La Flor Más Bella/The Most Beautiful Flower è l'ultima serie per adolescenti di Netflix e, per molti versi, sembra la tipica storia di formazione. La serie in 10 parti segue la perdente Mich mentre si propone di conquistare il liceo. Ma lo spettacolo è chiaro fin dall'inizio che è distinto. È ambientato in Messico, raccontato in spagnolo e rivolto a chiunque si sia mai sentito diverso.
Avere una protagonista messicana formosa, bruna, che abbraccia tradizioni e costumi popolari e folcloristici, e che sa anche di essere favolosa ed è orgogliosa di essere tutto ciò, rappresentando così tante persone, è la migliore rivoluzione, mostra il cocreatore Michelle Rodriguez dice. La Flor Más Bella è vagamente basato sulla sua vita, cresciuta a Xochimilco, un quartiere di Città del Messico famoso per i suoi canali e le chiatte colorate.
Secondo il produttore esecutivo e cofondatore di Campanario Entertainment Jaime Davila , Netflix inizialmente aveva chiesto di fare uno spettacolo YA ambientato in Messico. Così ha contattato la vicepresidente di Campanario, Diana Mejia-Jones, che ha subito nominato il comico Rodríguez. 'Ci ha fatto ridere, che è già la cosa più importante. E poi, tutto ciò che rappresentava e tutto ciò che diceva era così potente per noi,' dice Dávila a 247CM. È stato davvero potente per la nostra comunità: dare ai latini l'opportunità di parlare di alcune questioni di cui forse non parlano. Queste questioni vanno dal classismo alla positività corporea, ai diritti queer e al razzismo, sommandosi a uno spettacolo piuttosto diverso da quello a cui siamo abituati a vedere.
Per Rodríguez, questa differenza è solo la sua esperienza personale. Condividere ciò che ho imparato lungo il percorso mi è sempre sembrata un'ottima idea, spiega. E se così facendo qualcuno là fuori si connette a me, alla mia storia, e si sente rappresentato e motivato ad andare avanti, allora questo è per me un incentivo ancora maggiore a farlo.
Questa è la storia di una giovane ragazza di Xochimilco: non si può essere più specifici di così, dice Dávila. “Ma penso che siamo stati tutti sottovalutati, penso che ci siamo sentiti tutti incompresi – questo è universale. E quindi spero che anche le persone, attraverso la specificità di questa giovane messicana, vedano se stesse.' Chiedere al pubblico di tutto il mondo di vedersi nelle circostanze specifiche di Mich sembra un grande passo avanti per la rappresentazione latina.
Prendiamo ad esempio il modo in cui La Flor Más Bella ritrae il Messico. Per Rodríguez e Dávila, il luminoso e bellissimo Messico dello spettacolo è semplicemente la loro verità. Il Messico è un posto incantevole, dice Rodríguez. 'Quando ho iniziato a raccontare la mia storia alla scrittrice Fernanda Eguiarte, è rimasta affascinata da Xochimilco e dalle storie che le raccontavo con amore del luogo che mi ha cresciuto. Abbiamo subito deciso che Xochimilco e il Messico sarebbero stati personaggi importanti in questa storia. Mostrare un Messico luminoso, dove puoi essere chi sei, fa parte dell'invito a sentirti orgoglioso di essere chi sei.'
'Il Messico che vedete nei media, fatto di guerre di droga e violenza senza sosta, non è proprio vero. Il Messico che abbiamo girato in 'La Flor Más Bella' è il Messico che conosco. È vibrante, è bello, è vario, è complicato.'
Per Dávila si è trattato anche di una chiamata politica. 'Essere un messicano-americano significava per me, personalmente, stare molto in Messico. E ogni volta che tornavo, la gente diceva: Wow, com'è stato? Era davvero pericoloso?' E tu dici: 'No, stavo visitando mia zia'. È una città, una città normale'', ricorda. 'Il Messico che vedete nei media, fatto di guerre di droga e violenza senza sosta, non è proprio vero. Il Messico che abbiamo girato in 'La Flor Más Bella' è il Messico che conosco. È vibrante, è bello, è vario, è complicato.'
Part of that complication is race, class, and colorism — a difficult subject the show doesn't shy away from. In fact, Mich's primary antagonists are a group of white Mexicans at school. They're the popular kids and the bullies — their light skin granting them all sorts of favors from their peers and their teachers. One of them also happens to be Mich's cousin, Brenda, who antagonizes her prima nonstop. And even as the show sets up Brenda as the villain, it's careful to complicate that. Brenda may wield her power cruelly at school, but she's stuck with a home life that had her grow up too soon. Indeed, she's jealous of Mich's upbringing and her ability to love herself in spite of society's standards.
'In Messico, spesso, nella tua stessa famiglia, hai sfumature diverse, hai colori diversi e di conseguenza la tua famiglia ti tratta in modo diverso. L'ho visto nella mia famiglia.'
'In Messico, spesso, nella tua stessa famiglia, hai sfumature diverse, hai colori diversi e di conseguenza la tua famiglia ti tratta in modo diverso. L'ho visto nella mia famiglia. Lo vedo con mia nonna, Dio la benedica, racconta Dávila. Quando si tratta di film messicani, telenovelas o anche conduttori di notizie, la rappresentazione è stata storicamente più leggera. Ma La Flor Más Bella sfida questo, decentrando la bionda prima per la più scura e pesante Mich.
Le persone vengono spesso giudicate dalla copertina, e penso che sia un errore, dice Dávila. C'è una trama nello show in cui Mich, un cantante e interprete straordinario, vuole il ruolo principale nel musical scolastico. Stanno facendo una versione di Alice nel Paese delle Meraviglie e l'insegnante preferisce la bionda e snella Alice del cartone animato Disney.
Mich non si lascia fermare dalla visione razzista del mondo dell'insegnante di recitazione. Con l'aiuto dei suoi amici che la sostengono, afferma di essere Alice di Xochimilco e continua a farlo. Sì, a volte si sente frustrata, soprattutto quando il suo ragazzo bianco con cui sta da un anno si rifiuta ancora di rendere pubblica la loro relazione o quando lei appare invisibile a scuola, anche al preside. Ma questa è la storia di Mich, ed è determinata a essere il personaggio centrale della sua vita, qualunque cosa il mondo le riservi.
'Lei non è una vittima, né è un personaggio che è lì puramente per il sollievo comico. Avere un personaggio del genere è curativo, stimolante e potente per tutti noi che non ci siamo mai sentiti rappresentati sullo schermo prima. Riconoscere che siamo favolosi è qualcosa che non ci viene insegnato a scuola e talvolta nemmeno a casa,' spiega Rodríguez. 'Ecco perché è così importante che questa Mich mostri a tutti quanto sia favolosa, in modo che tutti coloro che si specchiano in lei sappiano che non c'è nulla di cui sentirsi a disagio. Questo è il tuo corpo; vivi la tua vita!'
Come liceale, Mich sta cercando di capire chi è. Ma sia che sia alle prese con il modo in cui gli altri percepiscono il suo corpo, la sua sessualità o la politica razziale del Messico, l'amor proprio rimane. È proprio lì che lo spettacolo trova il suo potere. «Le persone dovrebbero sentirsi meglio con se stesse e semplicemente amare se stesse. Perché questo è il segreto. . . ed è difficile, vero? È davvero difficile. È davvero impegnativo in un mondo in cui ricevi così tanti messaggi dai media, dalla tua stessa famiglia,' attesta Dávila.
Fin da bambina sognavo di diventare un'artista e pensavo che non avrei potuto lavorare nell'industria televisiva, musicale e teatrale, perché raramente vedevo donne come me, dice Rodríguez, spiegando come le aspettative della società abbiano influenzato la sua crescita. ''Il fiore più bello' è la serie che avrei voluto vedere da bambina e da adolescente; anche adesso, sto ancora lasciando che il messaggio trasmesso da questa storia venga assorbito. Spero che il pubblico si connetta con la storia e con Mich, che sa come celebrare le differenze e che crede che i difetti possano essere dei superpoteri.'
Mich's self-love really does feel different from a coming-of-age heroine, and that's before adding in how the show normalizes Mexico or how it asks viewers to engage in complex conversations around race, class, and sexuality in Latin American society. It questions who is worthy of love and why. Taken all together, these elements set up a new type of representation. One that, as Rodríguez says, has the potential to be the best type of revolution.
