La prima volta che mi sono sentita veramente rappresentata come donna asiatico-americana è stata quando ho incontrato Diane Nguyen Bojack Cavaliere . Siamo entrambi vietnamiti americani - Nguyen in effetti - che indossano gli occhiali, scrivono online e amano le giacche eleganti. Le somiglianze sono anche più profonde: mi identifico con l'ansia sociale di Diane e gli attacchi dirompenti di depressione. C'è un problema, ovviamente: la voce di Diane è Alison Brie, una donna bianca. Sono alle prese con ciò che Diane intende per rappresentazione asiatico-americana e ciò che la sua esistenza toglie ai creatori asiatici. Tuttavia, fondamentalmente credo che sia uno dei più grandi personaggi asiatico-americani, se non uno dei più grandi personaggi televisivi.
Con Diane, immagino le possibilità di come gli asiatici americani possano essere rappresentati nella cultura pop. Non difenderò il casting di Brie (di cui adoro davvero la performance); Raphael Bob-Waksberg, il creatore stesso, lo ha fatto mi sono confrontato pensierosamente con quello e ha lavorato per assumere più americani asiatici dietro le quinte. Ma dirò questo: Diane è un rinfrescante modello anti-ruolo, qualcuno il cui carattere difficile è spesso dominio dell'uomo bianco.
C'è un disordine in Diane da cui sono profondamente attratto, soprattutto come persona che ha lottato con la salute mentale. Vive in una perpetua dissonanza cognitiva, guidata da valori forti che rasentano la testardaggine e l'autodistruzione. È una femminista che si prende cura degli uomini terribili della sua vita, vale a dire BoJack e Mr. Peanutbutter. Ha episodi depressivi durante i quali rifiuta categoricamente l'aiuto, finché non incontra Guy, che la incoraggia a stare meglio e a prendere i suoi antidepressivi. Spesso vediamo storie di malattie mentali delegate a uomini bianchi: pensa, Il Jolly E Manchester in riva al mare - e occasionalmente, donne bianche, come in Sacco di pulci E Ragazze . Sia o no BoJack i creatori erano intenzionali al riguardo, essendo Diane una questione asiatica, soprattutto perché la salute mentale è tale argomento tabù nella comunità asiatico-americana.
Much to my surprise, Diane's disconnect from her Vietnamese culture also makes her a compelling character for me. As fellow Viets, Diane and I aren't cut from the same cloth; I grew up in a predominantly Asian community with blue-collar parents who lived through war while she lived in Boston with upper-middle-class parents whose histories aren't clear. But we share an impulse to find wholeness through that imagined motherland as Asian Americans.
Nell'episodio della quinta stagione The Dog Days Are Over, Diane va in Vietnam dopo aver visto Mr. Peanutbutter allontanarsi da lei. Il suo viaggio non porta tranquillità. Si sente una turista e non si connette con il paese così profondamente come vorrebbe. Questo episodio esplora seriamente l'identità asiatico-americana in un modo realistico e ricco di sfumature. Se avesse immediatamente scelto il Vietnam, le sarebbe sembrato troppo facile.
È un luogo comune per i personaggi asiatico-americani di seconda generazione affrontare il trauma ereditato dai genitori immigrati. Il retroscena della famiglia di Diane non è chiaro; i suoi genitori e fratelli sono violenti senza capo né motivo. Sì, è un'occasione persa perché questo trauma spesso deriva dalla guerra e dalla perdita della patria. Tuttavia, Diane giunge a una conclusione sorprendente: forse il trauma intrinsecamente non significa nulla.
Nell'episodio della sesta stagione Good Damage, Diane scrive inutilmente un libro di memorie sui suoi traumi. Ma alla fine, lascia andare i suoi demoni, scrivendo il libro poliziesco del centro commerciale e sposando un uomo gentile (bisonte). La serie si conclude con lei e BoJack su un tetto. Diane spiega che ora è una persona diversa e non riconosce più se stessa a Los Angeles, cosa che sente mentre gli parla. BoJack le chiede: Ma non sei tu? Diane risponde: Voglio dire, è tutto merito mio.
Dal punto di vista della salute mentale, così come da quello americano di seconda generazione, questa è stata una realizzazione confortante: puoi sperimentare un trauma, crescere da esso e alla fine non esserne definito. BoJack Cavaliere potrebbe non essere mai assolto dall'imbiancatura, ma è difficile ignorare la profondità che la serie ha dato a Diane e come quella profondità mi abbia aiutato a capire me stessa come donna asiatico-americana.
