho anche imparato che devo accompagnare i miei figli in alcune faccende in anticipo per insegnare loro come farle e controllare il loro lavoro quando mi dicono che hanno finito. Altrimenti metteranno tutto sotto i letti e diranno che le loro stanze sono pulite. Tutti l'abbiamo provato da bambini almeno una volta, vero?
Una volta sono stato accusato di essere pigro e di voler semplicemente avere lavoro minorile gratuito per un articolo che ho scritto sui lavori domestici. La cosa divertente è che sarebbe molto più semplice se facessi tutte le faccende da solo! Ci vorrebbe meno tempo, le faccende domestiche verrebbero sempre svolte secondo i miei standard e mi risparmierebbe un sacco di dolori. . . ma non è per questo che faccio fare i lavoretti ai miei figli. In definitiva, voglio che i miei ragazzi imparino che le persone avranno aspettative su di loro per tutta la vita. Avranno delle responsabilità da incontrare a scuola e eventualmente al lavoro, quindi per me è importante insegnare loro che abbiamo aspettative su di loro anche a casa.
